Liputan6.com, Liverpool: Striker Liverpool, Mario Balotelli masih saja mandul dan belum unjuk ketajaman. Teranyar, Balotelli gagal memberi impresi ketika Liverpool menang 3-2 atas Queen Park Rangers (QPR) pada lanjutan Liga Inggris, Minggu (19/10/2014).
Mendapati Balotelli jadi sasaran kritikan, manajer Liverpool, Brendan Rodgers langsung memberikan pembelaan. Dia mengatakan, jika Balotelli tidak dibeli Liverpool untuk menggantikan peran Luis Suarez.
Balotelli mau tak mau memang diharapkan menjadi pengganti Suarez yang dilepas Liverpool dengan banderol 70 juta pounds ke Barcelona. Liverpool memboyong Balotelli dari Milan dengan transfer 16 juta pounds.
Kebuntuan Balotelli dalam memanfaatkan peluang sangat kentara lawan QPR. Beberapa kali, striker bengal ini membuang peluang emas yang sudah ada di depan mata. Meski begitu, Rodgers menekankan jika Balotelli adalah striker bertipikal berbeda dibandingkan Suarez.
Dia meyakini Suarez akan kembali tajam. "Gol itu bakal datang untuk dia. Yang paling penting bagi saya adalah etos kerjanya. Dia bekerja sangat keras. Gol akan datang untuk dia," ujarnya seperti dikutip Goal.com.
"Dia selalu dianggap sebagai pengganti Suarez, saya bilang sebelumnya, Suarez tak tergantikan. Dia pemain berkelas. Itu bukan yang kami minta dari Balotelli. Dia pemain hebat, saya cukup menikmati kerjasama dengan dia. Dia ingin lebih baik. Dia sangat berbeda dibandingkan Suarez."
Baca juga:
Advertisement
Lini Belakang Lemah, MU Bidik Bek Italia
Persebaya Belum Bisa Andalkan 7 Pemain Timnas U-19 di ISL
Agen Alves Jawab Rumor Kepindahan ke Manchester United
