Serba-Serbi Insiden 9/11 di Amerika Serikat, Ulah Teroris hingga Hampir 3 Ribu Orang Jadi Korban

Para pembajak adalah teroris dari Arab Saudi dan beberapa negara Arab lainnya. 

Dilaporkan dibiayai oleh organisasi teroris Al-Qaeda buronan Saudi, Osama bin Laden, mereka diduga bertindak sebagai pembalasan atas dukungan Amerika terhadap Israel, keterlibatannya dalam Perang Teluk Persia dan kehadiran militernya yang berkelanjutan di Timur Tengah.

Beberapa teroris telah tinggal di Amerika Serikat selama lebih dari satu tahun dan telah mengambil pelajaran penerbangan di sekolah penerbangan komersial Amerika. Yang lain telah menyelinap ke negara itu pada bulan-bulan sebelum 11 September dan bertindak sebagai "otot" dalam operasi itu.

Ke-19 teroris dengan mudah menyelundupkan pemotong kotak dan pisau melalui keamanan di tiga bandara Pantai Timur dan menaiki empat penerbangan pagi menuju California, dipilih karena pesawat-pesawat itu memuat bahan bakar untuk perjalanan lintas benua yang panjang. 

Segera setelah lepas landas, para teroris mengomandoi empat pesawat dan mengambil kendali, mengubah jet penumpang biasa menjadi peluru kendali.

Saat jutaan orang menyaksikan peristiwa yang berlangsung di New York, Penerbangan American Airlines 77 berputar di atas pusat kota Washington, DC, sebelum menabrak sisi barat markas militer Pentagon pada pukul 09.45.

Bahan bakar jet dari Boeing 757 menyebabkan kebakaran hebat yang menyebabkan runtuhnya struktur sebagian bangunan beton raksasa, yang merupakan markas besar Departemen Pertahanan AS.

Semua mengatakan, 125 personel militer dan warga sipil tewas di Pentagon, bersama dengan semua 64 orang di dalam pesawat.

Kurang dari 15 menit setelah teroris menyerang pusat saraf militer AS, kengerian di New York berubah menjadi bencana ketika menara selatan World Trade Center runtuh dalam awan debu dan asap yang sangat besar.

Baja struktural gedung pencakar langit, dibangun untuk menahan angin lebih dari 200 mil per jam dan api konvensional yang besar, tidak dapat menahan panas luar biasa yang dihasilkan oleh bahan bakar jet yang terbakar.

Pukul 10.30, bangunan utara menara kembar runtuh. 

Hanya enam orang di menara World Trade Center pada saat runtuh yang selamat. Hampir 10.000 lainnya dirawat karena cedera, banyak yang parah.

Sementara itu, pesawat keempat tujuan California— United Flight 93— dibajak sekitar 40 menit setelah meninggalkan Bandara Internasional Newark Liberty di New Jersey. Karena pesawat telah tertunda lepas landas, penumpang di pesawat mengetahui kejadian di New York dan Washington melalui telepon seluler dan panggilan Airfone ke darat.

Mengetahui bahwa pesawat tidak kembali ke bandara seperti yang diklaim pembajak, sekelompok penumpang dan pramugari merencanakan pemberontakan.

Para penumpang melawan empat pembajak dan diduga menyerang kokpit dengan alat pemadam kebakaran. Pesawat kemudian terbalik dan melaju ke tanah dengan kecepatan di atas 500 mil per jam, jatuh di lapangan pedesaan dekat Shanksville di Pennsylvania barat pada pukul 10.10 pagi.

Semua 44 orang di dalamnya tewas. 

Sebanyak 2.996 orang tewas dalam serangan 9/11, termasuk 19 teroris pembajak di empat pesawat. Warga dari 78 negara tewas di New York, Washington. DC, dan Pennsylvania.

Di World Trade Center, 2.763 orang tewas setelah dua pesawat menabrak menara kembar. Angka itu termasuk 343 petugas pemadam kebakaran dan paramedis, 23 petugas polisi Kota New York dan 37 petugas polisi Otoritas Pelabuhan yang berjuang untuk menyelesaikan evakuasi gedung dan menyelamatkan pekerja kantor yang terjebak di lantai yang lebih tinggi.

Di Pentagon, 189 orang tewas, termasuk 64 orang di American Airlines 77, pesawat yang menabrak gedung. Pada Penerbangan 93, 44 orang tewas ketika pesawat itu mendarat di Pennsylvania.

Pukul 7 malam, Presiden George W. Bush, yang berada di Florida pada saat serangan, kembali ke Gedung Putih.

Pada jam 9 malam, dia menyampaikan pidato yang disiarkan televisi dari Kantor Oval, menyatakan, “Serangan teroris dapat mengguncang fondasi bangunan terbesar kita, tetapi mereka tidak dapat menyentuh fondasi Amerika. Tindakan ini menghancurkan baja, tetapi mereka tidak dapat merusak tekad baja Amerika.”

Mengacu pada tanggapan militer AS akhirnya dia menyatakan, “Kami tidak akan membedakan antara teroris yang melakukan tindakan ini dan mereka yang menyembunyikannya.”

Operation Enduring Freedom, upaya internasional yang dipimpin Amerika untuk menggulingkan rezim Taliban di Afghanistan dan menghancurkan jaringan teroris Osama bin Laden yang berbasis di sana, dimulai pada 7 Oktober. Dalam waktu dua bulan, pasukan AS telah secara efektif menyingkirkan Taliban dari kekuasaan operasional, tetapi perang berlanjut, ketika pasukan AS dan koalisi berusaha untuk mengalahkan kampanye pemberontakan Taliban yang berbasis di negara tetangga Pakistan.

Osama bin Laden, dalang di balik serangan 11 September, masih buron hingga 2 Mei 2011, ketika dia akhirnya dilacak dan dibunuh oleh pasukan AS di tempat persembunyian di Abbottabad, Pakistan. Pada Juni 2011, Presiden Barack Obama saat itu mengumumkan dimulainya penarikan pasukan besar-besaran dari Afghanistan; butuh waktu hingga Agustus 2021 bagi semua pasukan AS untuk mundur.

Di tengah ancaman keamanan yang ditimbulkan oleh 9/11 dan pengiriman surat berisi antraks yang menewaskan dua orang dan menginfeksi 17 orang, Undang-Undang Keamanan Dalam Negeri tahun 2002 membentuk Departemen Keamanan Dalam Negeri.

RUU kemudian ditandatangani menjadi undang-undang oleh Presiden George W. Bush pada 25 November 2002.

Hingga kini, Departemen Keamanan Dalam Negeri adalah kabinet yang bertanggung jawab untuk mencegah serangan teror, keamanan perbatasan, imigrasi dan bea cukai serta bantuan dan pencegahan bencana.

Tindakan itu diikuti dua hari kemudian dengan pembentukan Komisi Nasional Serangan Teroris terhadap Amerika Serikat.

“Komisi 9/11” bipartisan , demikian yang kemudian dikenal, didakwa menyelidiki peristiwa yang mengarah hingga 11 September.

Laporan Komisi 9/11 dirilis pada 22 Juli 2004. Laporan itu menyebut Khalid Sheikh Mohammed, dalang di balik 9/11, “arsitek utama serangan 9/11.”