Ukraina Upayakan Evakuasi Pasukan dan Warga Kota Mariupol Usai Ultimatum Rusia

Lebih dari lima juta orang Ukraina telah melarikan diri ke luar negeri sejak Rusia menginvasi pada 24 Februari, serangan terbesar di negara Eropa sejak 1945. Rusia belum merebut kota-kota besar.

Ukraina mengatakan sejauh ini telah menahan serangan oleh ribuan tentara Rusia yang berusaha maju dalam apa yang disebut Kiev sebagai Pertempuran Donbas, kampanye baru untuk merebut dua provinsi timur yang diklaim Moskow atas nama separatis.

Pasukan Rusia telah melakukan serangan terhadap puluhan fasilitas militer di Ukraina timur dan telah menembak jatuh sebuah helikopter Mi-8 Ukraina di dekat desa Koroviy Yar, kata kementerian pertahanannya.

Pada hari Rabu, Rusia melakukan uji peluncuran pertama rudal balistik antarbenua Sarmat , tambahan baru dan lama ditunggu-tunggu untuk persenjataan nuklirnya.

"Senjata yang benar-benar unik ini akan ... memberikan bahan pemikiran bagi mereka yang, dalam panasnya retorika agresif yang hiruk pikuk, mencoba mengancam negara kita," kata Presiden Vladimir Putin.

Rusia menyebut serangannya sebagai "operasi militer khusus" untuk demiliterisasi dan "denazifikasi" Ukraina. Kyiv dan sekutu Baratnya menolak itu sebagai dalih palsu.

Barat telah menanggapi dengan sejumlah sanksi.

Amerika Serikat pada hari Rabu memberlakukan pembatasan pada lusinan orang dan entitas, termasuk bank komersial dan perusahaan penambangan mata uang virtual, yang menargetkan penghindaran aturan yang ada.

Mariupol, yang pernah menjadi kota makmur berpenduduk 400.000, sekarang menjadi gurun di mana mayat tergeletak di jalan-jalan dan Rusia menyerang pabrik baja Azovstal dengan bom penghancur bunker, kata pemerintah di Kyiv.

Awan asap hitam besar mengepul dari sana pada hari Rabu ketika para pengungsi mengantri untuk naik ke bus, beberapa memegang koper atau membawa hewan peliharaan kecil di lengan mereka.

Pensiunan Tamara (64) mengatakan dia akan tinggal bersama saudara perempuannya di Zaporizhzhia. Dia meninggalkan kota bersama suami, putri, menantu dan cucunya.

"Senang ... pergi setelah mimpi buruk ini. Kami tinggal di ruang bawah tanah selama 30 hari," katanya sambil menangis.

Wakil Perdana Menteri Ukraina Iryna Vereshchuk menuduh pasukan Rusia gagal mematuhi perjanjian gencatan senjata lokal cukup lama untuk memungkinkan sejumlah besar orang pergi.

Rusia tidak segera menanggapi tuduhan tersebut.

Mereka membantah menargetkan warga sipil dan menyalahkan Ukraina atas kegagalan upaya sebelumnya untuk mengatur koridor kemanusiaan di luar Mariupol.

Wakil komandan Resimen Azov di Mariupol, Svyatoslav Kalamar, mengatakan beberapa bunker di bawah pabrik itu masing-masing masih menampung sekitar 80-100 warga sipil.

Hanya lima orang di Mariupol yang telah menyerah setelah ultimatum menyerah atau mati Moskow pada pukul 14:00, kata separatis yang didukung Rusia.

Ukraina telah mengusulkan pertukaran tawanan perang Rusia dengan imbalan perjalanan yang aman bagi warga sipil dan tentara yang terperangkap.

Jika Rusia merebut Mariupol, itu akan menghubungkan wilayah yang dikuasai oleh separatis pro-Rusia di timur dengan wilayah Krimea yang dianeksasi Moskow pada 2014.

Moskow terpaksa mundur dari Ukraina utara setelah serangan di Kyiv digagalkan bulan lalu, tetapi telah mengerahkan pasukan kembali untuk serangan di timur yang dimulai minggu ini.