Liputan6.com, Manchester - Antonio Valencia dipilih skuat Manchester United (MU) sebagai pemain terbaik musim ini. Bek asal Ekuador itu dinilai paling konsisten sepanjang musim 2016/17.
Valencia mengaku terkejut dengan pilihan rekan setimnya itu. Namun menurutnya, pengakuan itu merupakan hasil kerja keras selama latihan bersama MU.
Baca Juga
Advertisement
"Ini semua adalah soal kerja keras. Saya berterima kasih kepada manajer, fans dan tentunya dukungan dari rekan saya. Saya berterima kasih kepada mereka semua, terutama Marouane Fellaini," katanya, dikutip dari Goal.
Valencia merupakan pemain andalan manajer MU, Jose Mourinho di sisi sayap kanan. Dia tampil sebanyak 28 pertandingan di Liga Inggris, 26 di antaranya bermain penuh 90 menit.
Pria berusia 31 tahun itu menciptakan 32 peluang, tiga di antaranya menjadi gol untuk klub berjulukan Setan Merah. Valencia juga mencetak satu gol.
Ketika membantu lini pertahanan MU, Valencia melakukan 67 clearances, 42 intersep, dan tujuh blok. Dia juga menghentikan lawan dengan cara menekel sebanyak 44 dari 104 percobaan.
Pengakuan Bek MU
Ketangguhan Valencia di lini belakang dan serang mendapat pujian dari bek MU, Chris Smalling. Bek asal Inggris itu mengakui Valencia sebagai pemain paling konsisten.
"Saya kira Antonio adalah pemain paling konsisten, dia andalan kami, entah itu di posisi bek kanan atau sayap kanan," ujar Smalling.
"Dia bisa diandalkan, bukan cuma dalam menyerang, tapi juga ketika bertahan. Setiap winger atau striker yang berhadapan dengan Valencia harus bisa mengalahkannya. Itu berarti mereka harus lebih cepat dan kuat daripada dia, dan itu tidak mudah!" katanya mengakhiri.
Advertisement
