Profil Rusia: Ajang Ketiga Beruang Merah di Piala Dunia

Liputan6.com, Jakarta - Rusia sudah sembilan kali lolos ke Piala Dunia. Akan tetapi tujuh diantaranya terjadi kala mereka masih bernama Uni Soviet. Sejak Uni Soviet pecah pada 1991, Rusia sendiri telah berhasil lolos pada kualifikasi Piala Dunia sebanyak dua kali, yakni tahun 1994 dan 2002.

Prestasi terbaik Rusia pada ajang empat tahunan ini adalah saat mereka berhasil menempati peringkat ke-4 pada Piala Dunia 1966 di Inggris. Pada ajang tersebut Rusia yang masih bernama Uni Soviet harus takluk oleh Jerman Barat 1-2 melalui gol yang dicetak Helmut Haller dan Franz Beckenbauer. Sementara itu Rusia hanya dapat membalas lewat satu gol yang dicetak Valeriy Porkujan.

Alhasil mereka harus memperebutkan posisi ke-3 melawan Portugal. Namun sayang, lagi-lagi tim berjuluk Beruang Merah itu harus menyerah 1-2 atas Portugal melalui gol yang dicetak oleh Eusebio da Silva dan Jose Torres. Sementara gol bagi Rusia dicetak oleh Eduard Malofeev.

Kini pada Piala Dunia 2014, skuat asuhan Fabio Capello tergabung di Grup H bersama Belgia, Aljazair, dan Korea Selatan. Rusia melaju ke Brasil usai menjadi pemuncak kualifikasi zona Eropa bersama Portugal, Israel, Azerbaijan, Irlandia Utara, dan Luxemburg.

Dalam grup tersebut, Rusia hanya menelan kekalahan dua kali, dan harus puas bermain imbang satu kali dan tujuh kali meraih kemenangan. Mereka harus mengakui keunggulan Irlandia Utara dan Portugal dengan skor yang sama, yakni 0-1. Sementara itu Rusia juga ditahan imbang oleh Azerbaijan 1-1.

Berkat hasil tersebut, Rusia berhak lolos dengan status sebagai pemuncak grup diikuti Portugal di peringkat ke-2.

Pemain Bintang

Alexander Kerzhakov, penyerang tim nasional Rusia ini adalah sosok penting Rusia. Sejak 2002, ia telah mencatatkan 24 gol dari 78 penampilannya bersama timnas Rusia.

Pemain berusia 31 tahun ini juga terbilang cukup gemilang bersama klubnya, Zenit St Petersburg. Ia sukses membawa Zenith menjuarai dua Liga Premier Rusia. Lalu ia juga sempat membela klub asal Spanyol, Sevilla dan mampu membawa klub tersebut menjuarai Copa del Rey dan Europa League.

Mantan Pemain Bintang

Oleg Blokhin adalah seorang penyerang hebat pada masanya. Ia adalah pemain kelahiran Ukraina yang tergabung bersama tim nasional Uni Soviet pada Piala Dunia 1972 hingga 1988 lalu. Bersama timnas Uni Soviet, ia telah mencatatkan 42 gol dari 112 penampilannya.

Nama Blokhin pun tercatat sebagai pemain yang paling banyak membela timnas Uni Soviet dengan 112 penampilan. Selain itu karir Blokhin bersama klubnya juga terbilang memukau. Ia telah mencetak rekor sebagai pencetak gol terbanyak Dynamo Kyiv dengan 266 gol.

Ia pun sukses membawa Dynamo Kyiv memenangkan gelar Soviet Top League sebanyak 8 kali dan UEFA Winners Cup dua kali. Berkat kepiawaiannya tersebut ia turut meraih gelar individunya seperti  Ukrainian Footballer of The Year sembilan kali, Soviet Footballer of The Year tiga kali dan European Footballer of The Year pada tahun 1975 silam.

Kini ia tengah menjalani karir sebagai pelatih bersama Dynamo Kyiv. Ia memulai karir kepelatihannya pada tahun 1990 dengan menukangi Olympiacos. Ia juga sempat melatih tim nasional Ukraina pada musim 2011 lalu.