Liputan6.com, Riyadh - Mendiang Jamal Khashoggi adalah salah satu wartawan serta komentator politik Arab Saudi yang paling terkemuka dari generasinya, dengan karier yang telah berlangsung hampir 30 tahun.
Arab Saudi telah mengakui dia tewas di dalam konsulatnya di kota Istanbul Turki pada 2 Oktober 2018, mengatakan dia tewas dalam "operasi penangkapan yang berjalan keliru", tetapi, tidak menyebutkan di mana jasadnya berada.
Khashoggi berusia 59 tahun ketika dia terbunuh. Dia meninggalkan tunangannya, Hatice Cengiz, dan empat anak dari pernikahan sebelumnya.
Lahir di Madinah pada tahun 1958, Khashoggi dulunya dekat dengan lingkaran dalam keluarga kerajaan Saudi, di mana ia mendapatkan reputasinya sebagai seorang reformis dengan mendorong batas-batas kritis mempertanyakan kebijakan regional dan domestik Saudi, demikian seperti dikutip dari Al Jazeera, Selasa (13/11/2018).
Baca Juga
Advertisement
Khashoggi muda mempelajari jurnalisme di Indiana University di Amerika Serikat dan memulai kariernya sebagai koresponden untuk surat kabar berbahasa Arab Saudi Gazette.
Dari 1987 hingga 1990, ia mewartakan untuk surat kabar Asharq Al-Awsat yang berbasis di London dan Saudi. Dia juga menghabiskan delapan tahun menulis untuk koran pan-Arab Al-Hayat.
Khashoggi terkenal karena liputannya tentang peristiwa gejolak di Afghanistan, Aljazair, Kuwait dan Timur Tengah pada 1990-an. Dia bertemu dan mewawancarai Osama bin Laden beberapa kali di pertengahan dekade, sebelum yang terakhir melanjutkan untuk menjadi pemimpin kelompok al-Qaeda.
Pada 1999, Khashoggi menjadi wakil editor untuk koran Arab Saudi yang dikelola Saudi, dan tetap dalam posisi itu selama empat tahun. Posisi berikutnya sebagai pemimpin redaksi koran Al-Watan hampir tidak bertahan dua bulan sebelum dia dipecat dari jabatannya tanpa penjelasan pada tahun 2003. Namun, beberapa orang mengisyaratkan "kebijakan editorial"-nya menjadi penyebab pemecatannya.
Wartawan itu kemudian menjadi penasihat media untuk Pangeran Turki bin Faisal, yang merupakan mantan kepala Direktorat Intelijen Umum Arab Saudi dan menjabat sebagai duta besar Saudi untuk AS dari 2005 hingga akhir 2006.
Khashoggi dipulihkan sebagai editor Al-Watan pada tahun 2007, tetapi dipecat lagi pada tahun 2010, karena "mendorong batas-batas perdebatan dalam masyarakat Saudi" menurut situs pribadinya.
Pada tahun yang sama, Khashoggi ditunjuk sebagai manajer umum saluran berita Al Arab, yang dimiliki oleh Pangeran Alwaleed bin Talal dan dioperasikan dari Manama, Bahrain.
Saluran ini ditutup hampir satu hari setelah diluncurkan pada Februari 2015, dengan beberapa berspekulasi bahwa keberpihakan terhadap anggota oposisi Bahrain adalah bagian dari masalah editorial yang lebih besar dengan Bahrain.
Jamal Khashoggi juga menjabat sebagai komentator politik, muncul di sejumlah saluran televisi Saudi dan Arab.
Kata Kolega tentang Jamal Khashoggi
The Washington Post menggambarkan Jamal Khashoggi sebagai salah satu "pemikir terkemuka di bidangnya dan bagi negaranya."
Rekannya di Post, Jason Rezaian, menulis bahwa Khashoggi memberikan kepada pembaca "komentar mendalam dan kritik tajam tentang negara yang tampaknya tak dapat ditembus."
Rezaian menambahkan: "Tapi meskipun kritiknya terhadap tanah airnya, Jamal secara konsisten menyatakan cintanya dan keinginannya untuk kembali, selalu mengulangi keyakinannya bahwa Arab Saudi dapat dan akan melakukan yang lebih baik."
David Hearst, kepala redaksi situs berita Middle East Eye, mengatakan bahwa Khashoggi adalah "seorang Saudi yang setia".
"Dia tidak menganggap dirinya seorang pembangkang," kata Hearst kepada Al Jazeera, menggambarkan Khashoggi sebagai "sangat moderat, ringan" dengan "hal-hal yang masuk akal untuk dikatakan.
