Liputan6.com, Jakarta - Lebih dari 30.000 tentara bayaran Wagner yang berafiliasi dengan Rusia telah terbunuh atau terluka sejak perang Ukraina dimulai, kata para pejabat AS.
Juru bicara Gedung Putih John Kirby mengatakan kelompok itu telah menderita kerugian yang signifikan dalam beberapa pekan terakhir, dengan sekitar 9.000 pejuang tewas dalam aksi.
Advertisement
Wagner telah merekrut banyak orang di penjara Rusia, dan Kirby mengatakan sebagian besar korban adalah narapidana yang tidak terlatih, demikian seperti dikutip dari BBC, Sabtu (18/2/2023).
Terlepas dari korban, Wagner telah membuat kemajuan di sekitar kota Bakhmut Ukraina.
Beberapa pertempuran paling sengit dalam perang telah terjadi di sekitar kota timur, dengan tentara bayaran Wagner sangat terlibat dalam upaya Rusia untuk menangkapn wilayah tersebut.
Pasukan Ukraina mengatakan pejuang Wagner telah dikirim ke serangan dalam jumlah besar di atas tanah terbuka, dan juru bicara tentara Ukraina mengatakan Moskow telah gagal mengevakuasi tentara yang terluka dan tewas - yang mengarah ke "tempat-tempat di mana tubuh mereka hanya menumpuk".
Simak video pilihan berikut:
Advertisement
Sekilas Operasi di Bakhmut
Menangkap Bakhmut dapat memungkinkan Rusia untuk membuat kemajuan ke kota-kota besar lebih jauh ke barat, seperti Kramatorsk dan Slovyansk.
Namun, Kirby - juru bicara Dewan Keamanan Nasional AS - menyarankan kemajuan lebih lanjut dapat terbukti sulit mengingat keuntungan yang dibuat di Bakhmut membutuhkan waktu berbulan-bulan untuk dicapai dan datang dengan "biaya yang menghancurkan yang tidak berkelanjutan".
Dia juga mempertanyakan signifikansi militer kota.
"Ada kemungkinan bahwa mereka mungkin akhirnya sukses di Bakhmut, tetapi itu akan terbukti tidak bernilai nyata bagi mereka karena itu tidak memiliki nilai strategis yang nyata," kata Kirby kepada wartawan.
Di tempat lain, pejabat intelijen Inggris memperkirakan bahwa pasukan reguler Rusia dan pasukan Wagner mungkin telah menderita antara 175.000-200.000 korban - termasuk 40.000-60.000 kematian.
Tingginya jumlah kematian itu "hampir pasti" karena "penyediaan medis yang sangat sederhana", kata kementerian pertahanan Inggris.
Sekilas Grup Wagner
Grup Wagner jauh lebih kecil sebelum perang, dengan hanya 5.000 pasukan, yang sebagian besar adalah mantan tentara berpengalaman.
Ia mulai merekrut puluhan ribu pejuang tahun lalu - sebagian besar dari penjara, menurut AS - karena Rusia kesulitan menemukan pasukan untuk invasinya ke Ukraina. Setengah dari narapidana itu mungkin terluka atau terbunuh, kata para pejabat Inggris.
Tetapi minggu lalu, Mr Prigozhin, pendiri kelompok itu, mengumumkan akan berhenti merekrut di penjara. Langkah itu menyusul ketegangan yang sudah berlangsung lama antara Wagner dan militer Rusia.
"Jumlah unit Wagner akan berkurang, dan kami juga tidak akan dapat melaksanakan ruang lingkup tugas yang kami inginkan," katanya.
Prigozhin telah menyalahkan "birokrasi mengerikan" Moskow karena memperlambat kemajuan di Ukraina, dan menuduh tentara Rusia secara tidak adil mengambil pujian atas keberhasilan Wagner sebelumnya.
Wagner diyakini telah mulai beroperasi pada tahun 2014 di Semenanjung Krimea yang dianeksasi dan sejak itu beroperasi di tempat lain di Ukraina, di Suriah dan di seluruh Afrika. Ia telah dituduh melakukan kebrutalan dan kejahatan perang.
Advertisement
