Liputan6.com, New Delhi - Kematian tragis seorang karyawan India berusia 26 tahun di sebuah firma akuntansi terkemuka telah memicu perdebatan serius tentang budaya tempat kerja dan kesejahteraan karyawan di lingkungan perusahaan.
Anna Sebastian Perayil, seorang akuntan berlisensi di Ernst & Young (EY), meninggal pada bulan Juli, empat bulan setelah bergabung dengan firma itu. Orang tuanya menuduh bahwa tekanan kerja yang luar biasa di pekerjaan barunya berdampak buruk pada kesehatannya dan menyebabkan kematiannya.
Advertisement
EY membantah tuduhan tersebut, dengan mengatakan bahwa Anna diberi pekerjaan seperti karyawan lainnya dan tidak percaya bahwa tekanan pekerjaan dapat merenggut nyawanya.
Kematiannya telah bergema dalam, memicu diskusi tentang "budaya kerja keras" atau hustle culture yang dipromosikan oleh banyak perusahaan dan perusahaan rintisan - sebuah etos kerja yang memprioritaskan produktivitas, sering kali dengan mengorbankan kesejahteraan karyawan.
Beberapa berpendapat bahwa budaya ini mendorong inovasi dan pertumbuhan, dengan banyak yang memilih jam kerja tambahan karena hasrat atau ambisi. Yang lain mengatakan bahwa karyawan sering ditekan oleh manajemen, yang menyebabkan kelelahan dan kualitas hidup yang menurun.
Kematian Anna menjadi sorotan setelah surat yang ditulis oleh ibunya Anita Augustine kepada EY menjadi viral di media sosial pekan lalu. Dalam suratnya, dia merinci dugaan tekanan yang dialami putrinya di tempat kerja, termasuk bekerja hingga larut malam dan di akhir pekan, dan mengimbau EY untuk "merefleksikan budaya kerjanya" serta mengambil langkah-langkah untuk memprioritaskan kesehatan karyawannya.
"Pengalaman Anna menyoroti budaya kerja yang tampaknya mengagungkan kerja berlebihan sambil mengabaikan manusia di balik peran tersebut," tulisnya, seperti dilansir BBC, Kamis (26/9/2024). "Tuntutan yang tak henti-hentinya dan tekanan untuk memenuhi harapan yang tidak realistis tidak berkelanjutan dan hal itu merenggut nyawa seorang wanita muda dengan begitu banyak potensi."
Banyak orang mengecam EY karena "budaya kerjanya yang beracun" atau toxic work culture, berbagi pengalaman mereka di Twitter dan LinkedIn. Seorang pengguna menuduh bahwa dia telah dipaksa bekerja selama 20 jam sehari di sebuah firma konsultan papan atas tanpa dibayar lembur.
"Budaya kerja di India sangat buruk. Gajinya suram, eksploitasinya sangat tinggi. Tidak ada dampak negatif dan tidak ada penyesalan dari pihak pengusaha yang secara rutin melecehkan pekerja," tulis pengguna lain, seraya menambahkan bahwa para manajer sering dipuji karena bekerja berlebihan dan membayar karyawannya terlalu rendah.
Seorang mantan karyawan EY mengkritik budaya kerja di perusahaan itu dan menuduh bahwa karyawan sering "diejek" karena pulang tepat waktu dan "dipermalukan" karena menikmati akhir pekan.
"Para pekerja magang diberi beban kerja yang gila-gilaan, jadwal yang tidak realistis, dan dipermalukan selama penilaian karena hal itu membangun karakter mereka untuk masa depan," tulisnya.
Kepala EY India Rajiv Memani sejak itu mengatakan bahwa perusahaan tersebut menganggap "kepentingan tertinggi" pada kesejahteraan karyawannya.
"Saya ingin menegaskan bahwa kesejahteraan karyawan kami adalah prioritas utama saya dan saya secara pribadi akan memperjuangkan tujuan ini," tulisnya di LinkedIn.
Pergeseran Budaya Kerja
Kematian Anna bukanlah insiden pertama yang membuat budaya kerja India menjadi sorotan. Pada bulan Oktober 2023, salah satu pendiri Infosys Narayana Murthy menghadapi kritik karena menyarankan agar anak muda India bekerja 70 jam seminggu untuk meningkatkan pertumbuhan ekonomi negara tersebut.
Pandangannya didukung oleh Kepala Ola India Bhavesh Aggarwal, yang mengatakan bahwa dia tidak percaya pada konsep keseimbangan kehidupan dan pekerjaan karena "jika Anda menikmati pekerjaan Anda, Anda akan menemukan kebahagiaan dalam hidup dan pekerjaan juga, dan keduanya akan selaras".
Pada tahun 2022, Shantanu Deshpande, pendiri Bombay Shaving Company, meminta anak muda untuk berhenti "mengeluh" tentang jam kerja dan menyarankan agar karyawan baru di pekerjaan apa pun harus siap bekerja 18 jam sehari selama empat hingga lima tahun pertama karier mereka.
Namun, pakar kesehatan mental dan aktivis hak buruh mengatakan bahwa tuntutan tersebut tidak adil dan membuat karyawan berada di bawah tekanan yang sangat besar. Dalam suratnya, ibu Anna menuduh bahwa putrinya mengalami "kecemasan dan sulit tidur" segera setelah bergabung dengan EY.
India dikenal memiliki salah satu tenaga kerja yang paling banyak bekerja secara berlebihan di dunia. Sebuah laporan terbaru oleh Organisasi Perburuhan Internasional mengatakan setengah dari tenaga kerja India bekerja lebih dari 49 jam setiap minggu, menjadikan India negara kedua setelah Bhutan yang memiliki jam kerja terpanjang.
Ekonom ketenagakerjaan Shyam Sunder mengatakan budaya kerja India telah bergeser pasca 1990-an dengan munculnya sektor jasa, yang menyebabkan perusahaan mengabaikan undang-undang ketenagakerjaan untuk memenuhi permintaan 24 jam.
Dia menambahkan bahwa budaya tersebut kini telah "dilembagakan" oleh perusahaan, namun di lain sisi juga telah diterima oleh karyawan.
"Bahkan di sekolah bisnis, siswa secara diam-diam diberi tahu bahwa bekerja berjam-jam untuk mendapatkan gaji tinggi adalah hal yang normal dan bahkan diinginkan," tutur Sunder.
Menurutnya, agar ada perubahan nyata dalam budaya perusahaan, "perubahan pola pikir" diperlukan - yaitu perubahan di mana perusahaan dan karyawan mendekati pekerjaan dengan pandangan yang lebih dewasa, memandangnya sebagai hal yang penting, tetapi bukan satu-satunya bagian dan tujuan hidup.
"Sampai saat itu, semua langkah lain yang dilakukan perusahaan, seperti menawarkan cuti haid atau bermitra dengan firma kesehatan mental akan tetap menjadi pelengkap yang terbaik dan simbolis yang terburuk," imbuhnya.
Advertisement
