Studi di Israel: Varian Corona Afrika Selatan Bisa Menjebol Pertahanan Vaksin Pfizer

Sementara strain Inggris B117 lebih umum di antara pasien yang divaksinasi sebagian, meskipun mereka yang mendapat vaksinasi lengkap menunjukkan peningkatan perlindungan dari strain itu.

"Kami menemukan tingkat yang lebih tinggi dari varian Afrika Selatan di antara orang yang divaksinasi dengan dosis kedua, dibandingkan dengan kelompok yang tidak divaksinasi," kata Adi Stern, pimpinan studi dari Tel Aviv University.

"Ini berarti varian Afrika Selatan bisa, hingga batas tertentu, menembus perlindungan dari vaksin," Stern menambahkan, seperti dikutip dari Aljazeera.

Dalam beberapa studi sebelumnya, dilaporkan bahwa vaksin Pfizer masih kurang ampuh terhadap varian B1351 dibandingkan virus COVID-19 lainnya, meskipun masih menawarkan perlindungan yang kuat.

Meski begitu, para peneliti mengingatkan bahwa studi ini hanya memiliki sampel kecil dari orang yang terinfeksi varian Afrika Selatan, mengingat jumlahnya yang kecil di Israel.

Mereka juga mengatakan penelitian ini tidak dimaksudkan untuk menyimpulkan efektivitas vaksin secara keseluruhan terhadap varian apapun, karena hanya melihat seseorang yang sudah dites positif COVID-19, dan bukan pada tingkat penularan secara keseluruhan.

Israel sendiri telah melakukan vaksinasi pada sekitar 80 persen populasinya, dengan hampir 53 persen populasi telah menerima suntikan kedua vaksin Pfizer. Studi tersebut melaporkan hanya 1 persen dari total kasus di penelitian ini, yang merupakan varian Afrika Selatan.

Stern mengatakan, meski hasil studi menimbulkan kekhawatiran, tapi prevalensi rendah dari varian Afrika Selatan cukup menggembirakan.

"Bahkan jika varian Afrika Selatan berhasil menembus perlindungan vaksin, itu belum menyebar secara luas ke seluruh populasi," katanya seraya menambahkan, kemungkinan varian Inggris "menghalangi" penyebaran strain Afrika Selatan.