Liputan6.com, Southampton - Manchester City dalam situasi yang sulit saat bertandang ke kandang Southampton di Stadion St. Mary, Minggu (1/5/2016) dalam laga lanjutan Liga Inggris. Konsentrasi pasukan Manuel Pellegrini itu terbelah jelang pertandingan tersebut.
Selain harus fokus menghadapi Soton, City juga harus memikirkan semifinal kedua Liga Champhions melawan Real Madrid di Santiago Bernabeu, Rabu (4/5/2016) nanti. Kedua pertandingan memiliki poin penting bagi tim berjulukan "The Citizens" itu.
Baca Juga
- MU Siapkan Rp 1,2 Triliun Demi Gagalkan Transfer Chelsea
- Strategi Ban Jadi Modal Rio Haryanto di GP Rusia
- 5 Fakta Menarik MU Vs Leicester
Advertisement
Di Liga Champions, City tinggal selangkah lagi demi mencapai target tertinggi, memiliki trofi paling bergengsi di level antar klub Eropa itu. Namun Pellegrini tetap mengingatkan para pemainnya untuk fokus menghadapi Soton.
Pasalnya, City juga perlu mengamankan tempat di empat besar untuk menjaga peluang bermain di turnamen yang sama pada musim depan. Maklum, saat ini posisi City belum begitu aman di empat posisi teratas klasemen. Mereka hanya berjarak lima poin dengan West Ham United dan Manchester United. "Sebisa mungkin, kami ingin lebih dekat dengan puncak klasemen. Dan itu sangat penting bagi klub ini demi melanjutkan (berada) di Liga Champions," ujar Pellegrini.
Sapu Bersih Tiga Laga
Meski sudah pasti "digusur" Josep Guardiola sebagai pelatih kepala City untuk musim depan, Pellegrini tetap berkeinginan memberikan yang terbaik untuk timnya saat ini. Pelatih berusia 62 itu tetap meminta Sergio Aguero dan kawan-kawan untuk memiliki ambisi yang kuat di St. Mary nanti.
"Sekarang kami ingin memenangi tiga pertandingan terakhir Liga Primer Inggris dan terlibat di semifinal Liga Champions. Saya percaya mereka semua, dan kami akan mencari starting eleven yang terbaik untuk pertandingan nanti," ucap mantan pelatih Villarreal itu.
Sayang, dalam pertandingan ini tim tamu tidak akan diperkuat gelandang lincahnya, David Silva. Pemain asal Spanyol itu harus absen selama dua atau tiga minggu karena cedera hamstring. Sementara, meski sudah kembali berlatih, namun Yaya Toure kemungkinan tidak akan dimainkan melawan Soton. Pellegrini memilih menyimpannya untuk menghadapi Madrid nanti.
"Bila Anda ingin terlibat di semua kompetisi, Anda harus memiliki skuat yang kuat, tidak hanya di tim dengan 11 pemain," tutur Pellegrini yang terkesan dengan Soton baik di bawah Ronald Koeman ataupun Mauricio Pochettino.
Advertisement
Kejar Kualifikasi Liga Champions
Tidak jauh berbeda dengan City, Southampton juga memiliki target yang sama. Meski berada di peringkat kedelapan, tim berjulukan "The Saints" ini tetap ingin mengejar posisi kualifikasi Liga Champions.
Pelatih Koeman mengakui, dirinya memiliki tekanan yang sama dengan pelatih klub-klub Liga Primer lainnya. Menurutnya, berada di atas papan tengah akan lebih baik bagi Soton.
"Mungkin kami kehilangan terlalu banyak poin laga tandang. Tetapi kami memiliki beberapa pertandingan besar untuk dimainkan, salah satunya melawan City. Ini bagus, dan itu bagus untuk menunjukkan bahwa kami masih kuat, dan kami menunjukkan semangat serta keyakinan untuk menyelesaikan musim ini dengan cara yang bagus," tutur Koeman.
Prediksi Susunan Pemain
Southampton (4-2-3-1): 44 Forster; 2 Soares, 6 Fonte, 17 Van Dijk, 21 Bertrand; 14 Romeu, 12 Wanyama:10 Mane, 9 Rodriguez, 11 Tadic; 7 Long
Manchester City (4-4-2): 1 Hart; 5 Zabaleta, 30 Otamendi, 20 Mangala, 11 Kolarov; 8 Nasri, 18 Delph, 6 Fernando, 7 Sterling; 10 Aguero, 72 Iheanacho
