Sudarjo dan Pasukan Burung Hantu Cilacap

Liputan6.com, Cilacap - Sudarjo Kasum, 65 tahun, melepaskan belasan tikus ke tanah. Tak menunggu lama, burung-burung hantu menukik dari atap kandang, menyergap tikus-tikus yang berlarian menyelamatkan diri.

"Ini tinggal sedikit, sudah saya lepas ke rumah burung hantu di sawah-sawah," kata Sudarjo Kasum, saat ditemui Liputan6.com di rumahnya, Desa Maos Kidul, Kecamatan Maos Cilacap, Jumat (18/3).

Musim hujan membuatnya kesulitan mencari tikus untuk pakan burung hantu. Pada saat musim kemarau, burung hantu di kandangnya bisa mencapai puluhan. Mereka dilatih untuk memangsa tikus yang suka memakan bulir padi milik petani.

Penggunaan burung hantu sebagai musuh alami tikus cukup menguntungkan petani. Biasanya, petani hanya mampu panen sebanyak 5,6 ton per hektare, kini mereka bisa panen 9,8 ton per hektare. Capaian itu tak lepas dari bantuan burung hantu.

Tikus sawah atau Ratus agentiventer merupakan momok atau monster yang sangat menakutkan bagi para petani. Hewan pengerat ini mematahkan semangat dan harapan para petani untuk memanen padinya, karena dapat menurunkan tingkat produksi padi 40 - 60 persen.  

"Tak  jarang pula, kami harus gigit jari karena harapan panennya dipupuskan oleh sang monster itu," kata Sudarjo mengenang masa lalu.

Berbagai upaya telah dilakukan oleh para petani sejak zaman dahulu kala untuk membasmi hama tanaman yang terkenal cerdas ini.

Cara yang telah mereka lakukan seperti gropyokan, menggunakan belerang, racun dan berbagai cara lainnya namun tidak pernah membuahkan hasil yang memuaskan.

Karena alasan itulah, Sudarjo bersama kawan-kawannya memutar otak untuk melindungi hasil panennya. Areal persawahan mereka sungguh sangat ideal karena di tepian irigasi sungai Serayu.

Namun irigasi yang baik, benih unggul, dan metode tanam yang baik tak menjamin hasil panen seperti yang diharapkan. Hasil jerih payah mereka sering sirna diserang tikus.

"Sampai akhirnya kami mendapatkan pelatihan dan informasi cara penanganan hama ini dengan menggunakan predator alami atau hewan pemangsa, yaitu dengan memelihara Tyto Alba (Burung Hantu) jenis Serak Jawa," kata dia.

 Tyto Alba jenis Serak Jawa yang dikenal juga dengan nama Burung Hantu Barn adalah hewan nocturnal yang sangat setia dengan pasangan serta tempat tinggalnya. Tak bisa bisa membuat sarang sendiri, mereka bersarang di lubang-lubang pohon besar atau rumah-rumah kosong yang jauh dari lokasi persawahan.

Agar mereka dapat bersarang di dekat persawahan, maka dibuatkanlah sarang sederhana dari bambu dan kotak kayu bekas di tengah persawahan, yang dikenal dengan nama RUBUHA (Rumah Burung Hantu).

Pembuatan rubuha ini memudahkan burung hantu berburu tikus di sawah. Masalahnya kandang yang terbuat dari bambu dan papan kayu bekas tersebut tidak permanen, maka sering mudah rusak dan roboh terkena hujan dan panas serta diterpa angin di tengah sawah.

"Sehingga burung hantu kembali bersarang di rumah-rumah kosong dan tentunya kurang efektif dalam berburu tikus," kata Sudarjo.

Untung saja Sudarjo dibantu oleh Bank Indonesia (BI) Purwokerto. Gabungan Kelompok Tani Sumber Makmur yang dipimpin Sudarjo diberi bantuan 40 unit Rubuha permanen di tengah sawah. Setelah itu giliran Pertamina Cilacap yang ikut membantu membuat Rubuha.

"Wong BI aja membantu, masak Pertamina yang punya depo di desa ini tidak," kata Darjo sambil tersenyum.

Membuatkan sarang sang predator seperti Rubuha ternyata tidak semudah yang dibayangkan. Mereka harus mencari referensi ke sana ke mari agar Rubuha yang dibuat dapat efektif dam mau ditempati sang predator tikus sawah.

Tiang harus terbuat dari beton dengan pondasi cakar ayam sehingga tidak mudah roboh di tanah persawahan yang lembek. Tingginya 4 meter dari permukaan tanah untuk memudahkan Serak Jawa mengintai dan membawa pulang hasil buruannya dengan mudah.

Tyto Alba adalah satwa malam yang istirahat pada siang hari. Kandangnya pun dibuat dari kayu dilapisi kawat streaming kemudian dilapisi semen, agar tidak panas di siang hari.

Pintu masuknya pun harus menghadap ke utara atau selatan, sehingga menghalangi sinar matahari masuk. Satwa ini tidak senang kena sinar matahari.

"Terakhir agar terhindar dari gangguan manusia dan kebisingan, penempatan Rubuha juga harus strategis di tengah sawah dengan jarak antara satu dengan yang lainnya antara 50-75 meter sehingga daerah teritorial perburuannya terbagi rata," kata Sudarjo.

Saat ini, total ada sekitar 70 unit jejeran tiang beton Rubuha membentang 1,7 km x 2 km di Desa Maos Kidul. Rubuha itu menjadi sarang bagi 140 ekor Serak Jawa guna mengamankan teritorial persawahan dari serangan gerombolan tikus.

Seekor Serak jawa mampu mengawal lebih kurang 3 hektare sawah, ini berarti kurang lebih 300 hektare sawah dapat terbebas dari serangan tikus.

Setelah dua kali musim panen, Desa Maos Kidul merupakan merupakan desa yang mempunyai produktivitas padi tertinggi di Kabupaten Cilacap.

Persawahnnya aman dari serangan hama tikus. Tentu saja salah satu penyebabnya adalah  adanya Rubuha dalam jumlah yang ideal di areal persawahan tersebut.