Liputan6.com, Jakarta - Menjelang Piala Dunia 2022 di Qatar, semakin banyak prediksi tentang tim yang lolos ke babak gugur hingga sang pemenang turnamen. Tetapi, prediksi legenda Kamerun dan Barcelona, Samuel Eto'o dinilai menggelikan.
Dinukil dari ESPN, Samuel Eto'o yang saat ini menjabat Presiden Federasi Sepak Bola Kamerun menjagokan negaranya bakal menembus final Piala Dunia 2022 dan berhadapan dengan Maroko.
Advertisement
Alih-alih mendapat pujian, Eto'o malah ditertawakan dan dicap 'halu' gara-gara prediksinya soal negara yang akan tampil di final Piala Dunia 2022. Eto'o, dinilai sangat tidak realistis saat memprediksi Piala Dunia Qatar.
"Saya melihat bahwa lima tim nasional Afrika akan melewati grup. Saya pikir Kamerun akan mengalahkan Maroko di final," kata Eto'o yang kemudian memaparkan prediksinya yang lebih rinci.
Maroko, kata Eto'o, akan menyingkirkan Spanyol di babak 16 besar, kemudian Portugal dan Prancis di semifinal. Sementara Kamerun disebut Eto'o akan menghancurkan Belgia di perempat final dan Senegal di semifinal.
Cibiran pun disampaikan media kenamaan Serbia, Kurir, yang menilai ramalan Eto'o adalah pendapat seorang yang sangat optimistis. Apa yang dikatakan Eto'o, nyatanya dinilai sebagai pendapat yang sama sekali tidak realistis.
Pantas kalau Kurir mengolok-olok pendapat Eto'o karena Serbia disebut bakal kalah bersaing dari Kamerun yang menurut Eto'o akan finis pertama di penyisihan grup, mengungguli Brasil. Sementara Serbia, dan Swiss, tak dianggap oleh Eto'o.
"Eto'o adalah pemain sepak bola yang fantastis, tapi sebagai peramal, ya kita lihat saja nanti. Untuk saat ini, ramalannya tampak tidak normal," tulis Kurir.
Sepanjang kariernya sebagai pesepakbola, Samuel Eto'o, membuktikan dia adalah salah satu pemain Afrika tersukses.
Dia merasakan gelar juara Liga Champions bersama tiga klub berbeda Real Madrid, Barcelona dan Inter Milan, meski bersama Real Madrid tak terlibat langsung di lapangan.
Di level tim nasional, Samuel Eto'o menjadi bagian dari generasi emas Kamerun yang memenangkan dua kali Piala Afrika pada edisi tahun 2000 dan 2002.
Samuel Eto'o juga jadi anggota skuat Timnas Kamerun di empat Piala Dunia, masing-masing 1998, 2002, 2010 dan 2014.
Partisipasi Kedelapan
Timnas Kamerun kembali lolos ke Piala Dunia 2022 usai tampil apik di babak kualifikasi zona Afrika. Singa Indomitable datang dengan ambisi besar dan motivasi kuat untuk melangkah lebih jauh di Qatar nanti.
Kamerun dikenal sebagai salah satu tim benua Afrika yang paling sukses, dan beberapa kali memenangkan Piala Afrika. Tidak heran, Kamerun pasti menjadi unggulan di benua Afrika untuk tampil di Piala Dunia.
Piala Dunia 2022 di Qatar akan menjadi penampilan kedelapan Kamerun di Piala Dunia. Mereka melakukan debut pada tahun 1982 tetapi kalah dalam tiga pertandingan saat Spanyol menjadi tuan rumah ketika itu.
Delapan tahun kemudian, mereka tampil mengejutkan saat Piala Dunia Italia, mereka mengalahkan Argentina di pertandingan pembukaan dan melaju ke perempat final.
Akan tetapi, Kamerun harus meratapi nasib karena sempat absen di Piala Dunia 2018. Pada dua edisi Piala Dunia sebelumnya, Kamerun juga tidak dapat berbuat banyak karena harus tersingkir di fase grup.
Tim besutan Rigobert Song memastikan tiket lolos ke Piala Dunia 2022, dengan menang dramatis atas Aljazair dengan skor 2-1 di Mustapha Tchaker Stadium pada leg kedua kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Afrika, Rabu (30/03/2022).
