Liputan6.com, Stoke - Liverpool tinggal selangkah lagi melaju ke final Piala Liga Inggris usai mengalahkan Stoke City pada leg pertama semifinal. The Reds menang dengan skor tipis 1-0.
Bermain tandang ke Birtania Stadium, Rabu (6/1/2016) dini hari WIB, Liverpool langsung mengambil inisiatif menyerang begitu laga dimulai. Melalui Philippe Coutinho, Roberto Firmino, Emre Can, dan Adam Lallana, pasukan Jurgen Klopp ini mencoba membongkar pertahanan Stoke.
Advertisement
Di menit ke-7, Liverpool nyaris saja membuka keunggulan lewat Lallana. Tetapi, tendangan keras Lallana dari luar kotak penalti masih bisa ditepis kiper Jak Butland dan hanya menghasilkan sepak pojok.
Stoke mencomba membalas. Lewat Xerdan Shaqiri, skuat asuhan Mark Hughes ini mencoba mengancam lini pertahanan Liverpool. Satu umpan Shaqiri di mulut gawang Liverpool gagal dimaksimalkan Marko Arnautovic.
Pada menit ke-18, Liverpool harus kehilangan Coutinho akibat cedera. Gelandang serang asal Brasil itu lantas digantikan Jordon Ibe. Delapan menit jelang turun minum, Ibe membuka keunggulan Liverpool. Ia menuntaskan sodoran John Allen di kotak Penalti untuk menaklukan kiper Butland. Skor 1-0 menutup babak pertama.
Di babak kedua, Stoke tampil lebih menyerang dan menguasai permainan. Sementara Liverpool menjadi lebih bertahan. Di menit ke-52, sepakan Aranutovic meneruskan umpan Jonanthan Walters masih tipis di sisi gawang Simon Mignolet.
Stoke terus mengancam. Kali ini melalui Ryan Shawcross di menit ke-62. Namun, sundulan Shawcross masih bisa dihalau Allen. Hughes kemudian memainkan Petr Crouch menggantikan Shaqiri di menit ke-83 untuk mencetak gol penyeimbang.
Satu peluang emas didapat Stoke di menit ke-90+3 melalui Jonatan Walters. Akan tetapi, sepakan kaki kirinya dari jarat dekat masih melenceng. Hingga laga usai, skor tetap 1-0 untuk Liverpool.
Susunan Pemain
Stoke City: Butland; Johnson, Shawcross, Wollscheid, Pieters; Cameron (Walters, 46), Whelan; Shaqiri (Crouch, 83), Afellay, Arnautovic; Bojan (Joselu, 69)
Liverpool: Mignolet; Clyne, Lovren (J. Milner, 34), Toure, Moreno; Can, Lucas, Allen (C. Benteke, 79); Lallana, Firmino, Coutinho (J. Ibe, 18)
