Liputan6.com, Birmingham - Barcelona akhirnya berhasil melepas Philippe Coutinho. Klub Catalunya itu meminjamkan Coutinho ke Aston Villa hingga akhir musim 2021/2022 pada bursa transfer Januari.
Coutinho diminati lima klub Inggris, dua di antaranya paling serius. Aston Villa memenangkan persaingan karena kehadiran pelatih Steven Gerrard, rekan Coutinho dulu di Liverpool.
Advertisement
"Aston Villa dan Barcelona menyepakati kesepakatan pinjam Philippe Coutinho hingga akhir musim. Kami juga memiliki opsi transfer permanen," tulis keterangan resmi The Villans, Jumat (7/1/2022).
Barcelona sudah berusaha melepas Coutinho dalam berbagai kesempatan. Pasalnya, kinerja sang pemain sejak dibeli dari Liverpool senilai 160 juta euro tidak memenuhi ekspektasi.
Namun, banderol harga dan gaji tinggi membuat para peminat enggan meminang.
Pengganti Neymar
Coutinho semula enggan meninggalkan Camp Nou. Namun, pemain berusia 29 tahun itu berubah pikiran. Dia ingin tampil reguler dalam usaha masuk skuat Brasil untuk Piala Dunia 2022.
Dibeli sebagai pengganti Neymar, dia tampil rutin bersama Luis Suarez dan Lionel Messi pada musim debut bersama Barcelona. Namun setelah itu Coutinho kehilangan tempat.
Dia menghabiskan 2019/2020 bersama Bayern Munchen dengan status pinjaman.
Advertisement
Bukan Pilihan Utama
Ronald Koeman sempat berniat memulihkan kinerja Coutinho. Sayang eks penggawa Inter Milan itu lebih banyak terkena cedera.
Coutinho kemudian hanya sekali menjadi starter sejak Xavi Hernandez menggantikan Koeman, November tahun lalu.
