6 Fakta Menarik Bangladesh, Negeri di Delta Sungai Gangga dan Brahmaputra

Sisa peradaban di Benggala Raya bisa diulik kembali ke masa empat ribu tahun lalu, saat wilayah tersebut dimukimi orang Dravida, Tibeto-Burma, dan Austro-Asiatik. Asal kata "Bangla" atau "Benggala" tidak diketahui, tetapi kata tersebut diduga berasal dari kata Bang, suku berbahasa Dravidia yang tinggal di wilayah tersebut sekitar tahun 1000 SM.

Jauh sebelum masuk pemerintahan sekarang, Bangladesh asal muasalnya dari Kerajaan Gangaridai yang dibentuk sekitar abad ke-7 SM. Kerajaan ini selanjutnya disatukan dengan Bihar di bawah Kekaisaran Magadha, Nanda, Maurya, dan Sunga.

Benggala kemudian menjadi bagian dari Kekaisaran Gupta dan Harsha dari abad ke-3 hingga abad ke-6. Setelah kejatuhannya, Shashanka mendirikan kerajaan dan ia dianggap sebagai raja independen pertama dalam sejarah Bangladesh.

Usai mengalami periode anarkisme, Dinasti Pala yang beragama Buddha menguasai wilayah ini selama empat ratus tahun sebelum selanjutnya digantikan Dinasti Sena yang beragama Hindu. Islam masuk ke Benggala abad ke-12 melalui pedagang Arab.

Misionaris Sufi dan penaklukan Muslim membantu penyebaran agama Islam di wilayah tersebut. Adapun pedagang Eropa sempat datang pada abad ke-15 dan pengaruh mereka berkembang hingga Perusahaan Hindia Timur Britania menguasai Benggala usai Pertempuran Plassey tahun 1757.

4. Etnis

Sebagian besar penduduk Bangladesh adalah Bengali, istilah yang menggambarkan kelompok etnis dan bahasa. Orang Bengali secara historis memiliki asal yang beragam, muncul dari pertemuan berbagai komunitas yang memasuki wilayah tersebut selama berabad-abad.

Orang-orang Vedda mungkin adalah kelompok paling awal yang menetap di daerah ini. Menurut beberapa ahli etnologi, mereka diikuti orang-orang dari Mediterania dan sekitarnya, terutama yang berbicara bahasa Indo-Eropa.

Selama abad ke-8 M, orang-orang keturunan Arab, Persia, dan Turki berpindah dalam jumlah besar ke anak benua tersebut. Pada awal abad ke-13, mereka memasuki tempat yang sekarang menjadi Bangladesh. Pendapat bahwa Bengali kontemporer Muslim semua keturunan dari kasta rendah Hindu yang telah masuk Islam, maka, jelas tidak benar, sebagian besar adalah keturunan Muslim yang mencapai anak benua dari tempat lain.

Sementara Non-Bengali, terutama terdiri dari kelompok pribumi yang lebih kecil hanya merupakan sebagian kecil dari populasi. Sebagian besar dari orang-orang ini mendiamiJalur Bukit Chittagong di tenggara, daerah yang paling jarang dihuni di negara ini.

Bangladesh memiliki banyak satwa liar, termasuk lebih dari 100 spesies mamalia, meskipun populasi beberapa spesies telah berkurang secara signifikan sejak awal abad ke-20. Gajah, yang hidup dalam kawanan kurang dari selusin hingga hampir 100, ditemukan di Chittagong Hill Tracts dan di wilayah timur laut Sylhet.

Kerbau peliharaan digunakan untuk membajak dan menarik gerobak. Dari berbagai jenis kijang, kijang kecil dan kijang besarrusa sambar, dengan lehernya yang bersurai sangat terkenal.

Samba hidup di hutan timur negara itu. Rusa totol berukuran sedang dulunya umum di banyak bagian negara tetapi pada awal abad ke-21 telah menjadi terbatas di wilayah Sundarbans. Barasingha juga pernah menghuni Sundarbans tetapi punah di Bangladesh pada abad ke-20. Demikian pula, rusa babi yang telah menghilang dari negara tersebut.