Meski bermain di depan puluhan ribu publik Aljazair, Kamerun mampu mencuri gol lewat Eric Maxim Choupo-Moting di menit ke-22. Lalu tuan rumah berhasil menyamakan kedudukan melalui sundulan Ahmed Touba menit ke-118, dengan ini Aljazair bisa saja lolos ke Qatar dengan memimpin agrerat 2-1.
Namun, mimpi tuan rumah harus kandas, setelah Kamerun cetak gol melalui Karl Toko Ekambi dengan menyambar bola umpan silang pada menit ke-120+4 di injury time.
Kamerun berhak meraih tiket ke Piala Dunia 2022 setelah menang agresivitas gol tandang dalam agregat 2-2. Keberhasilan ini sekaligus membayar kegagalan Kamerun ke Piala Dunia 2018 di Rusia.
Di akhir kualifikasi zona Afrika, Kamerun berhasil memuncaki juara grup D dengan torehan 15 poin dari enam laga. Masing-masing mencatatkan lima kemenangan dan satu hasil seri tanpa kekalahan.
Advertisement
Potensial Jadi Kuda Hitam
Pada Piala Dunia 2022, Kamerun berada di Grup G bersama Brasil, Serbia dan Swiss. Di atas kertas, mereka mungkin diremehkan, tapi Vincent Aboubakar dan kolega pasti akan membuat kejutan.
Brasil menjadi salah satu lawan terkuat yang harus dihadapi Kamerun, di samping Swiss yang tampil mengejutkan setelah menyingkirkan juara Eropa tahun 2020, Italia.
Rigobert Song mengatakan bahwa anak asuhnya memiliki motivasi tinggi untuk dapat bersaing dengan tim-tim top dan meyakini bahwa bisa melangkah lebih jauh di Piala Dunia 2022 mendatang.
"Ini adalah kesempatan yang bagus untuk melawan pemain-pemain yang memiliki reputasi tinggi. Hal ini akan selalu menjadi motivasi," kata pelatih Kamerun, Rigobert Song, soal hasil undian Piala Dunia 2022, dilansir dari situs resmi FIFA.
"Saya pikir satu-satunya cara bagi kami adalah kami akan mencoba melangkah lebih jauh, karena inilah sepak bola Kamerun. Para pemain menonjolkan karena punya dorangan dan tekat. Saya pikir kami bisa mewujudkannya dan membuat perbedaan," ujar Song menambahkan.
Pemain Andalan
Andre-Frank Zambo Anguissa kini menjadi pilar penting lini tengah timnas Kamerun. Di level klub, Anguissa menunjukkan performa cukup apik di Napoli. Musim lalu, gelandang bertahan berusia 26 tahun itu mengemas 25 penampilan di kompetisi teratas Liga Italia, Serie A.
Meski baru berusia 26 tahun, Anguissa termasuk pemain berpengalaman di skuad Kamerun saat ini. Pemain kelahiran Younde itu melakoni debut bersama The Indomitable Lions pada 2017 silam. Saat ini Anguissa telah mengemas 42 penampilan bersama timnas Kamerun.
Selanjutnya, ada nama Vincent Aboubakar yang akan menjadi ujung tombak timnas Kamerun.
Pria berusia 30 tahun itu berada di puncak top skor Piala Afrika 2022 dengan torehan 6 gol dari 5 pertandingan. Dengan torehan 6 golnya tersebut, ia mampu mencatat rekor sebagai pemain dengan jumlah gol terbanyak di satu edisi kompetisi.
Melewati rekor sebelumnya yang dipegang seniornya dulu di Timnas Kamerun, Samuel Eto'o dengan catatan 5 gol. Bukan tidak mungkin Aboubakar akan kembali menjadi mesin gol bagi Kamerun di Piala Dunia 2022.
Advertisement
Jadwal Pertandingan Kamerun
Kamerun tergabung di Grup G bersama Brasil, Serbia, dan Swiss. Di pertandingan pertama, Kamerun akan menghadapi Swiss, kemudian berhadapan dengan Serbia dan terakhir jumpa favorit juara, Brasil.
Kamis, 24 November 2022
17.00 WIB: Kamerun vs Swiss di Al Wakrah Stadium
Senin, 28 November 2022
17.00 WIB: Kamerun vs Serbia di Al Wakrah Stadium
Sabtu, 3 Desember 2022
02.00 WIB: Kamerun vs Brasil di Lusail Iconic Stadium.
