Liputan6.com, Jakarta - Pelatih Timnas Inggris Gareth Southgate gembira melihat kinerja Harry Maguire pada Piala Dunia 2018. Dia merasa anak asuhnya melampaui ekspektasi.
Maguire bisa dikatakan sebagai wajah yang relatif baru di Timnas Inggris. Namanya baru mencuat setelah memperkuat Leicester City pada musim panas 2017.
Baca Juga
Advertisement
Selama di Rusia, ia menjadi pilar inti The Three Lions di lini belakang bersama John Stones dan Kyle Walker. Bek berusia 25 tahun ini pun tampak lebih menonjol dibanding kedua koleganya itu.
Sebab secara fisik ia jauh lebih besar dari keduanya. Selain itu, ia juga terlihat kokoh dalam duel udara. Ia jadi tembok penghalang yang solid di lini belakang dan ancaman maut bagi gawang lawan saat ada bola-bola mati.
Maguire melanjutkan performanya yang impresif di sepanjang turnamen ini saat melawan Swedia di perempat final Piala Dunia. Saat itu ia membantu Inggris menang 2-0.
Pujian Southgate
Ia pun ikut mencetak satu gol di pertandingan itu. Dengan keunggulan tinggi badannya ia menanduk bola setelah mendapat umpan silang dari Ashley Young.
Aksinya itu pun mendapat acungan jempol dari Southgate. Sang manajer merasa puas dengan performa pemain bertinggi badan 1.94 meter itu.
"Dan Maguire telah menjadi raksasa di kedua sisi kotak penalti sepanjang turnamen. Saya sangat senang," serunya seperti dilansir Goal International.
"Ketika saya mengawasinya selama musim ini saya sangat ingin ia tetap fit karena saya pikir ini adalah tahap di mana saya yakin ia bisa bermain. Saya tidak yakin ia selalu percaya itu," ucap Southgate.
Advertisement
Bek Papan Atas
Lebih lanjut, Southgate mengungkapkan bahwa sejatinya Maguire sempat merasa kurang percaya diri dengan kemampuannya. Bahkan ia sempat mengaku sangat takut berbuat kesalahan.
Namun Southgate berusaha meyakinkan eks bek Hull City itu bahwa ia adalah pemain yang sangat hebat. Sekarang levelnya pun disebutnya sehebat bek-bek tangguh lain yang berlaga di pentas Piala Dunia 2018 ini.
"Pertandingan pertamanya di Moldova ia berbicara tentang putus asa untuk tidak membuat kesalahan. Saya ingat mengatakan kepadanya sebelum pertandingan berikutnya 'oke, bagaimana kalau kita mencoba sebaik mungkin' karena saya pikir ia pemain yang sangat berbakat," tuturnya.
"Penggunaannya atas bola sama bagusnya dengan bek tengah manapun di turnamen ini. Mudah-mudahan ia mendapatkan kepercayaan dari penampilan di level ini," ucap Southgate.
"Kami telah mencetak gol dari situasi set-play karena dirinya sampai pada titik ini dan ia mendapat apa yang layak ia dapatkan," tegasnya.
Sumber: Bola.net