Liputan6.com, Arlington - Pada 14 Maret 1967, tubuh Presiden John F. Kennedy dipindahkan ke tempat yang hanya beberapa meter dari situs awalnya di Arlington National Cemetery, lebih dari tiga tahun usai dirinya dibunuh pada 22 November 1963.
Meskipun JFK tidak pernah menentukan di mana ia ingin dimakamkan, sebagian besar keluarga dan teman-temannya berasumsi dia akan memilih makam di negara asalnya Massachusetts. Karena JFK adalah veteran Perang Dunia II, ia memenuhi syarat untuk makam di Pemakaman Nasional Arlington, tetapi ia juga layak mendapatkan lokasi khusus yang sesuai dengan status presidennya.
Baca Juga
Advertisement
Musim semi sebelum dia meninggal, Presiden Kennedy telah membuat tur Arlington yang tidak terjadwal dan telah berkomentar kepada seorang teman tentang pandangan Potomac dari Custis-Lee Mansion, di mana ia dilaporkan mengatakan bahwa lokasi itu "sangat megah, saya bisa tinggal selamanya."
Setelah pembunuhannya, teman yang menemani JFK ke Arlington hari itu menyampaikan komentar kepada saudara ipar presiden, Sargent Shriver, yang menyarankan situs itu kepada Jacqueline Kennedy, janda presiden. Jackie, yang bertanggung jawab atas keputusan akhir, berkeliling situs pada 24 November dan setuju. "Dia milik rakyat," katanya.
Selama persiapan pemakaman, ibu negara bertanya apakah pekerja pemakaman dapat mendirikan semacam api abadi di kuburan. Para pejabat pemakaman berebut untuk mengumpulkan obor Hawaii darurat di bawah kubah kawat, ditutupi oleh sampah organik dan dahan hijau. Api diberi makan oleh tabung tembaga dari tangki propana yang terletak 100 meter jauhnya.
Setelah upacara pemakaman militer pada 25 November, Jackie menyalakan api abadi pertama dan, beberapa hari kemudian, kuburan itu tertutup dengan pagar piket putih. Pada Bulan Desember 1963, Jackie Kennedy kembali ke kuburan dan difoto berlutut dalam doa di antara lautan karangan bunga dan karangan bunga yang ditinggalkan oleh pengunjung.
Kuburan asli JFK menarik 16 juta pengunjung dalam tiga tahun pertama setelah kematiannya.
Simak video pilihan berikut:
Dipindahkan dari Makam Asli ke Makam Baru, Makam Keluarga
Pada tahun 1967, keluarga Kennedy dan pejabat Arlington memilih untuk memindahkan kuburan JFK untuk membangun api abadi yang lebih aman dan lebih stabil dan untuk mengakomodasi lalu lintas kaki yang luas yang disebabkan oleh wisatawan.
Tempat peristirahatan terakhir, yang hanya beberapa meter dari situs aslinya, membutuhkan waktu 2 tahun untuk pembangunan, selama waktu itu tubuh JFK diam-diam dipindahkan dan diintervenrasi kembali dalam upacara pribadi yang dihadiri oleh Jackie, saudara-saudaranya Edward dan Robert, dan Presiden Lyndon Johnson.
Jenazah dua anak pasangan yang meninggal saat lahir juga dipindahkan ke lokasi baru dari kuburan di Massachusetts. S
\aluran gas propana diganti dengan saluran gas alam permanen dan dilengkapi dengan percikan berkedip elektronik terus menerus yang menyalakan kembali api jika dipadamkan oleh hujan atau angin. Keluarga Kennedy memilih batu bendera granit Cape Cod untuk mengelilingi api.
Mereka juga membayar biaya pemakaman asli, tetapi pemerintah federal mendanai pembangunan situs akhir dan uang untuk pemeliharaan makam baru.
Pada 1968, Senator Robert F. Kennedy, saudara JFK, juga menjadi korban pembunuhan, dimakamkan di dekat saudaranya.
Pada 1994, Jackie Kennedy meninggal setelah pertempuran dengan kanker dan, meskipun ia telah menikah lagi dan kembali menjanda, diletakkan untuk beristirahat di ruang bawah tanah yang sama dengan suami pertamanya, JFK. Ketika mantan Senator Amerika Serikat Ted Kennedy meninggal pada tahun 2009, ia juga diletakkan untuk beristirahat di dekat saudara-saudaranya.
Advertisement
