Saingi Pfizer dan Moderna, Vaksin COVID-19 Abdala Buatan Kuba Jadi Sorotan

Menurut perusahaan biotek yang dikelola negara, BioCubaFarma, vaksin Abdala telah terbukti sekitar 92,28% efektif melawan COVID-19 dalam uji klinis, yang akan menempatkannya di jajaran yang sama dengan vaksin COVID-19 Pfizer-BioNTech dan Moderna. 

Vaksin buatan Kuba tersebut disebut sebagai vaksin protein, bukan vaksin vektor ataupun vaksin dengan teknologi mRNA. Vaksin itu membawa sebagian protein spike yang digunakan oleh virus untuk mengikat sel manusia. Ia merapat ke reseptor protein spike dari virus itu sendiri, sehingga memicu reaksi kekebalan.

Para ilmuwan menggunakan ragi, sebagai domain pengikat reseptornya.

Pemerintah Kuba telah meluncurkan program vaksinasinya pada pertengahan Mei 2021 dengan menggunakan Abdala dan vaksin lokal kedua bernama Soberana 2, meski uji coba tahap ketiganya belum selesai.

Vaksin ini pun menjadi vaksin pertama di Kuba sejak negara tersebut menolak mengimpor vaksin dari Rusia atau China.

Kuba juga telah memutuskan untuk tidak bergabung dengan inisiatif COVAX yang didukung PBB - sebuah proyek global yang bertujuan untuk menyebarkan vaksin COVID-19 ke negara-negara di dunia secara adil.

"Kami tahu bahwa pada akhirnya kami selalu harus mengandalkan diri sendiri, pada kekuatan dan kemampuan kami sendiri," kata Guillen Nieto, menyinggung isolasi politik yang disebabkan oleh embargo AS.

"Hasilnya adalah sistem perawatan kesehatan yang tidak hanya bebas biaya tetapi juga dikendalikan secara terpusat, dan yang telah menyempurnakan kemampuan untuk merespons bencana dengan cepat, baik itu dengan uji klinis, kampanye vaksinasi atau bahkan produksi vaksin," jelasnya.

Menurut Guillen Nieto, 2,2 juta orang di Kuba telah menerima vaksin dosis pertama mereka, sementara 1,7 juta sudah menerima dosis kedua dan 900.000 orang menerima dosis ketiga.

Abdala diberikan dalam tiga dosis, dengan jangka waktu dua pekan setiap suntikan.

Berdasarkan rencana ambisius pemerintah Kuba, 70% dari populasi negara itu harus menerima suntikan vaksin COVID-19 mereka pada bulan Agustus 2021.

Hal ini dikarenakan Kuba yang berpacu dengan waktu mengingat infeksi COVID-19 terus meningkat, dengan lebih dari 2.000 kasus per hari. Hampir 1.200 orang telah meninggal karena Virus Corona di Kuba.

"Di sini ada tingkat kepercayaan yang belum pernah terjadi sebelumnya pada sistem kesehatan Kuba," kata Guillen Nieto.

"Misalnya, kami tidak pernah kesulitan menemukan sukarelawan dalam hal uji klinis. Di Kuba, orang sangat ingin divaksinasi. Tidak seorang pun di sini akan berpikir untuk tidak disuntik karena semua orang tahu betapa pentingnya vaksinasi," ungkapnya.

Panel ahli independen di Havana sekarang akan meneliti vaksin Abdala, dan persetujuan darurat resmi diharapkan bisa didapat dalam dua pekan ke depan.

Setelah itu, Kuba juga dapat mengajukan permohonan ke Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) untuk persetujuan Abdala untuk penggunaan internasional. Bolivia, Jamaika, Venezuela, Argentina dan Meksiko telah mengisyaratkan minat mereka pada vaksin tersebut.

Jose Moya, seorang dokter asal Peru yang memulai karirnya sebagai seorang epidemiologi 30 tahun lalu membagikan pendapatnya soal vaksin Abdala.

Seorang dokter yang selama dua tahun terakhir menjadi perwakilan dari PAHO (Pan American Health Organization) di Kuba – yang merupakan sebuah organisasi regional WHO dengan 27 kantor negara – mengungkapkan kepercayaannya pada angka efikasi vaksin Abdala.

"Institut Penelitian CIGB memiliki pengalaman 30 tahun dalam penelitian vaksin. Saya percaya hasil yang telah dipublikasikan itu. Ini adalah studi serius, dengan partisipasi para peneliti dan lembaga yang berkomitmen pada sains," kata Moya.

Moya pun pernah bekerja untuk Doctors Without Borders di Guatemala, Mozambik, dan Nigeria itu.

Ia melanjutkan, bahwa bukti terbaik adalah fakta bahwa 80% dari semua vaksin Kuba diproduksi di dalam negeri.

Ditambahkannya juga bahwa, efikasi tinggi vaksin Abdala bukan sesuatu yang mengherankan, dan hanyalah konsekuensi logis dari sistem perawatan kesehatan yang telah berkinerja baik selama beberapa dekade.

Di sisi lain, Presiden Kuba Miguel Diaz-Canel enggan untuk memberikan banyak komentar soal hasil uji klinis dari vaksin Abdala.

Baginya, dorongan negara untuk mengejar solusi dalam negeri daripada mengimpor vaksin asing adalah sebuah kemenangan bagi industri biotek Kuba.

"Keberhasilan ini hanya bisa dibandingkan dengan kebesaran pengorbanan kita. Ini adalah contoh kebanggaan sebuah negara memperlakukan industri farmasinya, yang telah hidup dengan embargo ekonomi AS sejak tahun 1962," ujar Presiden Miguel Diaz-Canel.