Pernah Berganti Nama, Inilah Sejarah Perjalanan Liga Champions UEFA

Sebelumnya sempat disinggung bahwa Liga Champions merupakan kompetisi yang menggantikan Piala Champions Eropa. Awal kemunculan Liga Champions sebenarnya terinspirasi dari South Championship of Champions.

Di samping itu, Wolverhampton Wanderers ikut memberikan gagasan terkait Liga Champions. Kala itu, mereka berhasil keluar sebagai juara pada tahun 1954 dalam laga persahabatan melawan klub asal Eropa lainnya.

Dilandaskan perihal tersebut, jurnalias asal L’Equipe, yaitu Gabriel Hanot dan Jacques Ferran menuangkan ide untuk melahirkan ajang yang lebih baik lagi di benua biru ini.

Namun, pada awalnya kompetisi ini hanya diisi oleh 16 tim yang terpilih langsung dari penyelenggara dengan sistem kandang dan tandang.

Gagasan ini perlahan mulai disampaikan kepada FIFA. Tak perlu menunggu lama, FIFA menanggapi dengan respon positif.

FIFA mengarahkan L’Equipe untuk mengajukan ide tersebut ke UEFA. Setuju dengan usulan ini, UEFA bergegas menyampaikan ide ke seluruh klub untuk dapat berpartisipasi.

Telah mengantongi izin dari FIFA, UEFA secara resmi ditunjuk sebagai penyelenggara. Pada tahun 1992, UEFA mengganti kompetisi Piala Eropa menjadi Liga Champions.

Sejak berubah menjadi Liga Champions, banyak aturan dan format yang diganti pada musim 1992/1993. Mulai saat itulah, kompetisi ini dibagi ke dalam babak kompetisi grup dan empat babak final dengan sistem gugur.

Pada musim 1955/1956, kejuaraan ini mulai menggunakan sistem gugur dua leg. Dimana setiap tim bermain untuk dua pertandingan, yaitu satu tandang dan satu kandang. Namun, hal ini tidak berlaku untuk pertandingan final yang menjadi pertandingan tunggal yang diselenggarakan di sebuah tempat yang telah ditentukan langsung oleh UEFA.

Peroleh skor yang didapatkan dari pertandingan menentukan tim untuk maju ke babak selanjutnya atau tidak. Tim dengan skor rata-rata tertinggi dapat melangkah ke babak berikutnya.

Saat ini Real Madrid masih menjadi juara bertahan dan bergabung ke dalam grup F bersama Shakhtar Donetsk, Celtic dan RB Leipzig.

Perjalanan Los Blancos sangatlah mulus, karena mereka tak dapat dikalahkan sejak pekan pertama hingga sanggup memperkuat di puncak klasemen.

Sebuah penghargaan yang didapatkan tentu saja menjadi bentuk apresiasi bagi sang juara. Pasalnya, mereka telah berpartisipasi dan memberikan performa terbaik selama kompetisi berlangsung.

Setiap tahunnya klub yang berhasil keluar sebagai pemenang akan mendapatkan European Champion Clubs Cup.

Selain itu, tim yang memenangkan Liga Champions selama tiga tahun berturut turut atau meraih lima kali kemenangan berhak mempertahakan penuh replika ukuran trofi.

Trofi Liga Champions berbahan dasar perak dengan berat 11 kg dan tinggi 74 cm. Hadiah penghargaan ini dirancang khusus oleh Jorg Stadelmann.

Adapun 6 klub yang sanggup meraih kehormatan, diantaranya Real Madrid, Ajax, Bayern Munich, Milan, Liverpool dan Barcelona.

Real Madrid telah memenangkan turnamen ini sebanyak 14 kali. Kemudian, disusul oleh AC Milan (7 kali juara), Liverpool dan Bayern Munich (6 kali juara), Barcelona (5 kali juara), Ajax (4 kali juara), Manchester United dan Inter Milan (3 kali juara).