Liputan6.com, Jakarta Gareth Sotuhgate mulai gusar melihat minimnya kontribusi para pemain Manchester United atau MU di timnas Inggris. Piala Dunia yang kian dekat membuatnya kesulitan memantau perkembangan mereka.
Piala Dunia Qatar hanya menyisakan lima bulan lagi. Sebagai pelatih, Southgate tidak punya banyak waktu untuk memantau performa para pemain Setan Merah mengingat, pasukannya hanya punya tiga laga, yakni melawan Hungaria, Selasa ini dan dua laga UEFA Nations League pada September 2022.
Advertisement
Saat ini, hanya Harry Maguire jadi satu-satunya pemain MU yang ada di timnas Inggris. Sementara Luke Shaw tidak bisa tampil karena baru saja menjalani operasi. Southgate juga tidak memanggil dua nama yang selama ini menjadi langganan Three Lions, seperti Jadon Sancho dan Marcus Rashford.
Inggris sebenarnya tidak punya banyak pilihan di sektor sayap kiri. Namun menumpuknya stok penyerang membuat peluang Sancho dan Rashford untuk mendapatkan tempat di timnas Inggris semakin berat. Southaget pun berharap mereka mau bekerja lebib keras bersama Setan Merah.
Sebelumnya, saat mengumumkan skuad yang akan tampil di UEFA Nations League 2022, Southgate sebenarnya sempat berkata kalau kedua pemain ini masih punya cukup waktu untuk merebut kembali tempat mereka di Piala Dunia. Hanya saja, Southgate belakangan mulai berubah pikiran. Sekarang, Southgate menyatakan kalau Sancho dan Rashford serta pemain MU lainnya perlu perjuangan yang cukup berart untuk bisa menempati posisi di timnas Inggris proyeksi Piala Dunia Qatar 2022.
"Kami hanya punya satu orang! Mereka perlu melakukan banyak hal untuk bisa kembali ke dalam skuad," ujar Southgate menjawab pertanyaan mengenai peluang para pemain Manchester United menembus timnas Inggris untuk Piala Dunia 2022 seperti dilansir dari situs Metro.co.uk.
Dilema Pemain MU
Marcus Rahsford sudah tidak memperkuat timnas Inggris sejak gagal pada adu penalti di Piala Eropa 2020 lalu. Sementara Jadon Sancho juga kehilangan tempat usai memutuskan pindah dari Borussia Dortmund ke MU. Sejak bergabung dengan Setan Merah, Sancho seakan kehilangan sentuhannya.
Beban para pemain MU pada musim ini sebenarnya jauh lebih ringan ketimbang musim lalu. Pasalnya, Setan Merah tidak lagi tampil di Liga Champions yang menguras tenaga dan mental para pemain. MU seperti diketahui tidak lolos setelah hanya mampu finis di urutan keenam klasemen akhir Liga Inggris.
MU sendiri bakal ditangani oleh pelatih baru, yakni Erik Ten Hag. Pria asal Belanda itu didatangkan ke Old Trafford untuk menggantikan posisi pelatih interim, Rafl Rangnick yang kini menangani Austria.
Southgate menganggap situasi ini di satu sisi bakal menguntungkan pemain MU. Sebab semakin sedikit pertandingan yang dilalui, semakin kecil kemungkinan mereka untuk cedera. Selain itu, jadwal yang tidak terlalu melelahkan membuat pemain lebih mudah menunjukkan permainan terbaik di lapangan.
Advertisement
Komentar Southgate
Hanya saja, situasi ini bukan tanpa resiko. Menurut Southgate, minimnya pertandingan yang dilalui tidak jarang membuat para pemain juga kehilangan ritme bertanding yang ideal.
“Beberapa pemain berada dalam kondisi terbaik mereka ketika mereka berada dalam ritme permainan dan itulah yang dirasakan sejumlah pemain kami, mereka ingin memainkan setiap pertandingan karena itulah yang mereka rasakan saat mencapai level terbaik mereka," kata Southgate menambahkan.
“Yang lain membutuhkan istirahat, mereka membutuhkan pemulihan yang lebih lama di antara pertandingan untuk menjadi yang terbaik,” beber mantan pemain Aston Villa tersebut.
Ultimatum Ten Hag
Sementara itu, ultimatum untuk tampil lebih baik bukan hanya datang dengan Southgate. Sebelumnya, manajer baru MU, Erik Ten Hag juga sudah memberi peringatan keras kepada para pemainnya.
Pria berusia 52 tahun itu kabarnya bahkan telah mengirim ultimatum kepada mereka sebelum tampil di rangkaian uji coba dalam waktu dekat ini. Dalam pesan yang dikirim lewat email itu, Ten Hag intinya meminta para pemain agar mengutamakan kepentingan klub ketimbang kepentingan pribadi.
"Pelatih baru mengirim email kepada para pemain inti, menjelaskan kepada mereka kalau sepak bola adalah pemainan tim dan tidak ada satu pemain pun yang lebih penting dari yang lainnya," ujar salah seorang sumber kepada The Sun seperti dilansir dari Metro.co.uk, Jumat (10/6/2022).
"Semua harus lebih mementingkan tim, meski MU memiliki sejumlah bintang dunia," ujarnya.
Sumber tersebut juga berkata, lewat emailnya, Erik Ten Hag juga meminta para pemain untuk berlatih lebih keras lagi. "Dia ingin mereka mengeluarkan kemampuan terbaik seperti saat pertandingan."
(Berita ultimatum dari Erik Ten Hag selengkapnya bisa disaksikan melalui tautan ini).
Advertisement
