Iran Buka Kedutaan Lagi di Arab Saudi Usai 7 Tahun Tutup, Pemulihan Hubungan Kedua Negara Kian Cepat

Seiring bertambahnya kontak, Arab Saudi juga bernegosiasi dengan milisi Houthi yang didukung Iran di Yaman untuk mengakhiri konflik sembilan tahun di sana. Duta Besar Saudi Mohammed Al-Jaber berada di Sanaa, ibu kota Yaman yang dikuasai Houthi, berharap untuk menstabilkan gencatan senjata yang ada dan bekerja menuju solusi politik yang komprehensif antara Houthi dan pemerintah sah Yaman.

Sebagai buah pertama dari pembicaraan itu, operasi tiga hari untuk menukar sekitar 900 tahanan diharapkan akan dimulai pada hari Jumat.

Analis mengatakan kepada Arab News bahwa dimulainya kembali hubungan diplomatik antara Arab Saudi dan Iran telah meremajakan proses perdamaian di Yaman.

"Perjanjian perdamaian regional tidak akan menyelesaikan semua masalah dengan cepat," kata pakar urusan Yaman Badr Al-Qahtani. "Namun, mereka akan menginspirasi semua orang, dan kekuatan regional akan mendorong sekutu mereka, sambil memanfaatkan kepercayaan dan pengaruh, untuk mendorong perdamaian."

Kesepakatan antara Arab Saudi dan Iran untuk memulihkan kembali hubungan diplomatik telah menempatkan China pada peran utama dalam politik Timur Tengah, posisi yang sebelumnya kerap dimainkan oleh dua adidaya lainnya: Amerika Serikat (AS) dan Rusia.

Fenomena tersebut dinilai sekaligus menandai bahwa pengaruh diplomatik China tumbuh menyamai ekonominya.

Kesepakatan yang dicapai di Beijing pada Jumat (10/3/2023), di mana Iran dan Arab Saudi setuju untuk membuka kembali kedutaan mereka dan bertukar duta besar setelah tujuh tahun penuh ketegangan, menunjukkan sisi berbeda dari diplomasi China yang selama ini lebih menonjol lewat agresivitas di Laut China Selatan atau ancaman terhadap Taiwan.

Presiden Xi Jinping diduga kuat memainkan peran langsung mendamaikan Arab Saudi-Iran, tepatnya ketika dia menjamu Presiden Ebrahim Raisi di Beijing bulan lalu dan ketika dia melawat ke Riyadh pada Desember 2022.

Kesuksesan diplomasi China di Timur Tengah terjadi ketika AS mulai mengurangi keterlibatannya di kawasan itu dan kepentingan ekonomi China semakin menariknya ke dalam konflik yang jauh dari wilayahnya.

China, merupakan importir terbesar energi Timur Tengah, sementara AS telah mengurangi ketergantungan impornya karena negara tersebut beralih ke kemandirian energi.

"Pejabat China telah lama meyakini bahwa Beijing harus memainkan peran yang lebih aktif di wilayah tersebut," ujar pakar politik spesialisasi China dari University of Miami June Teufel Dreyer seperti dilansir AP, Selasa (14/3).

"Gesekan antara AS dan Arab Saudi telah menciptakan kekosongan yang dengan senang hati akan diisi oleh Beijing."

China telah banyak berinvestasi dalam infrastruktur energi kawasan, termasuk mengirimkan kapal angkatan lautnya untuk bergabung dengan operasi anti pembajakan di lepas pantai Somalia, meskipun Angkatan Laut AS telah lama menjadi penjaga keamanan utama perairan Timur Tengah sejak 1980-an.

Juru bicara Kementerian Luar Negeri China pada Sabtu menegaskan bahwa Beijing tidak mengejar kepentingan egois apapun dalam upaya mendamaikan Arab Saudi-Iran.

"China tidak berniat dan tidak akan berusaha mengisi apa yang disebut dengan kekosongan atau membuat blok eksklusif," sebut jubir Kemlu China, merujuk pada AS.

Sebelumnya, Iran menyatakan bahwa Arab Saudi mengundang Presiden Ebrahim Raisi untuk melakukan kunjungan kenegaraan. Kabar itu disampaikan seorang pejabat senior Iran, Mohammad Jamshidi.

"Dalam sepucuk surat kepada Presiden Raisi, Raja Salman bin Abdulaziz menyambut baik kesepakatan antara dua negara, mengundangnya ke Riyadh & menyerukan kerja sama ekonomi/regional yang kuat. Raisi menyambut baik undangan tersebut & menegaskan kesiapan Iran memperluas kerja sama," twit Jamshidi.

Pengumuman tersebut datang setelah lebih dari seminggu kedua negara sepakat memulihkan hubungan diplomatik.

Sejauh ini, Arab Saudi belum mengonfirmasi undangan yang diklaim Jamshidi.

Secara terpisah, Menteri Luar Negeri Iran Hossein Amir-Abdollahian mengatakan bahwa kedua negara juga telah sepakat untuk menggelar pertemuan level menteri luar negeri. Terkait hal itu, tiga kemungkinan lokasi telah diusulkan. Demikian seperti dilansir BBC, Senin (20/3/2023).

Namun, Amir-Abdollahian tidak menyebutkan lokasi yang dimaksud dan kapan pertemuan itu akan berlangsung.