Liputan6.com, St Gallen - Momen comeback mengesankan diperlihatkan Mario Balotelli bersama timnas Italia. Meski sudah lama tak bermain, striker Nice itu langsung menyumbang gol begitu diberi kepercayaan pelatih Roberto Mancini.
Mario Balotelli tampil sebagai starter saat timnas Italia menghadapi Arab Saudi pada laga uji coba di Kybunpark, St Gallen, Selasa (29/5/2018) dini hari WIB. Itu adalah penampilan perdana Balotelli sejak melawan Uruguay di fase grup Piala Dunia 2014 Brasil.
Baca Juga
Advertisement
Sejak itu, tak pernah sekali pun Balotelli main untuk Italia karena dianggap tak memenuhi kualitas. Hebatnya, saat dipanggil dan diberi kepercayaan, penyerang berusia 27 tahun itu mampu membayar kepercayaan.
Mario Balotelli menyumbang satu gol dalam kemenangan 2-1 timnas Italia atas Arab di menit ke-21. Satu gol lainnya dicetak Andrea Belotti di menit ke-67. Sedangkan gol balasan Arab dilesakkan Yehya Al Shehri di menit ke-72.
"Balotelli bisa melakukan yang lebih baik, tapi saya pikir ia telah melakukannya cukup baik di babak pertama. Ia mencetak gol, penting bagi seorang striker, tapi tentu saja ia bisa berbuat lebih banyak," kata pelatih Italia, Roberto Mancini, dikutip Football Italia.
Debut Manis
Tak hanya bagi Balotelli, kemenangan itu juga mengangkat moral Gli Azzurri yang kerap tampil mengecewakan. Setelah gagal lolos kualifikasi Piala Dunia 2018 Rusia, mereka juga sempat takluk 0-2 dari Argentina dan ditahan Inggris 1-1 pada laga uji coba.
Lalu, ini juga jadi debut yang cukup manis bagi Mancini sebagai pelatih Italia. Selanjutnya, mantan pelatih Inter Milan itu akan mendampingi Italia menghadapi Prancis pada uji coba di Allianz Riviera, Sabtu (2/6/2018) dini hari WIB.
"Saat Anda bermain melawan tim yang lebih kuat, kinerja mungkin akan lebih tinggi. Tapi masalah kami saat melawan Prancis adalah kami harus mempertahankan intensitas lebih dari 90 menit. Saya pikir kami melakukan hal-hal baik malam ini, memiliki banyak tendangan ke gawang, menggerakkan bola dengan cepat dan itu berjalan dengan baik," ungkap Mancini.
Advertisement
Rapor Balotelli di Setiap Klub
Lumezzane: 0 gol, 0 assist dari 2 laga
Inter Milan: 28 gol, 15 assist dari 86 laga
Manchester City: 30 gol, 7 assist dari 80 laga
AC Milan: 33 gol, 8 assist dari 77 laga
Liverpool: 4 gol, 0 assist dari 28 laga
Nice: 43 gol, 3 assist dari 66 laga