Dari karnivora, kerajaan Harimau Bengal (Panthera tigris) adalah yang paling terkenal. Macan tutul biasa asli daerah tersebut, seperti kerabatnya yang lebih kecil, yang langka macan dahan, dengan bulu bintik abu-abu gelap.

Kucing macan tutul yang ganas (Felis bengalensis) seukuran kucing rumahan tetapi dengan kaki yang lebih panjang. Bangladesh dihuni oleh ratusan spesies burung.

Burung gagak biasa ditemukan di mana-mana, dan teriakan mereka dibenci oleh banyak orang di Bangladesh yang menganggap burung gagak sebagai pertanda buruk. Kutilang, murai-robin, dan berbagai macam burung pengicau juga ditemukan beberapa adalah migran yang hanya muncul di musim dingin.

Chotpoti adalah salah satu hidangan tradisional Bengali terdiri dari buncis dan kentang potong dadu yang disajikan dengan saus asam. Tambahan khas juga termasuk bawang, telur rebus, irisan cabai hijau, dan mint segar atau daun ketumbar, sedangkan sausnya biasanya dibumbui dengan jinten dan bubuk cabai.

Seluruh hidangan kadang-kadang diberi topping mentimun, telur rebus, serta kerupuk, kulit roti goreng. Chotpoti populer di Bangladesh dan Benggala Barat, dan biasanya dikaitkan dengan acara-acara khusus seperti Idul Fitri, meskipun itu juga merupakan camilan sehari-hari favorit dan hidangan makanan jalanan yang umum.

Berwarna cokelat keemasan, bersisik dan berlapis, paratha adalah sejenis roti khas India yang biasa dikonsumsi untuk sarapan pagi. Namanya berasal dari kombinasi kata parat dan atta (tepung), mengacu adonan yang dimasak berlapis-lapis. Ini terdiri dari tepung gandum utuh yang dipanggang dalam ghee (mentega yang diklarifikasi India) dan berbentuk bulat, segitiga, persegi, atau heptagonal.

Paratha sering diisi dengan kentang rebus, kembang kol, bawang putih, jahe, cabai, paneer, atau lobak. Makanan ini terkadang disertai dengan acar, yogurt, chutney buatan sendiri, atau kari daging dan sayuran. Di Punjab, paratha secara tradisional dipadukan dengan lassi, minuman berbasis yogurt yang populer.

6. Pariwisata

Benteng Lalbagh dibangun oleh Shaista Khan dalam keadaan setengah jadi. Ia tidak menyelesaikannya dikarenakan percaya bahwa benteng ini telah dikutuk. Meskipun belum sepenuhnya selesai, bangunan benteng ini tetap indah hingga dijadikan tujuan wisata.

Tiga bangunan benteng ini sudah dibangun lengkap. Di antaranya Mausoleum Pari Bibi, Diwan-i-Aam (aula audiensi), dan Masjid Quilla. Sementara itu, Mausoleum Pari Bibi menjadi salah satu bangunan tercantik di kompleks benteng ini. Bangunannya terdiri dari marmer putih dengan makam yang ada di tengahnya. Tetapi, akses untuk masuk ke dalam kamar dibatasi.

Bangladesh juga punya bangunan istana megah dengan warna merah muda yang indah, nama aslinya adalah Ahsan Manzil. Dahulunya, istana ini menjadi tempat tinggal dari Keluarga Dhaka Nawab. Karena bangunan berwarna merah muda yang lembut dikenal sebagai pink palace.

Bangunan berdiri di tepi Sungai Buriganga, sehingga menjadi incaran wisata instagrammable di Bangladesh. Istana ini sudah berdiri sejak 1859.

Selain itu wisata yang terkenal adalah Pulau St Martin merupakan nama pulau yang memiliki pantai dengan hamparan pasir terpanjang di dunia bernama Cox’sBazar. Tak heran kalau objek wisata ini merupakan salah satu primadona wisata di Bangladesh. Menariknya, pantai ini hanya dapat dikunjungi saat musim dingin di Bangladesh.