Rusia - China di Pusaran Teori Senjata Biologis di Lab Ukraina, Disinformasi?

Ini bukan pertama kalinya sejak awal perang di Ukraina bahwa Moskow telah menempatkan teori yang dibuat-buat ini di atas meja. Menteri Luar Negeri Sergei Lavrov mengatakan pada awal Maret bahwa ia memiliki bukti bahwa "Pentagon telah mengembangkan patogen di dua laboratorium militer di Ukraina".

Perwakilan permanen Rusia untuk PBB, Vasily Nebenzya, menggambarkan dugaan plot senjata biologis secara rinci pada hari Jumat, memperingatkan bahwa kelelawar, burung dan bahkan serangga dapat segera menyebarkan "patogen berbahaya" di seluruh Eropa.

Washington, Kyiv dan PBB telah membantah keberadaan laboratorium senjata biologis di negara itu.

Duta Besar Inggris untuk PBB, Barbara Woodward, mengatakan Rusia telah menggunakan Dewan Keamanan untuk mengucapkan "serangkaian teori konspirasi liar, sama sekali tidak berdasar dan tidak bertanggung jawab".

Pada awal Januari, Departemen Pertahanan AS merasa perlu untuk memposting video di YouTube sebagai tanggapan atas banjir desas-desus tentang dugaan eksperimen militer AS di laboratorium "rahasia" di perbatasan antara Rusia dan Ukraina.

AS telah secara terbuka mengakui telah membantu mendirikan puluhan laboratorium penelitian di negara-negara bekas blok Soviet. Fasilitas, yang dimaksudkan untuk membantu menghancurkan sisa-sisa persenjataan nuklir dan kimia Uni Soviet, saat ini digunakan untuk memantau munculnya epidemi baru.

Tetapi tidak ada yang "rahasia" tentang fasilitas, yang muncul di daftar publik yang memberikan lokasi mereka. Mereka juga 100 persen dijalankan oleh pemerintah negara-negara di mana mereka berada. Amerika Serikat hanya membiayai sebagian peralatan.

Namun demikian, teori konspirasi terus mendapatkan daya tarik dan menemukan penganut baru di luar perbatasan Rusia.

China meminta AS bulan lalu untuk terbuka, transparan dan bertanggung jawab dalam melaporkan kegiatan biologis militernya di luar negeri.

Beijing juga menekankan pentingnya dapat mengunjungi dengan "transparansi lengkap" fasilitas ilmiah di Ukraina "di mana Amerika Serikat melakukan penelitiannya untuk tujuan militer".

Sejak itu, media besar China seperti Global Times tidak melewatkan kesempatan untuk menawarkan platform kepada pejabat Rusia yang mempromosikan teori konspirasi.

Yevgeniy Golovchenko, seorang spesialis dalam kampanye disinformasi Rusia di Universitas Kopenhagen, tidak terkejut dengan China yang mendorong desas-desus tentang biolab rahasia AS di Ukraina.

"Kita tidak boleh lupa bahwa sudah ada pertukaran panas antara Beijing dan Washington tentang laboratorium rahasia selama pandemi Covid-19," katanya kepada FRANCE 24, merujuk pada kontroversi seputar asal-usul virus Sars-Cov-2.

Sementara beberapa ahli teori konspirasi Barat percaya itu diproduksi di laboratorium di Wuhan, China menuduh tentara AS berada di balik kemunculannya.

Bagi Beijing, teori konspirasi baru ini telah tiba pada waktu yang tepat. Hal ini memungkinkan China untuk menunjukkan dukungan bagi sekutunya Vladimir Putin tanpa melakukan terlalu terbuka terhadap invasi Ukraina, jelas Golovchenko.

Pada saat yang sama, retorika Rusia sejalan dengan propaganda China tentang virus corona. Beijing berharap untuk menunjukkan bahwa jika Washington mampu mengembangkan senjata biologis secara diam-diam di bawah hidung Rusia, mengapa Amerika Serikat tidak mengembangkan virus berbahaya di salah satu "laboratorium rahasia" mereka?

Tetapi teori disinformasi Rusia juga telah menemukan pendukung di jantung Amerika Serikat.

Pengikut QAnon, sebuah teori konspirasi yang menuduh Trump menyelamatkan Amerika Serikat dari kelompok pedofil setan, termasuk yang pertama membenarkan invasi Ukraina sebagai upaya Rusia untuk menghancurkan laboratorium militer yang berbahaya.

Orang-orang yang dekat dengan Trump, seperti mantan ahli strategi Steve Bannon dan Senator Republik Marco Rubio, telah secara resmi meminta penjelasan Gedung Putih tentang aktivitas di laboratorium Ukraina ini.

Teori konspirasi senjata biologis terbaru ini memungkinkan Moskow untuk mengkarakterisasi Amerika Serikat sebagai musuh nyata dalam perang. Bagi pemerintah Rusia, ini adalah cara untuk membenarkan invasi ke populasi domestik yang menganggap Ukraina ramah terhadap Rusia.

"Teori ini menyajikan Ukraina hanya sebagai wilayah di mana Rusia berjuang untuk mengakhiri kegiatan Amerika yang berbahaya," kata Golovchenko.

Pemerintahan Biden khawatir bahwa pengulangan klaim bioweapons yang sering mungkin merupakan indikasi bahwa Moskow berencana untuk menggunakan senjata semacam itu sendiri dan ingin memperkeruh perairan sebelumnya. Langkah selanjutnya adalah Moskow melakukan operasi "bendera palsu" di Ukraina.

Jen Psaki, sekretaris pers Gedung Putih, menyebut tuduhan Rusia "tidak masuk akal" dalam sebuah tweet Rabu lalu dan mengatakan Amerika Serikat "tidak mengembangkan atau memiliki senjata semacam itu di mana pun".

"Sekarang Rusia telah membuat klaim palsu ini, dan China tampaknya telah mendukung propaganda ini, kita semua harus mencari Rusia untuk mungkin menggunakan senjata kimia atau biologis di Ukraina, atau untuk membuat operasi bendera palsu menggunakan mereka," tulisnya di Twitter pada 9 Maret, menambahkan: "Ini adalah pola yang jelas."

Meskipun tidak mungkin untuk mengetahui apa yang ada dalam pikiran Kremlin, langkah seperti itu akan masuk akal dari perspektif propaganda, kata Golovchenko.

"Untuk saat ini, pemerintah Rusia terus mengklaim bahwa ini hanya operasi militer terbatas di Ukraina dan dilarang untuk berbicara tentang 'perang' di Rusia. Tetapi semakin lama pertempuran berlangsung, semakin sulit bagi pihak berwenang untuk mempertahankan garis ini," kata Golovchenko.

"Mereka harus menemukan pembenaran untuk beralih ke perang skala penuh."