"Dia mengatakan Anda tidak dapat memiliki reformasi ekonomi kecuali Anda memiliki reformasi politik. Ini adalah pandangan dari seorang reformis, bukan revolusioner. Sayangnya, rezim Saudi sedemikian rupa sehingga tidak bisa menerima bahkan kritik moderat dan ini adalah apa yang mereka lakukan untuk moderat kritik," kata Hearst.
Bill Law, seorang analis Timur Tengah, memuji karakter Jamal Khashoggi, menyebut dia sebagai "seorang pria dan seorang jurnalis yang baik".
Simak video pilihan berikut:
Mengkritik Pangeran bin Salman
Menyusul kenaikan Pangeran Mohammed bin Salman sebagai putra mahkota, Khashoggi meminjamkan suaranya untuk mengkritik kebijakan MBS di Saudi, terutama setelah janji-janji reformasi justru diikuti oleh gelombang penangkapan dan penindasan.
Pangeran, pengusaha terkemuka, aktivis, dan pemimpin Muslim tidak terhindar dari aksi keras yang diatur oleh MBS.
Khashoggi terus menulis, dan mengadvokasi kebebasan berbicara di negaranya, dan pada September 2017 dia mengkritik klasifikasi Ikhwanul Muslimin (Muslim Brotherhood) sebagai teroris oleh Arab Saudi.
Dalam posting di Twitter, ia menulis: "Untuk sementara waktu sekarang, saya telah menemukan bahwa siapa pun yang percaya pada reformasi, perubahan, Arab Spring, dan kebebasan, serta mereka yang bangga dengan agama mereka dan negara mereka, patut diberi label sebagai bagian Ikhwanul Muslimin. Sepertinya pemikiran Ikhwanul (Muslimin) justru mulia."
Karena kritiknya, kehadiran Khashoggi di kerajaan menjadi semakin genting dari hari ke hari dan akhirnya, dia pindah ke Washington DC, setelah mengungkapkan bahwa dia "diperintahkan untuk tutup mulut" oleh Saudi.
Pada bulan yang sama, ia menerbitkan artikel dengan The Washington Post dengan judul "Arab Saudi tidak selalu represif. Sekarang (ke-represif-annya) tidak tertahankan."
Khashoggi membagikannya di Twitter dan menulis, "Saya tidak senang mempublikasikan artikel ini di The Washington Post, karena dengan hanya diam, bukan merupakan bentuk pelayanan terhadap negara saya atau mereka yang ditahan."
Postingan itu menimbulkan kemarahan Pangeran Khaled Al Saud, gubernur provinsi Mekah, yang mengkritiknya di Twitter. "Kepemimpinan kami yang dipandu tidak membutuhkan nasihat dari Anda dan orang-orang seperti Anda," Saud membalas.
Beberapa bulan kemudian, pada bulan Desember, surat kabar Al-Hayat mengakhiri hubungan dengan Khashoggi dan melarang tulisan-tulisannya, karena menganggap pemikiran Khashoggi sebagai bentuk "pelanggaran terhadap Arab Saudi".
Selama tinggal di Washington DC, Jamal Khashoggi berpartisipasi dalam banyak kegiatan untuk membela kebebasan dan hak asasi manusia, terkhusus, yang berkaitan dengan Arab Saudi.
Dalam peran barunya sebagai penyumbang kolom opini untuk The Washington Post, Khashoggi menjadi lebih vokal tentang kritiknya terhadap MBS, menyamakannya dengan Presiden Rusia Vladimir Putin.
Dalam kolom pada 21 Mei untuk The Washington Post, Khashoggi menulis: "Kami diharapkan untuk dengan penuh semangat menyambut reformasi sosial dan menimbun pujian pada putra mahkota sambil menghindari referensi apa pun kepada orang-orang Arab perintis yang berani mengangkat ide serupa sejak beberapa dekade yang lalu."
"Kami justru diminta untuk meninggalkan harapan terhadap kebebasan politik, dan untuk tetap diam tentang penangkapan dan larangan perjalanan yang berdampak pada, tidak hanya pada para kritikus, tetapi juga keluarga mereka."
Sementara itu, dalam sebuah artikel bulan September 2018 berjudul "Putra Mahkota Arab Saudi Harus Mengembalikan Martabat ke Negaranya - dengan Mengakhiri Perang Kematian di Yaman" ia mendesak kerajaan "untuk menghadapi kerusakan yang diakibatkan oleh lebih dari tiga tahun perang di Yaman".
Dia juga menulis bahwa Arab Saudi "tidak mampu untuk berkelahi dengan Kanada", mengacu pada perselisihan antara kedua negara atas kritik Kanada tentang hak asasi manusia di kerajaan.
Dalam kolom terakhirnya untuk Washington Post, Khashoggi mencela kurangnya kebebasan pers di seluruh dunia Arab, mengatakan "pemerintah Arab telah diberi kebebasan untuk terus membungkam media pada tataran yang terus meningkat."
Advertisement
