Akhir Tragis Pria Pemilik IQ Tertinggi di Dunia yang Lebihi Einstein dan Newton

Di usianya yang baru 18 bulan, ia sudah bisa membaca The New York Times. Pada usia 8 tahun, ia belajar sendiri bahasa Latin, Yunani, Prancis, Rusia, Jerman, Ibrani, Turki, dan Armenia. Selain 8 bahasa itu, ia juga menciptakan sendiri dan menyebutnya "Vendergood."

Sangat menyadari kecerdasannya, ayahnya mencoba mendaftarkannya di Harvard, tapi ditolak karena William baru berusia 9 tahun pada waktu itu. Dua tahun kemudian, institut menerimanya dan William menjadi orang termuda yang diterima di Harvard pada 1909.

Pada 1910, pengetahuannya tentang matematika memuncak begitu banyak. Alhasil, ia mulai mengajar dosennya sebagai gantinya, memberinya gelar "anak ajaib." Dia menyelesaikan gelar sarjana seni pada usia 16.

Ketenaran bisa melelahkan, terutama jika Anda terpapar pada usia muda. Tak lama setelah lulus, William mengatakan kepada wartawan bahwa ia tidak ingin menjalani kehidupan yang "sempurna", yang menurutnya, adalah pengasingan. Dia juga menambahkan bahwa dia bermaksud untuk tidak pernah menikah karena wanita tidak memohon padanya.

Selain ketenaran yang tidak diinginkan, keputusannya juga mencerminkan tekanan yang dia hadapi sejak lahir. Selama masa itu, Amerika percaya akan mengubah anak-anak menjadi ajaib dengan pendidikan yang tepat.

Menjadi seorang psikolog berbakat, ayah William sangat ingin membuat putranya bersinar seterang bintang. Untuk mencapai itu, ia menerapkan pendekatan psikologisnya sendiri untuk membesarkan putranya dan mendorongnya.

Kendati William menikmati belajar sejak kecil, pendapatnya berubah saat dewasa. Dia pun menyalahkan ayahnya untuk itu. Ketika Boris meninggal pada 1923, William menolak untuk menghadiri pemakamannya.

Seperti yang biasanya dilakukan para genius untuk mempertahankan profil rendah, William bekerja dengan gaji rendah sebagai pegawai administrasi. Meski begitu, dia masih dikenali oleh orang-orang, membuatnya tidak punya pilihan selain beralih pekerjaan lagi.

Pada 1924, wartawan menemukan dia bekerja dengan upah USD 23 per minggu yang menjadi berita utama lagi. Hanya kali ini mereka mengejek kecerdasannya dan mengatakan dia tidak lagi mampu melakukan apa yang dia lakukan sebagai seorang anak.

Namun, ini tidak benar karena sepanjang hidupnya, William menulis banyak buku berharga menggunakan nama samaran yang berbeda.

Dia adalah seorang sosialis dan penentang Perang Dunia I. Dia, pada kenyataannya, ditangkap pada 1919 karena protes yang berubah menjadi kekerasan di Boston di mana dia dijatuhi hukuman penjara selama 18 bulan.

Tapi, orang tuanya menemukan cara untuk membuatnya keluar dari penjara dan mengurungnya di sanatorium mereka selama 2 tahun sebagai gantinya.

William menghabiskan hidupnya dalam keadaan hancur dan benar-benar kesepian. Terasing dari keluarganya, ia bekerja sebagai pelari mesin dan melakukan pekerjaan kecil untuk memenuhi kebutuhan hidup.

Orang yang bisa mengubah dunia itu meninggal dalam kematian yang malang pada usia 46 tahun sebagai bukan siapa-siapa, menderita pendarahan otak pada 1944. Menariknya, sang ayah meninggal dengan kondisi yang sama.

(Hariz Barak)