Wisatawan Terlunta-lunta akibat Protes Warga Peru yang Memblokade Machu Picchu

Pengelola situs tersebut telah menyuarakan keprihatinan tentang kepadatan yang berlebihan dan penjualan tiket yang berlebihan. Situasi ini memerlukan penerapan langkah-langkah baru untuk mengendalikan arus pengunjung, terutama ketika perjalanan global kembali pulih pascapandemi.

Pemerintah mempertahankan sistem tiket baru, yang membatasi jumlah tiket masuk harian sebanyak 4.500, meningkat dari batas sebelumnya yaitu 3.800. Mereka berpendapat bahwa sistem ini, yang mulai berlaku pada bulan Januari, sangat penting untuk pengelolaan jumlah pengunjung yang lebih baik.

Namun, kekacauan yang terjadi baru-baru ini dan penutupan tiga kawasan di Machu Picchu pada bulan September lalu karena kerusakan situs menggarisbawahi rapuhnya keajaiban kuno ini. Kerusuhan yang sedang berlangsung tidak hanya mengancam situs warisan tersebut tetapi juga membahayakan perekonomian Peru yang bergantung pada pariwisata.​

Sebelumnya diberitakan, kuota kunjungan ke reruntuhan Inca kuno Machu Picchu ditambah menjadi 4.500 per hari. Kementerian Kebudayaan Peru pun mengatakan bahwa pada tanggal-tanggal tertentu, kuota dapat ditingkatkan menjadi 5.600 mulai 1 Januari 2024. 

Dikutip dari AFP, Kamis, 7 Desember 2023, Machu Picchu saat ini mengizinkan 3.600 hingga 3.800 pengunjung per hari. Pada September 2023, Peru menutup sementara tiga sektor Machu Picchu akibat dampak padatnya pengunjung di lokasi tersebut.

Machu Picchu, 130 kilometer dari Cusco, dibangun pada abad ke-15 di ketinggian 2.500 meter atas perintah penguasa Inca Pachacutec. Bangunan ini dianggap sebagai keajaiban arsitektur dan teknik dan dinyatakan sebagai situs Warisan Dunia UNESCO pada 1981.

Pariwisata merupakan kunci bagi perekonomian Peru. Negara ini telah mendatangkan sekitar 4,5 juta pengunjung sebelum pandemi Covid-19 pada 2020.

Jumlah kunjungan diperkirakan akan berakhir tahun ini dengan sekitar setengah dari jumlah tersebut, yaitu 2,2 juta. Dikenal sebagai "kota Inca yang hilang", Machu Picchu ditemukan pada 1911 oleh penjelajah Amerika Hiram Bingham. Di layar perak, karakter petualang Indiana Jones sebagian terinspirasi oleh Bingham.

Pada awal 2023, kegiatan wisata di Machu Picchu dan Inca Trail Network -paket perjalanan menyusuri jejak masyarakat Inca di masa lalu- terpaksa dihentikan sementara sampai batas waktu yang belum ditentukan. Hal ini merupakan dampak dari kerusuhan politik di Peru.

Dikutip dari CNN, Senin, 23 Januari 2023, Direktorat Kebudayaan Terdesentralisasi dan Direktorat Suaka Sejarah Machu Picchu mengatakan dalam sebuah pernyataan pada Jumat, 20 Januari 2023, bahwa turis yang memiliki tiket masuk tertanggal 21 Januari 2023 atau setelahnya dapat mengklaim pengembalian uang hingga satu bulan setelah protes berakhir.   

Sementara, menurut situs berita pemerintah Peru, Andina, sebagian jalur kereta api Urubamba - Ollantaytambo - Machu Picchu rusak selama protes anti-pemerintah pada Kamis, 19 Januari 2023. Situasi itu memaksa penghentian layanan kereta hingga pemberitahuan lebih lanjut.

Layanan kereta yang ditangguhkan menyebabkan 417 orang, termasuk 300 warga negara asing, terdampar di Distrik Machu Picchu. Setidaknya 300 dari turis itu adalah orang asing, kata Menteri Perdagangan Luar Negeri dan Pariwisata Peru Luis Helguero. 

Helguero mengatakan pihak berwenang sedang mengevaluasi serta memperbaiki kerusakan agar para wisatawan dapat dievakuasi. Beberapa turis telah dievakuasi dengan berjalan kaki, tetapi perjalanan itu, kata Helguero, memakan waktu setidaknya enam hingga tujuh jam.