Liputan6.com, Washington D.C - Presiden AS Joe Biden kembali tersandung dalam kata-katanya ketika menanggapi pertanyaan pembukaan konferensi pers yang berisiko tinggi pada hari Kamis (11/7/2024), dan secara keliru menyebut Wakil Presiden Kamala Harris sebagai “Wakil Presiden Trump.”
Joe Biden, yang menghadapi seruan dari beberapa anggota Partai Demokrat untuk mundur sebagai calon dari partai tersebut, mengajukan pertanyaan pada awal konferensi pers KTT NATO tentang kekhawatiran seputar kelangsungan kandidatnya.
Advertisement
“Secara terpisah, kekhawatiran apa yang Anda miliki tentang kemampuan Wakil Presiden Harris untuk mengalahkan Donald Trump jika dia berada di posisi teratas?” tanya reporter Reuters, Jeff Mason seperti dikutip dari The Hill, Jumat (12/7/2024).
“Begini, saya tidak akan memilih Wakil Presiden Trump untuk menjadi wakil presiden [jika saya tidak] berpikir dia tidak memenuhi syarat untuk menjadi presiden,” kata Biden, membingungkan calon wakil presidennya dengan lawannya.
"Jadi kita mulai dari situ, nomor satu,” lanjutnya. “Faktanya pertimbangannya, menurut saya, sayalah orang yang paling memenuhi syarat untuk mencalonkan diri sebagai presiden. Saya mengalahkannya sekali, dan saya akan mengalahkannya lagi.”
Dalam pertanyaan selanjutnya, Joe Biden memuji Harris atas penanganannya terhadap hak-hak reproduksi dan kemampuannya untuk “menangani hampir semua masalah di dewan.”
Kebingungan ini terjadi tak lama setelah Joe Biden secara keliru menyebut Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy sebagai “Presiden Putin” – pemimpin Rusia – sebelum mengoreksi sendiri beberapa saat kemudian.
Seorang reporter merujuk pada kesalahan tersebut dalam sebuah pertanyaan di konferensi pers, yang kemudian ditertawakan oleh Biden.
“Pernahkah Anda melihat konferensi yang lebih sukses? Bagaimana menurutmu?" Biden menjawab.
Ketajaman Mental Joe Biden Jadi Sorotan
Kegagalan Biden akan menarik perhatian besar ketika ia menolak seruan di dalam partainya untuk mundur sebagai calon dari Partai Demokrat pada bulan November, menyusul kinerja debatnya yang buruk bulan lalu.
Adapun Partai Demokrat telah menyatakan kekhawatirannya bahwa Biden tidak memiliki ketajaman mental dan stamina untuk berkampanye dengan penuh semangat, melawan mantan Presiden Trump dan menyampaikan kasusnya dengan sukses kepada publik Amerika.
Partai Demokrat akan memantau dengan cermat konferensi pers Biden pada Kamis malam untuk melihat apakah dia mampu menjawab pertanyaan wartawan dengan koheren dan tajam. Namun beberapa pihak berpendapat bahwa satu kinerja yang baik tidak akan cukup untuk meredakan kekhawatiran para pemilih.
Advertisement
Tekanan Meningkat ke Joe Biden
Ada banyak dukungan dari Partai Demokrat yang menyerukan agar Biden membatalkan pencalonannya pada tahun 2024.
Aktor Hollywood dan pendukung Partai Demokrat George Clooney meminta Biden untuk mundur dari pencalonan, dan tokoh partai Nancy Pelosi belum sepenuhnya mendukung Biden.
Sekitar 14 anggota Dewan Perwakilan Rakyat dari Partai Demokrat secara terbuka mendesak tokoh yang mengalahkan Trump empat tahun lalu itu untuk mundur, bersama dengan seorang senator Partai Demokrat.
Sebuah jajak pendapat yang dirilis pada hari Kamis menunjukkan lebih dari separuh anggota Partai Demokrat mengatakan Biden harus mengakhiri pencalonannya untuk masa jabatan kedua, dan dua pertiga warga Amerika yakin dia harus mundur dari pencalonan.
Namun mantan presiden dan petahana tetap bersaing ketat dengan perolehan suara sebesar 46 persen, menurut survei Washington Post-ABC News-Ipsos.
Namun kampanye Biden diam-diam menguji kekuatan Wakil Presiden Kamala Harris dalam kemungkinan menghadapi Trump, The New York Times melaporkan.
Sementara itu, beberapa pembantu lama presiden sedang mendiskusikan bagaimana membujuknya agar ia mundur, kata surat kabar itu juga, yang mengutip sumber anonim.
Gedung Putih mengatakan laporan itu “benar-benar” salah.
Joe Biden Kini Sedikit Bikin Konpers
Joe Biden yang dulunya banyak bicara telah memberikan lebih sedikit konferensi pers dibandingkan pendahulunya dan konferensi pers baru-baru ini hanya dilakukan dengan para pemimpin asing, dan masing-masing dibatasi pada dua pertanyaan.
Ditambah dengan kurangnya wawancara, hal ini menyebabkan para kritikus menuduh Gedung Putih melindungi dampak usia terhadap presiden tertua Amerika tersebut.
Biden menyebut kegagalan debatnya sebagai "malam yang buruk", dan menyalahkan cuaca dingin dan jet lag.
Namun pendukung Partai Demokrat George Clooney mencoba untuk menepis narasi bahwa hal tersebut hanya terjadi satu kali saja, dengan mengatakan bahwa mengakuinya adalah hal yang "menyedihkan" namun tanda-tandanya juga terlihat jelas pada penggalangan dana tanggal 15 Juni di Los Angeles yang ia selenggarakan.
Adapun Joe Biden bersikeras bahwa dia berkomitmen untuk mencalonkan diri pada bulan November, dan dengan perolehan suara utama Partai Demokrat, tidak ada cara nyata untuk memaksanya mundur.
Kampanyenya pada hari Kamis (11/7) membalas kampanye iklan baru pada hari terakhir KTT NATO yang menggambarkan Trump sebagai “anjing peliharaan” Putin.
Sekutu-sekutu NATO juga telah mencari kepastian tentang kemampuan kepemimpinan Biden dan atas ketakutan mereka bahwa kembalinya sikap isolasionis, dan memuji Trump dapat menimbulkan masalah bagi aliansi tersebut.
Advertisement
