Chelsea vs Arsenal: Derby London Membara

Liputan6.com, London - Partai seru tersaji di Liga Inggris akhir pekan ini. Pemuncak klasemen Chelsea akan menjamu Arsenal di Stamford Bridge, Sabtu, 4 Februari 2017.

Ini lebih dari sekedar duel perburuan gelar, karena juga menjadi pembuktian siapa yang terkuat di kota London.

Secara performa, Chelsea sedikit lebih baik dari Arsenal. Dalam lima laga terakhir, mereka belum kalah. Tengah pekan kemarin bermain imbang 1-1 dengan Liverpool.

Untuk Arsenal, penampilan mereka juga tidak jelek. Beberapa hari lalu mereka agak goyah, dikalahkan tim papan tengah Watford di Emirates Stadium.

Jika menang, Chelsea bakalan semakin melesat di papan klasemen. Mereka setidaknya bisa kembali membuka jarak dengan salah satu pesaing kuat.

Sebaliknya, bila tumbang. Maka itu akan membuka peluang baik Arsenal serta sejumlah rival lain untuk memburu ketinggalan yang sekarang sudah lumayan jauh.

Manajer Chelsea, Antonio Conte sebelum laga meminta anak-anak asuhnya senantiasa waspada. Dia paham benar bahwa tim lain sangat menantikan The Blues terpeleset.

"Apa pun dapat terjadi. Sangat penting bagi kami untuk selalu waspada. Jika ada yang berpikir Chelsea sudah aman, saya tidak demikian. Kami akan terus menghadapi persaingan dengan tensi tinggi hingga akhir," kata Conte.

Sementara manajer Arsenal, Arsene Wenger melihat Chelsea kini sudah jauh berubah dari terakhir mereka bertemu. Kala itu Meriam London mampu menyikat tamunya tiga gol tanpa balas.

"Kami mengalahkan mereka 3-0 sebelumnya. Tapi setelah itu mereka menang 13 laga beruntun," kata Wenger.

"Sekarang mereka lebih stabil di pertahanan. Mereka juga baik dalam melakukan transisi. Bagi saya N'Golo Kante adalah pemain yang punya peran besar dalam tim," sambungnya.