Pasukan Rusia Tiba di Kazakhstan Bantu Atasi Aksi Demo Warga

Departemen Luar Negeri AS mengatakan, sedang memantau dengan cermat pengerahan pasukan Rusia.

"Amerika Serikat dan, sejujurnya, dunia akan mengawasi setiap pelanggaran hak asasi manusia," kata seorang juru bicara.

"Kami juga akan mengawasi tindakan apa pun yang dapat menjadi predikat penyitaan institusi Kazakh."

Sekitar 18 anggota pasukan keamanan tewas di Almaty, kata para pejabat, dan polisi mengatakan bahwa mereka telah membunuh puluhan orang yang digambarkan sebagai "perusuh" pada Rabu (5/1) malam.

Saule, seorang pekerja konstruksi berusia 58 tahun yang ambil bagian dalam protes, mengatakan kepada kantor berita AFP bahwa dia melihat pasukan keamanan menembaki para demonstran.

"Kami melihat kematian," katanya.

"Langsung sekitar 10 orang terbunuh."

Kementerian dalam negeri Kazakhstan mengatakan 2.298 pengunjuk rasa juga telah ditahan.

Kerusuhan dimulai pada Minggu kemarin ketika biaya bahan bakar gas cair (LPG) -- yang digunakan banyak orang di Kazakhstan untuk bahan bakar mobil mereka -- berlipat ganda, menarik pengunjuk rasa ke jalan.

Pemerintah mengatakan bahwa batas harga bahan bakar akan dipulihkan selama enam bulan. Namun pengumuman itu gagal mengakhiri protes, yang meluas hingga mencakup keluhan politik lainnya.

Kazakhstan sering digambarkan sebagai negara otoriter, dan sebagian besar pemilihan dimenangkan oleh partai yang berkuasa dengan hampir 100% suara. Tidak ada oposisi politik yang efektif.