Preview Play-off Piala Dunia: Swedia Vs Italia

Stockholm - Swedia akan menjamu Italia pada pertandingan pertama play-off Piala Dunia 2018 zona Eropa di Friends Arena, Stockholm, Jumat (10/11/2017) waktu setempat.

Kedatangan Italia ternyata tidak membuat gentar Swedia. Tim berjulukan Blagult itu memiliki rekor impresif saat menjamu lawan-lawannya di kandang pada fase menuju Piala Dunia 2018.

Dari lima pertandingan kandang, Swedia meraih empat kemenangan dan satu hasil imbang. Tim seperti Prancis harus rela pulang dengan tangan hampa dari Friends Arena.

Pelatih Janne Andersson cukup percaya diri anak-anak asuhnya bisa memberikan hasil positif menghadapi Italia. Swedia hanya kehilangan Mikael Lustig yang harus menjalani akumulasi kartu.

"Kami berlatih dengan baik untuk pertandingan nanti. Kami tidak sabar melawan Italia. Mereka punya pertahanan yang kuat, namun kami akan memainkan sepak bola kami sendiri," kata Andersson.

"Kami mencetak 26 gol dengan pemain-pemain berbeda selama kualifikasi. Di kandang, kami meraih empat kemenangan dan mencetak 18 gol. Statistik itu cukup menjanjikan," lanjutnya.

Sadar dengan kekuatan tuan rumah, Italia berharap bisa tampil baik. Pelatih Gian Piero Ventura sudah menyiapkan strategi khusus dengan skema 3-5-2.

Skema ini akan membuat Italia bermain lebih defensif ketimbang memakai formasi 4-4-2 yang biasa mereka gunakan. Trio Andrea Barzagli, Leonardo Bonucci, dan Giorgio Chiellini akan bahu-membahu menjaga daerah pertahanan di depan kiper Gianluigi Buffon.

"Saya cukup tenang akan menjalani pertandingan penting nanti. Kami telah berada di fase ini dan akan tahu hasilnya nanti," kata Ventura.

Ventura percaya dengan sejarah pertemuan kedua tim. Dalam enam laga terakhir, Italia tidak pernah kalah menghadapi Swedia.

Terakhir, Italia mampu menang 1-0 atas Swedia pada perhelatan Piala Eropa 2016. Catatan itu membuat Italia cukup percaya diri menyongsong pertemuan pertama di markas Swedia.