Liputan6.com, Jakarta- Timnas Jepang kembali lolos ke Piala Dunia 2022. Mereka tergabung di Grup E yang bisa dibilang 'Grup Neraka'. Bagaimana tidak, ada dua raksasa Eropa di dalamnya, yakni Jerman sang pemilik gelar terbanyak kedua dan Spanyol, juara Piala Dunia 2010.
Untuk menghadapinya, seperti yang dikutip dari dohanews, Kamis (20/10/2022), mereka bertolak lebih awal menuju Qatar. Timnas Jepang menjadi tim pertama yang tiba di Piala Dunia 2022
Advertisement
Melalui Chief Operating Officer Piala Dunia Qatar 2022, Colin Smith, mengatakan Timnas Jepang akan menjadi skuad pertama yang tiba di Qatar.
Ia menyatakan Timnas Jepang akan mengambil tempat di Radisson Hotel di Doha dan menggunakan Al Sadd Sports Club’s New Training Facility 1 sebagai basecamp.
"Tim pertama yang tiba pada 7 November adalah Jepang. Semua tim akan ditempatkan di basecamp dengan fasilitas kelas atas di seluruh negeri," kata Smith.
Dari total 32 tim yang akan berlaga di Piala Dunia 2022, lanjutnya, mereka akan ditempatkan di fasilitas kelas atas yang sama sepanjang turnamen. Sebanyak 24 tim nantinya akan berada dalam radius 10 kilometer satu sama lain.
Selain itu, semua basecamp yang akan ditempati oleh 32 tim bakal dihiasi dengan tema tim nasional untuk pertama kalinya dalam sejarah. “Masing-masing dari 32 basecamp telah didekorasi dengan warna atau identitas tim yang akan berada di sana,” ujar perwakilan FIFA itu.
"Base camp ini akan mewakili kandang-tandang bagi tim. Kami benar-benar ingin melakukan semuanya untuk memberikan peluang agar tim bisa tampil pada level tertinggi," kata Smith.
The Samurai Blue, julukan bagi Timnas Jepang, akan berada di Grup E di Piala Dunia kali ini bersama Spanyol, Jerman, dan Kosta Rika. Jepang akan melawan Timnas Jerman dalam pertandingan pembuka di Stadion Internasional Khalifa pada 23 November 2023.
Perjalanan Lolos ke Qatar
Jepang berhasil memastikan diri lolos ke Piala Dunia 2022 Qatar pada Maret 2022 lalu. Itu setelah mengalahkan Australia di Kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Asia. The Samurai Blues berhasil menang dengan skor 2-0.
Alhasil capaian poin mereka tidak bisa lagi dikejar Australia yang berada di peringkat tiga. Jadi mereka mengamankan satu tiket ke Qatar.
Di akhir kualifikasi, Jepang menempati posisi kedua dengan poin 22 dari 10 pertandingan. Mereka berjarak satu angka dari Arab Saudi yang finis sebagai juara grup.
Bergabung di Grup E seakan menjadi cobaan bertubi-tubi bagi Jepang. Mereka harus bertemu dengan dua negara yang pernah merasakan trofi Piala Dunia, Spanyol dan Jerman.
"Diundi melawan tim yang memiliki pengalaman memenangkan Piala Dunia sangat berarti bagi kami karena kami bertujuan untuk menghadapi yang terbaik di dunia,” kata pelatih Jepang Hajime Moriyasu.
"Kami akan mulai menganalisis lawan kami, tetapi kami tidak akan melihat mereka lebih baik dari kami. Kami ingin mengeluarkan kekuatan kami sendiri,” sambungnya, dilansir World Football.
Advertisement
Pengalaman di Piala Dunia
Timnas Jepang lolos ke putaran final Piala Dunia untuk kali delapan berturut-turut. Pertama kali tampil pada 1998, mereka jadi tuan rumah Piala Dunia 2002 bersama Korea Selatan.
Di Piala Dunia 2018, Jepang menjadi negara Asia pertama yang mengalahkan tim dari Amerika Selatan setelah mereka menang 2-1 atas Kolombia di babak penyisihan grup.
Jepang juga berhasil mencapai babak 16 besar tetapi kalah dari Belgia 2-3.
Tampil Dengan Skuat Berpengalaman
Satu hal menarik dari Timnas Jepang yang berhasil lolos ke Piala Dunia 2022 adalah mereka tanpa pemain naturalisasi.
Dari 28 pemain yang dipanggil dalam kualifikasi, hanya ada satu nama asing. Dia adalah sosok kiper bernama Daniel Schmidt, pria blasteran Amerika Serikat-Jepang.
Daniel Schmidt juga kelahiran Amerika Serikat. Namun, dia pindah ke Jepang pada usia 2 tahun hingga saat ini. Otomatis, dia dianggap pemain lokal, bukan naturalisasi atau pemain asing.
Selain tanpa pemain naturalisasi, staf dan ofisialnya seluruhnya orang Jepang (data berdasarkan ajang Kirin Challenge Cup 2022).
Adapun Moriyasu Hajime dibantu tiga asisten yang semuanya berasal dari Jepang, Yokouchi Akinobu, Saito Toshihide, dan Ueno Yosaku. Begitu juga jabatan lainnya di tim kepelatihan yang diisi oleh orang Jepang.
Advertisement
Jadwal Jepang di Piala Dunia
Rabu, 23 November 2022
20:00 WIB - Jerman vs Jepang
Minggu, 27 November 2022
17:00 WIB - Jepang vs Kosta Rika
Kamis, 2 Desember 2022
02:00 WIB - Jepang vs Spanyol
