Gaizka Mendeita, Lionel Messi, dan Penyesalan Terbesar

Jakarta - Eks gelandang Barcelona, Gaizka Mendieta, menyebut Lionel Messi mulai berkibar setelah dirinya angkat kaki dari Camp Nou. Mendeita mengaku menyesal tidak sempat melihat aksi Lionel Messi ketika masih berada di La Masia.

Gaizka Mendieta memperkuat Barcelona selama satu musim pada 2002-2003 sebagai pinjaman dari Lazio. Meski tampil dalam 40 pertandingan, Blaugrana tidak mempermanenkan status Mendieta.

Saat itu, Messi masih mengenyam ilmu di akademi sepak bola Barcelona, La Masia. Pemain asal Argentina itu baru menjalani debut di tim utama pada laga uji coba kontra FC Porto, November 2003.

Mendieta mengaku kurang beruntung tidak sempat menonton Messi beraksi. Mantan penggawa timnas Spanyol itu mendengar tentang La Pulga ketika sudah pindah ke Middlesbrough.

"Ketika saya bermain untuk Barcelona, Lionel Messimasih berada di akademi. Saya kurang beruntung tidak sempat menontonnya bermain secara langsung karena dia bermain untuk tim muda yang berlatih terpisah," kenang Mendieta kepada Bola.com.