Implan Koklea Ubah Kehidupan Orang dengan Gangguan Pendengaran

Dalam kasus Padgett, ganguan pendengarannya kemungkinan besar karena penyakit autoimun langka, yaitu Autoimmune Inner Ear Disease. Karena itu menyebabkan gangguan pendengaran sensorineural bilateral secara cepat.

“Saya ingin berbicara dengan Seth dan mencari tahu seberapa efektif implan koklea. Saya telah melalui banyak hal dalam waktu singkat, dan saya ingin mengetahui prosesnya sebelum saya bertemu dengan seorang ahli bedah,” kata Padgett.

Menurut pengakuan Padgett, sejak 2 Juli 2021, ia merasa seperti semua suara bernada terlalu tinggi atau berteriak yang terus memburuk sampai terasa mengganggu. Tapi kemudian, ia sama sekali tidak mendengar maupun memahami kata yang diucapkan seseorang.

Sehingga ia memutuskan melakukan tes pendengaran saat libur 4 Juli dan hasilnya memang menunjukkan gangguan pendengarannya berada dalam rentang parah hingga sangat dalam. Steroid yang diresepkan dokter selama dua minggu tidak membantu, begitu pula dengan alat bantu dengar tingkat tertinggi. MRI mengungkapkan tidak ada tumor.

Padgett pun dirujuk ke Dr. Scott Thompson, seorang spesialis di Columbia, untuk dipertimbangkan sebagai kandidat untuk implan koklea.

Implan koklea menggunakan prosesor suara yang pas di belakang telinga. Prosesor menangkap sinyal suara dan mengirimkannya ke penerima yang ditanam di bawah kulit di belakang telinga. Penerima mengirimkan sinyal ke elektroda yang ditanamkan di telinga bagian dalam berbentuk siput (koklea). Perangkat ini membantu beberapa orang tidak lagi dibantu oleh alat bantu dengar, yang bekerja dengan memperkuat suara.

Dengan perawatan dan perawatan yang tepat, ditambah pemeriksaan rutin, implan koklea dapat bertahan 20 hingga 25 tahun. Meski dirasa hampir sempurna, Young menghadapi kesulitan karenanya.

“Modul di bagian luar kepala semakin usang, dan implan internal tidak berfungsi sebagaimana mestinya,” kata Young, seraya mencatat bahwa ia harus mencari tahu pada bulan April tentang apakah operasi lagi.

Padgett menjalani operasi implan koklea pertamanya akhir tahun lalu.

“Saya menjalani operasi 23 November 2021, dan sebulan untuk pemulihan,” kata Padgett. “Saya mengalami 'ulang tahun pendengaran' pada 6 Januari, ketika saya dapat mendengar suara pertama saya lagi, selama janji pascaoperasi dengan audiolog. ... Saya harus belajar ulang suara lagi dan beberapa kata sederhana yang sering membuat saya bingung.”

Menurut Padgett, disabilitas tak terlihat seperti gangguan pendengaran itu sangat menantang. Karena seringkali orang-orang terus berbicara meskipun dirinya telah mengatakan kalau tidak dapat mendengar atau pun memahami apa yang mereka katakan. Ia menambahkan kalau dirinya telat seminggu lagi tidak segera ditindak, kemungkinan besar ia akan Tuli 100% dengan kerusakan permanen. Sebab saat terakhir ia diperiksa, ia hanya memiliki 30% pendengaran.

Bahkan dengan implan koklea, Padgett mengatakan otaknya harus mempelajari jalur baru untuk memproses dari mana suara berasal, dengan satu telinga sama sekali tidak dapat mendengar.

“Ini bisa melelahkan, terutama di lingkungan yang ramai dan bising, untuk menguraikan apa yang dikatakan seseorang. Jika saya tidak tahu dari mana suara itu berasal, saya bisa terkejut,” kata Padgett.

“Saya pensiunan guru bahasa Inggris dan spesialis media. Saya mengambil kelas drama. Saya tahu bagaimana memproyeksikan suara saya, tetapi banyak orang tidak.”

Desibel yang dihasilkan oleh mesin pemotong rumput yang berjalan cukup tinggi untuk merusak pendengaran, Padgett memperingatkan, mencatat bahwa paparan suara keras setiap hari dapat menyebabkan kerugian.

“Pendengaran dapat direnggut dari Anda dengan sangat cepat. Saya bukti hidup. Saya tidak pernah bermimpi ketika saya bangun pada tanggal 2 Juli bahwa pada tanggal 4 Juli, saya akan hampir Tuli. Sebelum implan saya, itu benar-benar sunyi,” kata Padgett.

Dunia tanpa suara bisa sangat mengasingkan, kata Padgett, terutama untuk orang dewasa yang lebih tua. Padgett memuji tetangga dan temannya, Mary Jo Cook, yang membantunya menangani segala macam tantangan yang muncul ketika ia tiba-tiba tidak bisa lagi mendengar.

Selama pandemi virus corona, Young mengatakan bahwa penggunaan masker sangat mengurangi kemampuan membaca bibir sehingga semakin menantang untuk memahami ucapan orang. namun menurut Young, hal terbaik tentang gangguan pendengaran adalah ketika pergi tidur di malam hari akan sangat sunyi dan membantu terlelap dan tanpa gangguan suara. Karena baterai implannya harus diisi secara teratur, sehingga ia melakukannya saat tidur di malam hari.