Liputan6.com, Jakarta Argentina makin dekat dengan kesempatan merebut trofi Piala Dunia 2022. Tim Tango sukses melaju ke partai puncak usai mengalahkan Kroasia dengan tiga gol tanpa balas di babak semifinal pada Rabu (14/12/2022) dini hari WIB.
Skuad La Albiceleste selanjutnya bakal ditantang oleh Prancis di final. Sang juara bertahan sanggup menjajal persaingan hingga laga terakhir setelah menghentikan laju kuda hitam Maroko dengan 2–0 dalam pertarungan fase empat besar yang dihelat Kamis (15/12/2022).
Advertisement
Jelang menghadapi duel tersebut, sejumlah penggawa Tim Tango berkumpul untuk melakukan latihan bersama di pangkalan mereka yang berlokasi di Universitas Qatar. Akan tetapi, laporan mengeklaim Lionel Messi tak hadir dalam sesi.
Situasi ini mengakibatkan munculnya kecemasan terkait kondisi kapten Timnas Argentina. La Pulga dikhawatirkan mengalami cedera paha, lantaran sang pemain sempat kedapatan mencengkeram hamstring kirinya di semifinal kontra Kroasia beberapa waktu lalu.
Kendati demikian, media Argentina Clarin langsung menepis kabar tersebut. Mereka menyatakan bahwa Messi tidak mengalami masalah cedera. Hamstring kiri milik peraih penghargaan Ballon d’Or tujuh kali itu pun disebut baik-baik saja.
Menurut Metro, Messi memang melakukan latihan pemulihan secara terpisah di gym. Ia diprediksi baru akan kembali berlatih di lapangan pada Jumat waktu setempat.
Pihak Argentina pun tak ragu soal keikutsertaan La Pulga di partai puncak Piala Dunia 2022. La Albiceleste memastikan Messi bakal tampil memperkuat timnya dalam pertandingan final melawan Prancis pada Minggu (18/12/2022) mendatang.
Sosok Penting
Kehadiran Messi di final Piala Dunia 2022 memang sangat dibutuhkan oleh La Albiceleste. Pasalnya, pemain berusia 35 tahun itu hingga kini masih menjadi sosok krusial dalam skuad asuhan Lionel Scaloni.
Ia tercatat mampu mengoleksi lima gol sejak awal keikutsertaannya di fase penyisihan grup kompetisi sepak bola empat tahunan. Capaian itu mengantar La Pulga kini menyaingi Kylian Mbappe dalam daftar top skor sementara Piala Dunia 2022.
Duel kali ini pun menjadi momen krusial buat Messi. Eks bintang Barcelona berpeluang mengukuhkan predikatnya sebagai salah satu pemain terbaik dunia, sekaligus melengkapi torehan prestasinya sebelum memutuskan untuk gantung sepatu.
Namun, demi mewujudkan hal ini, Messi lebih dulu harus melewati adangan Mbappe. Penggawa Prancis kemungkinan akan menjadi batu sandungan besar mengingat ia sudah sangat paham dengan pola permainan La Pulga akibat kemitraan mereka di Paris Saint-Germiain.
Mbappe juga memiliki ambisi yang sama kuatnya untuk kembali mengangkat trofi Piala Dunia 2022. Pemain berusia 23 tahun berkesempatan mempertahankan kedigdayaan negaranya di kompetisi tersebut, sekaligus menjadi raja baru bagi kancah sepak bola dunia.
Advertisement
Keberuntungan Messi
Eks pemain MU Rio Ferdinand membeberkan prediksinya jelang duel Argentina vs Prancis di final Piala Dunia 2022. Meski kedua tim sama-sama memiliki performa moncer, ia meyakini La Pulga dan kolega bakal lebih beruntung ketimbang Mbappe di laga tersebut.
“Saya pikir keberuntungan akan berpihak pada Lionel Messi. Kita menyaksikan dia mencapai pertandingan ke-1.000 (dalam karier seniornya) di turnamen ini,” tutur Ferdinand kepada BBC One, seperti dilansir dari Metro.
“Ketika ditanya siapa yang terbaik, Maradona atau Messi, orang-orang mengatakan Messi belum pernah meraih trofi Piala Dunia. Ini (FIFA World Cup 2022) bisa jadi momennya,” sambung mantan pesepak bola berusia 44 tahun itu.
“Seperti dongeng, kita tadinya berharap Maroko menang (dalam semifinal kontra Prancis), tapi sekarang kita justru mendapat final dengan dua megabintang dalam diri Lionel Messi dan Kylian Mbappe. Ini bisa jadi seperti tongkat estafet, siapa yang tahu,” pungkas dia.
Piala Dunia Terakhir
Di sisi lain, Lionel Messi sebelumnya telah menyatakan bahwa Piala Dunia 2022 bakal menjadi kali terakhir ia tampil di ajang serupa. Megabintang Asal Argentina itu memang sudah menginjak usia yang tak lagi muda.
Kendati demikian, rekan setimnya di La Albiceleste, Emiliano Martinez dan Cristian Romero tak setuju dengan gagasan Messi pensiun dari Piala Dunia. Keduanya berharap La Pulga masih mau memimpin Tim Tanggo hingga perhelatan FIFA World Cup empat tahun mendatang.
“Bagi saya, dia bisa bermain sampai usia 50 tahun. Dia terlihat sangat tajam dan bagus,” ujar kiper Timnas Argentina Emiliano Martinez kepada FootballersLives.tv, dilansir dari Daily Mail.
“Dia membuat segalanya terlihat mudah (meskipun sebenarnya) itu adalah hal yang paling sulit untuk dilakukan. Melihat betapa bagusnya dia melesakkan bola adalah sesuatu (yang luar biasa). Kaki kirinya itu. Dia kecil tapi sangat kuat,” sambung dia.
Pendapat serupa juga disampaikan oleh Romero. Pemain Tottenham Hotspur itu megisyaratkan dirinya belum rela untuk berpisah dengan Lionel Messi dalam waktu dekat.
“Saya harap ini bukan Piala Dunia terakhirnya. Masalah ini selalu muncul dan kami katakan bahwa kami akan memintanya (Messi) untuk tidak mundur,” tutur bek berusia 24 tahun, seperti dikutip dari pemberitaan Daily Mail.
Baca Juga
Advertisement
