Keunikan Kawasan Konservasi Mangrove dan Bekantan di Kota Tarakan

Bekantan (nasalis larvatus) atau yang biasa disebut “Monyet Belanda” hidup bebas di dalam KKMB.  Monyet ini merupakan spesies primata yang  tergolong langka dan endemik dengan habitat terbatas pada hutan bakau. Ciri khasnya berupa hidung panjang dan besar, punggung dan bahunya berwarna coklat kemerahan.

Kebanyakan bekantan memakan daun pohon bakau dan pedada. Meski lebih banyak menghabiskan waktu di atas pohon, bekantan juga memiliki kemampuan berenang dan menyelam yang baik.

Karena hutan di sekitar sungai dan habitat rawa gambut sebagian telah terdegradasi oleh berbagai aktivitas manusia, kawasan konservasi ini sangat cocok untuk menjaga kelestarian bekantan. Habitat mangrove merupakan tempat berlindung yang aman bagi bekantan. Tak hanya jadi tempat berlindung dari predator seperti macan tutul dan ular piton, tetapi juga dari manusia.

Di Asia Tenggara, bekantan hanya bisa ditemui di negara-negara yang ada di dalam Pulau Borneo yaitu Indonesia, Malaysia dan Brunei Darussalam. Bukan hanya bekantan, di KKMB juga terdapat hewan lainnya yang hidup bebas berkeliaran seperti kadal, salamander dan tupai.

Selain menjadi objek wisata favorit, kawasan hutan mangrove ini juga memiliki fungsi sebagai paru-paru kota Tarakan serta menjadi pelindung kota dari abrasi air laut. Kawasan Konservasi Mangrove dan Bekantan Kota Tarakan yang menjadi habitat alami pohon-pohon bakau dan fauna khas Tarakan ini juga dijadikan sebagai laboratorium hidup bagi para peneliti dari dalam maupun dari luar negeri.

(*)