Profil Joe Biden: 8 Tahun Jadi Wapres Obama, Kini Presiden Ke-46 Amerika

Mantan wakil presiden AS dengan nama lengkap Joseph Robinette Biden Jr. tersebut lahir pada 20 November 1942, di Kota Scranton, Pennsylvania, dan merupakan anak pertama dari empat bersaudara.

Ketika berusia 10 tahun, Biden pindah bersama keluarganya ke daerah Wilmington, Delaware. Biden menempuh pendidikan sekolah menengah atas yang elit yang bernama Archmere Academy.

Kemudian pada 1965, ia lulus dengan gelar ganda dalam ilmu sejarah dan ilmu politik di Universitas Delaware. Tiga tahun kemudian, Biden memperoleh gelar sarjana hukum dari Universitas Syracuse.

Biden menikah dengan Neilia Hunter pada 1966. Ia lalu kembali ke daerah Wilmington dan bekerja sebagai pengacara selama empat tahun, setelah menyelesaikan sekolah hukum.

Politikus Partai Demokrat tersebut memenangkan pemilihan pertamanya di New Castle County Council di tahun 1970, dan dua tahun kemudian, pada usia 29 tahun, ia memenangkan perebutan kursi Senat di AS mengalahkan J. Caleb Boggs.

Sebelum ia dilantik sebagai senator termuda kelima dalam sejarah AS, istri dan putrinya yang berusia 13 bulan tewas akibat kecelakaan mobil pada bulan Desember dan kedua putranya dirawat di rumah sakit.

Hingga pada 1977, Biden menikah kembali dengan Jill Jacobs yang merupakan guru sekolah, dan dikaruniai satu anak perempuan lagi.

Pada 1978, Biden memenangkan pemilihan kembali dan lima kali setelahnya. Secara keseluruhan, Biden menghabiskan 36 tahun di Senat AS, termasuk delapan tahun sebagai ketua Komite Kehakiman dan empat tahun sebagai ketua Komite Hubungan Luar Negeri.

Ia bekerja untuk melestarikan iklim perusahaan yang menguntungkan di Delaware dan membuat undang-undang yang menentang kekerasan dalam rumah tangga serta membuat undang-undang anti-kejahatan yang menyediakan lebih dari 100.000 polisi di jalan-jalan AS.

Selain itu, Biden juga melarang senjata serbu dan mengamanatkan hukuman yang lebih keras untuk pengedar narkoba.

Setelah mengumpulkan sejumlah besar dana untuk kampanye, Biden meluncurkan pencalonan presiden pertamanya pada Juni 1987.

Dalam perjalanan kampanye, ia mengutip parafrase politisi Partai Buruh Inggris Neil Kinnock. Namun ketika tampil di Iowa State Fair, Biden dilaporkan meminjam fakta dari kehidupan Kinnock.

Tidak lama setelah kejadian tersebut, muncul laporan bahwa Biden juga diduga telah meminjam fakta dari kehidupan Robert F. Kennedy dan Hubert Humphrey.

Ia juga tertangkap kamera melebih-lebihkan kredensial akademisnya. Hingga pada September 1987, Biden mengajukan kemundurannya. 

Kemudian pada Februari 1988, Biden jatuh sakit akibat aneurisma otak dan menjalani dua operasi serta mengambil cuti selama tujuh bulan dari Senat.

20 tahun kemudian, Biden memulai upaya keduanya untuk menduduki Gedung Putih selama pemilihan awal pada 2008. Barack Obama menunjuk Biden untuk menjadi wakil presiden setelah dirinya memenangkan nominasi Demokrat.

Obama dan Biden pun berhasil memenangkan pemilu AS pada November 2008.

Setelah menjabat pada Januari 2009 sebagai wakil presiden ke-47 AS, Biden ditugaskan untuk mengawasi paket stimulus ekonomi senilai US$787 miliar, menjalankan satuan tugas kelas menengah serta menghidupkan kembali perjanjian pengurangan senjata dengan Rusia.

Selain itu, Biden juga memainkan peran penasehat dalam konflik di Irak dan Afghanistan.

Pada 2015, putra sulung Biden, yaitu Beau, meninggal dunia karena kanker otak yang dialaminya.

Hingga pada 2016, Biden mempertimbangkan untuk mencalonkan diri sebagai presiden tetapi akhirnya memutuskan untuk tidak melakukannya.

Biden mengumumkan pencalonannya dalam pemilihan awal dari Partai Demokrat 2020 pada 25 April 2019. Ia mengikuti pencalonan dengan pengakuan nama yang tinggi sebagai mantan wakil presiden yang populer.

Ia mencalonkan diri bersama 28 kandidat Demokrat lainnya dalam pemilihan awal, yang mempertandingkan kebijakannya dengan kandidat progresif seperti Bernie Sanders dan Elizabeth Warren.

Biden akhirnya menjadi calon resmi Partai Demokrat pada 17 Agustus 2020 bersama Senator California, Kamala Harris, yang dipilih sebagai cawapresnya.

Tak hanya itu, Harris juga menjadi wanita kulit hitam dan Asia-Amerika pertama yang dicalonkan sebagai cawapres AS.

Nantinya, jika terpilih, Biden akan menjadi presiden tertua yang pernah menjabat, dengan usia 77 tahun.