Unagi, Hidangan Belut Khas Jepang yang Ternyata Diimpor dari Cilacap

Plt. Kepala Bidang Perikanan Tangkap pada Pusat Riset Perikanan KKP, Eko Priyanto menjelaskan, tujuan dari kegiatan ini adalah untuk mengembangkan budidaya sidat dengan memperhatikan keberlanjutan ekosistem. Dengan demikian, populasi sidat di alam tetap terjaga dan terhindar dari kepunahan.

"Di Eropa dan Jepang, populasi sidat sudah jauh menurun dan tidak boleh ditangkap. Indonesia merupakan penghasil sidat terbesar yang pemanfaatannya belum optimal," kata Eko pada Pelatihan Penangkapan dan Budidaya Sidat 2018 lalu.

Eko menjelaskan bahwa Indonesia memiliki 8 dari 20 jenis sidat yang ada di dunia. Kebijakan larangan penangkapan sidat di beberapa negara telah menyebabkan permintaan sidat dari Indonesia meningkat. Mengingat ketersediaan sidat yang melimpah, Kementerian Kelautan dan Perikanan (KKP) berusaha untuk mengedukasi masyarakat melalui pelatihan budidaya dan konservasi.

"Ada dua jenis sidat yang sangat diminati pasar ekspor, yakni Anguilla bicolor dan Anguilla mamorata. Diharapkan pemanfaatan sidat ini tidak melebihi daya dukung lingkungan dan stok yang ada di alam," tambah Eko.

Cilacap juga merupakan salah satu dari tiga "Kampung Sidat" di Indonesia, bersama dengan Sukabumi dan Banyuwangi. Proses budidaya sidat dilakukan oleh pengusaha-pengusaha asal Indonesia. Biasanya dimulai dari ikan sidat berukuran kecil yang ditangkap nelayan dari berbagai daerah.

Dikutip dari laman Dinas Perikanan Kabupaten Cilacap, pandemi telah berdampak besar bagi pembudidayaan sidat di Cilacap, Jawa Tengah, juga mendorong mereka untuk menjadi lebih kreatif. Karena terhenti potensi ekspor sidat ke Jepang, pasar lokal menjadi sasaran penjualan utama bagi salah satu restoran Jepang terkemuka di Indonesia.

Beberapa varian olahan sidat, seperti kabayaki dan shirayaki, menjadi pilihan yang disalurkan. Diolah secara higienis, sidat dibelah, dibersihkan, dipanggang lalu dibumbui dengan saus, disebut varian kabayaki dan dihargai Rp380.000/kg. Sementara yang tidak menggunakan saus, dikenal sebagai shirayaki, harganya Rp350.000/kg.

Situasinya agak berbeda ketika memenuhi permintaan dari Jepang. Saat itu, harga sidat utuh sekitar Rp200.000/kg. Meskipun harganya lebih murah daripada olahan sidat, namun dalam praktiknya lebih menguntungkan. Hal ini karena ikan sidat tidak perlu diolah, sehingga biaya operasional menjadi lebih hemat.

Rudy Utomo, Manajer Koperasi Mina Sidat Bersatu, mengungkapkan harapannya untuk dapat kembali memenuhi potensi ekspor. Menurutnya, penawaran kerja sama telah mulai datang, tetapi ada kendala yaitu minimal harus mampu memasok sebanyak 10 ton per bulan untuk kontrak selama satu tahun.

Untuk memenuhi kuota yang diminta, pembudidaya sidat membutuhkan benih sidat (glass eel) dalam jumlah yang cukup. Namun, ketersediaan benih sidat masih belum mencukupi karena benih harus diambil dari alam, dan nelayan yang mencarinya masih belum banyak yang aktif kembali sejak pandemi.

Unagi yang diekspor ke Jepang harus melalui standar yang tinggi. "Unagi yang bisa diterima Jepang pasti bukan unagi sederhana. Sama dengan ekspor udang ke Jepang, harus melalui proses yang tidak sederhana. Pertama, jenisnya berbeda, kedua penanganannya juga pasti khusus," ujar Wahyu Saidi, pimpinan Teknik Kelautan di Persatuan Insinyur Indonesia, saat diwawancarai Liputan6.com pada Minggu, 11 Juni 2023.

Selain sidat, ada pula beberapa tangkapan laut dari Indonesia juga diketahui diekspor ke Jepang, terutama udang, tuna, cakalang, tongkol dan lobster. Menurut Wahyu, tuna jenis tertentu hanya ada di Indonesia sehingga diincar pasar global. "Coba cari tuna di Jakarta, susah, yang ada hanya sisanya saja," ungkap Wahyu. 

Ia menambahkan, "Ekspor ikan hasil bumi kita itu besar, ratusan triliun rupiah per tahun. Ada juga udang vaname yang diekspor ke pasar premium di Jepang dan Amerika, tapi lebih banyak diekspor ke Cina dan Taiwan untuk direekspor lagi."

Dilansir dari Health Liputan6.com, ikan sidat dianggap sebagai sumber pangan yang sangat baik. Ikan migrasi ini kaya protein tinggi, vitamin A 4700 IU, omega 3, DHA (docosahexaenoic acid, asam lemak omega 3 untuk mengatur perkembangan otak, kulit, dan retina), serta EPA (eicosapentaenoic acid, pencegahan dan pengobatan penyakit jantung aterosklerosis). Karena itu, ikan sidat sering dikonsumsi termasuk dalam hidangan unagi.