Kisah 3 Kartini Masa Kini Berdayakan Sesama Lewat Usaha Rumahan di Masa Pandemi

Semangat Kartini juga diterapkan Arni Susanti. Perempuan berusia 33 tahun itu mengelola bisnis keluarga dan menjadi salah satu penggerak ekonomi di Kota Padang, Sumatera Barat.

Sejak 2015, Arni mendirikan Bengke Paruik, bisnis yang bergerak di industri makanan ringan, dengan dibantu tiga orang karyawan. Ia memproduksi sendiri cemilan yang dijual seperti marning jagung, serundeng talas, dan serundeng ubi secara offline maupun online serta melayani reseller dan pencari konsumen.

Selama enam tahun mengelola bisnis keluarga ini, Arni mengalami berbagai tantangan, mulai dari keterbatasan modal, kesulitan mengatur keuangan hingga menurunnya permintaan produk. Untuk menghadapinya, Arni mengasah kemampuan digital marketing dan pengelolaan bisnis melalui berbagai sumber.

Ia kemudian mengetahui informasi mengenai program Gapura Digital dan Womenwill dari seorang tim Gapura Digital di Padang pada 2018. Setelah beberapa kali mengikuti kelas Gapura Digital dan Womenwill, ia terpilih sebagai fasilitator Womenwill di Padang.

Di sini, Arni mengenal aplikasi belajar mengelola bisnis, mendaftarkan Bengke Paruik di Google Bisnisku, dan membangun relasi dengan banyak orang yang kemudian menjadi supplier, pelanggan, hingga reseller. Lebih dari itu, Arni juga berupaya meningkatkan penjualannya dengan memasarkan produknya di media sosial.

Kini, ketika Indonesia tengah mengalami masa ketidakpastian, Arni kembali menghadapi tantangan. Kapasitas produksi terpaksa diturunkan karena Arni meminta karyawannya untuk tetap di rumah dan hanya memproduksi makanan ringan yang bisa dibuat sendiri. Selain itu, pemesanan dari luar kota juga menurun sehingga penjualan di dalam kota sangat dimaksimalkan.

"Jika biasanya kami bisa memproduksi 50 kilogram berbagai makanan ringan dalam seminggu, kini hanya bisa memproduksi sesuai pesanan yang diterima saja. Hal ini pun berdampak terhadap penjualan kami yang menurun sebesar 40 persen dalam satu bulan terakhir," ungkap Arni pada 30 Maret 2020.

Demi mempertahankan bisnisnya, Arni memaksimalkan kemampuannya dalam digital marketing. Ia menutup toko sementara, sebagai gantinya pemasaran produk dilakukan secara online. Arni mempromosikan produknya lewat media sosial kepada teman dan masyarakat di sekitarnya agar mereka tahu bahwa Bengke Paruik tetap beroperasi di masa ketidakpastian ini.

"Di masa ketidakpastian seperti ini, diperlukan usaha lebih untuk memasarkan produk kita agar UKM yang kita kelola mampu bertahan. Pemasaran online dengan memanfaatkan berbagai fitur dan aplikasi menjadi salah satu solusi yang bisa diandalkan para pelaku bisnis untuk survive periode ini," ujar Arni.

Berbeda dengan Monik dan Arni, Ristin Jatnika memilih usaha minyak aromaterapi untuk memberdayakan sesama. Ia merintis Mere Naturals yang berpusat di Bandung dengan mengangkat perempuan-perempuan putus sekolah sebagai karyawan.

Mere Naturals tercipta berawal dari kekhawatiran dan kebutuhan Ristin akan produk natural karena kondisi kulit anaknya yang sensitif serta desakan ekonomi keluarga. Pada kondisi ini, Ristin memutuskan untuk belajar membuat minyak aromaterapi untuk buah hatinya.

Awalnya, minyak itu hanya digunakan secara pribadi untuk anaknya. Namun karena merasa banyak ibu yang memiliki kebutuhan serupa, Ristin memutuskan untuk memasarkan produknya dengan nama Mere Naturals. Pada masa social distancing ini, Ristin berbagi pengalamannya dalam memberdayakan karyawan selama bekerja dari rumah.

"Pada masa social distancing, saya memilih untuk menghentikan kegiatan produksi sementara waktu agar karyawan tidak perlu datang ke kantor. Namun, beberapa kegiatan bisnis tetap berjalan, seperti pengemasan produk di mana karyawan yang bertugas mengerjakan ini bisa bekerja bergantian setiap harinya. Selain itu, karena Mere Naturals juga dipasarkan secara online, karyawan yang bertanggung jawab untuk melakukan kegiatan sales and marketing tetap dapat bekerja dari rumah masing-masing," ujar Ristin.

Meski menerapkan work from home, Ristin meminta karyawan menggunakan waktu ini sebagai kesempatan untuk belajar tentang pengelolaan bisnis seperti cara memasarkan produk secara online, mengenal target konsumen, dan pentingnya memberikan layanan terbaik kepada konsumen. Belajar mengelola bisnis bagi Ristin adalah hal yang penting, tidak hanya bagi pemilik bisnis, tapi juga bagi semua karyawan yang terlibat dalam jalannya bisnis tersebut.

Ristin memotivasi karyawasnnya agar tetap belajar secara informal. Tidak hanya untuk melancarkan jalannya bisnis Mere Naturals, tetapi juga untuk mengembangkan diri, kemampuan, dan keterampilan karyawannya. Apalagi, di era teknologi saat ini, belajar bukanlah lagi hal yang sulit karena banyak sumber yang bisa didapatkan hanya dengan bermodal akses internet. Media belajar mengelola bisnis yang sering mereka gunakan adalah Google Primer.

Ristin mengungkapkan pertama kali menggunakan Google Primer pada 2017. Di sini, ia belajar cara pengelolaan bisnis, mulai dari keseimbangan dalam mengelola bisnis, membangun hubungan yang baik dengan karyawan dan membinanya, menggaet investor, hingga meningkatkan CRM (customer relationship management). Ia merasa pelajaran ini juga perlu diketahui oleh para karyawannya agar mereka juga bisa memahami pentingnya memberikan pelayanan terbaik kepada konsumen terhadap pengembangan bisnis. 

Mulanya, Ristin  selalu menyampaikan materi yang telah dipelajari di Google Primer kepada karyawan, namun dengan kemudahan mengakses aplikasi tersebut, akhirnya mereka mulai belajar langsung dari aplikasi tersebut. Selama operasional kantor berlangsung normal, seminggu sekali karyawan Mere Naturals selalu menggelar rapat untuk mengetahui perkembangan bisnis Mere Naturals sekaligus berbagi dan berdiskusi tentang pengetahuan yang telah dipelajari dalam minggu tersebut.