6 Fakta Menarik Makedonia Utara, Negara Eropa yang Pernah Dipimpin Alexander Agung

Populasi Republik Makedonia Utara terbilang beragam. Pada awal abad ke-21, hampir dua pertiga populasi mengidentifikasi diri mereka sebagai orang Makedonia.

Orang Makedonia umumnya melacak keturunan mereka ke suku Slavia yang pindah ke wilayah tersebut antara abad ke-6 dan ke-8 Masehi. Orang Albania adalah minoritas terbesar dan terpenting di Republik Makedonia Utara. Menurut sensus tahun 2002, mereka berjumlah sekitar seperempat dari populasi.

Orang Albania kebanyakan berasal dari Iliria kuno yang terkonsentrasi di bagian barat laut negara itu, dekat perbatasan dengan Albania dan Kosovo. Minoritas Turki sebagian besar tersebar di bagian tengah dan barat Makedonia Utara, warisan dari 500 tahun kekuasaan Kekaisaran Ottoman.

3. Bahasa Makedonia 

Bahasa Makedonia sangat erat kaitannya dengan bahasa Bulgaria dan Serbo-Kroasia dan ditulis dalam aksara Cyrillic. Ketika pemerintahan Serbia menggantikan pemerintahan Turki Utsmani pada tahun 1913, orang Serbia secara resmi menyangkal perbedaan linguistik Makedonia.

Mereka memperlakukan bahasa Makedonia sebagai dialek Serbo-Kroasia. Bahasa Makedonia tidak diakui secara resmi sampai Makedonia didirikan sebagai republik konstituen Yugoslavia komunis pada 1945. 

Makedonia Utara adalah satu-satunya negara di Eropa yang menggunakan alfabet Kiril sebagai bentuk tulisan resmi mereka. Bahasa Makedonia Utara menggunakan alfabet Kiril, yang secara historis terkait dengan pengaruh budaya dan sejarah Slavia Timur.

5. Wisata di Makedonia

Taman Nasional Mavrovo merupakan taman nasional terbesar di Makedonia yang menawarkan beberapa pemandangan alam terbaik di negara ini dan tujuan wisata favorit bagi pecinta alam. Puncak Gunung Mavrovo adalah yang tertinggi di Makedonia, sehingga puncak itu jadi tujuan populer para pendaki

Selain itu kunjungi Kota Ohrid yang terletak di dekat salah satu situs warisan dunia UNESCO yaitu Danau Ohrid. Kota bersejarah ini adalah salah satu tujuan wisata paling menarik dan mengesankan bagi para wisatawan. Dihuni sejak zaman kuno oleh Dasarata Yunani dan suku Illyrian, bangunan-bangunan di kota ini memiliki arsitektur yang berasal dari abad ke-4 SM. 

Kota kuno Heraclea Lyncestis juga ditemukan di Makedonia Utara. Kota ini dikenal sebagai situs arkeologi yang penting, dan peninggalannya termasuk ruang pemandian, teater, dan mozaik yang indah. Heraclea Lyncestis jadi saksi sejarah peradaban Makedonia Kuno. 

Mengutip dari laman TasteAtlas, Rabu, 12 Juli 2023, makanan khas Makedonia Utara terpengaruh dengan negara sekitarnya yakni Yunani dan Turki. Salah satunya Koulouri Thessalonikis yang adalah jajanan kaki lima tradisional Yunani dan makanan nasional mereka menggunakan roti bundar serupa jajanan di Turki.

Dalam bentuknya yang paling sederhana, koulouri dibuat dengan adonan tepung terigu yang dibentuk menjadi cincin sebelum dilapisi biji wijen dan dipanggang. Versi Yunani makanan ini diyakini telah melakukan perjalanan dengan para pengungsi Yunani dari Asia Kecil yang pertama kali menetap di Thessaloniki, karena itulah namanya.

Asal usulnya masih diperdebatkan antara kedua negara, namun orang Yunani telah menerapkan camilan renyah dan mengenyangkan ini dalam masakan nasional mereka. Kemudian ada pula Bougatsa yakni pai Yunani pedesaan tradisional yang terdiri dari kue phyllo yang dilapisi dengan isian custard semolina, meski ada variasi dengan daging cincang atau keju.

Nama hidangan tersebut berasal dari kata Ottoman pogatsa, yang berarti pai berisi keju. Bougatsa berasal dari periode Bizantium saat Konstantinopel adalah Yunani dan dimulai sebagai adonan dengan isian manis dan gurih.