Kisah Orang Terkaya Paling Dermawan Sepanjang Sejarah

Liputan6.com, Jakarta - Banyak orang kaya yang kini menjadi filantropis, atau dermawan yang menyumbangkan hartanya. Harta mereka disumbangkan untuk kegiatan-kegiatan sosial, pendidikan hingga kesehatan. Bill Gates, orang terkaya dunia contohnya, yang punya yayasan Bill and Melinda Gates Foundation.

Warren Buffet, Mark Zuckerberg, dan miliarder yang juga orang terkaya dunia saat ini sering menyumbangkan sebagian hartanya untuk amal.

Ternyata, tradisi tersebut tak hanya terjadi di zaman sekarang saja. Dilansir dari the Week, Selasa (12/1/2016), Orang terkaya dunia sepanjang masa Andrew Carnegie adalah miliarder pertama yang menjadi filantropis, bahkan sebelum Bill Gates lahir apalagi Mark Zuckerberg.

Zaman dahulu, tumbuhnya industri telah menciptakan pemisah kekayaan antara pekerja di bawah dan dengan pimpinan yang kala itu disebut robber baron alias perampok. Robber baron kala itu diartikan sebagai kapitalis dan orang kaya yang tidak bermoral.

Dalam rangka mengatasi ketidakseimbangan ini, dan mungkin juga untuk meningkatkan reputasi mereka saat mendekati masa tuanya, beberapa pebisnis terkaya memilih untuk menyumbangkan hampir seluruh hartanya.

Perintis alias pionir dari langkah ini adalah Andrew Carnegie. Orang kaya asal Skotlandia pemilik perusahaan baja US Steel, yang juga merupakan orang terkaya sepanjang masa. Crnegie yakin bahwa pengusaha sukses, secara moral wajib menyumbangkan hartanya membantu yang lain.

Saat dia meninggal di 1919, Carnegie memberikan lebih dari 90 persen hartanya atau sekitar lebih dari US$ 350 juta setara dengan US$ 4,8 miliar saat ini, dihitung dengan inflasi. Harta sebanyak itu ia sumbangkan untuk beberapa hal.

Dia membangun lebih dari 2.800 perpustakaan publik yang kini dikenal Carnegie-Mellon University di Pittsburgh, salah satu universitas riset terbaik di dunia.

Carnegie juga menghabiskan jutaan dolar AS untuk membuat banyak proyek di New York seperti New York Carnegie Hall dan tempat konser.

Pria yang hidup di masa 1853 hingga 1919 disebut-sebut sebagai orang terkaya Amerika sepanjang sejarah. Imigran dari Skotlandia ini menjual perusahaannya itu ke JP Morgan senilai US$ 480 juta pada 1901.

Carnegie bisa jadi pionir dari filantropis modern, tapi sifat dermawan dia tak berarti dihargai di dunia. Kondisi dari perusahaan baja di Pittsburgh miliknya menyedihkan di standar abad ke 19.

Carnegie dikenal 'kejam' pada karyawan. Pekerja bekerja selama 12 jam sehari, 6 hari seminggu dengan hanya 1 hari libur nasional per tahun yakni 4 Juli. Pekerjaannya melelahkan sehingga banyak buruh yang memutuskan untuk pensiun di umur 40.

Jadi saat Carnegie memilih untuk memberikan hartanya untuk sumbangan daripada meningkatkan gaji karyawan yang miskin, pemimpin buruh dan pendeta marah. Metodis, Bishop Hugh Price Hughes mennyebut perusahaan tersebut adalah fenomena anti kristen, tak punya sisi sosial, dan lainnya.

Tapi Carnegie menolak kritikan itu.  Dia berargumen bahwa dengan menetapkan keuntungan tinggi, dia punya uang lebih untuk melayani masyarakat sekitar di bidang perpustakaan dan pendidikan.

Tapi hal itu diabaikan dan tak dianggap pemerintah. Pekerja tak terima dengan logika berpikir Carnegie "Apa yang bagus dari buku yang dihasilkan dari orang yang bekerja 12 jam per hari dan 6 pekan per minggu," tanya mereka.