Cardiff City menjalani pertandingan semifinal menantang tim yang dijuluki “pembunuh raksasa” Barnsley dengan tekad mengulang prestasi mereka 81 tahun yang lalu, saat mereka menjuarai Piala FA dengan mengalahkan Arsenal 1-0. Sementara itu, di kubu Barnsley terselip keinginan untuk meneruskan mimpi indah mereka yang telah terajut ketika mereka mampu menyingkirkan Chelsea dan Liverpool di babak-babak sebelumnya. Namun, kali ini mimpi indah The Tykes harus selesai. Adalah pemain muda Cardiff, Joe Ledley, yang membuat impian Barnsley buyar saat sepakan kaki kirinya mampu merobek gawang Barnsley yang dikawal Luke Steele dan membawa The Bluebirds melenggang ke Final Piala FA. Kedua tim menjalani pertandingan dengan penuh tekad dan semangat ingin melaju ke final. Gol cepat Ledley di menit kesembilan seakan memacu kedua tim untuk menampilkan permainan terbaiknya. Barnsley melalui Brian Howard dan Jamal Campbell-Ryce mencoba mengkreasi serangan agar dapat m,enciptakan gol balasan. Di sisi lain, Cardiff sangat terbantu dengan hadirnya dua pemain sarat pengalaman Jimmy Floyd Hasselbaink dan Trevor Sinclair. Meski keduanya saling melancarkan serangan, sampai masa rehat hanya satu gol tercipta. Memasuki babak kedua, manajer Cardiff, Dave Jones, melakukan pergantian pemain. Ia mengganti Kevin McNaughton dengan pemain muda, Aaron Ramsey. Beberapa saat kemudian, gawang Barnsley kembali terancam. Namun kali ini Steele dapat mengantisipasi tandukan Gavin Rae. Barnsley tidak mau menyerah begitu saja. Berulang kali mereka coba menekan pertahanan Cardiff. Di sisi lain, Cardiff pun tak gentar dengan serangan Barnsley. Beberapa kali pula, Peter Whittingham melepaskan crossing berbahaya. Di akhir pertandingan, Barnsley tetap tidak mampu menyamakan kedudukan dan harus merelakan tiket final melayang ke tangan Cardiff City.
Susunan pemain:Barnsley: Steele, Van Homoet, Foster, Souza, Kozluk (Butterfield 86’), Campbell-Ryce, Hassell, Howard, Devaney (Leon 68’), Odejayi, Ferenczi (Coulson 65’).Cardiff City: Enckelman, McNaughton (Ramsey 47’), Johnson, Loovens, Capaldi, Ledley, Rae, McPhail, Sinclair (Thompson 61’), Whittingham, Hasselbaink (Scimeca 88’).
Advertisement
