Setelah Omicron, Para Ahli Khawatirkan Akan Muncul Varian Covid-19 Lainnya

Dilansir dari AP News, sejak muncul pada pertengahan November, omicron telah berlari melintasi dunia seperti api yang menembus rumput kering. Penelitian menunjukkan varian ini setidaknya dua kali lebih menular dari delta dan setidaknya empat kali lebih menular dari versi asli virus corona.

Omicron lebih mungkin daripada delta untuk menginfeksi kembali individu yang sebelumnya memiliki COVID-19 dan menyebabkan "infeksi terobosan" pada orang yang divaksinasi sementara juga menyerang yang tidak divaksinasi. Organisasi Kesehatan Dunia WHO melaporkan rekor 15 juta kasus COVID-19 baru pada 3-9 Januari, meningkat 55% dari minggu sebelumnya.

Seiring dengan membatasi aktifitas orang dari pekerjaan dan sekolah, kemudahan penyebaran varian meningkatkan kemungkinan virus akan mengembangkan mutasi yang kuat.

“Ini adalah infeksi yang lebih lama dan persisten yang tampaknya menjadi tempat berkembang biak yang paling mungkin untuk varian baru,” kata Dr. Stuart Campbell Ray, pakar penyakit menular di Universitas Johns Hopkins. 

Karena omicron tampaknya menyebabkan penyakit yang lebih ringan daripada delta, perilakunya memicu harapan bahwa ini bisa menjadi awal tren yang pada akhirnya membuat virus lebih ringan seperti flu biasa.

Sebuah varian juga dapat mencapai tujuan utamanya mereplikasi jika orang yang terinfeksi awalnya menunjukkan gejala ringan, menyebarkan virus dengan berinteraksi dengan orang lain, kemudian menjadi sangat sakit, Ray menjelaskan sebagai contoh.

“Orang-orang bertanya-tanya apakah virus akan berevolusi menjadi ringan. Tapi tidak ada alasan khusus untuk itu," katanya. “Saya tidak berpikir kita dapat yakin bahwa virus akan menjadi kurang mematikan dari waktu ke waktu.”