Potret Kece Fashion 12 Ibu Negara AS, dari Jackie Kennedy hingga Jill Biden

Seorang warga Texas yang harus tinggal di Washington selama lebih dari 30 tahun sebagai istri politisi, Claudia Alta "Lady Bird" Johnson mengabdikan hidupnya untuk mempromosikan citra suaminya, Lyndon B. Johnson. 

Menurut beberapa orang, ia tidak beruntung karena mengambil alih peran ibu negara dari Jackie Kennedy yang sudah menjanda. Selain berusia 17 tahun lebih tua dari Kennedy, fashion bukanlah keahliannya. 

Fokus Claudia adalah pada konservasi, kecantikan, pendidikan, kesehatan dan kesejahteraan, serta seni. Meskipun Claudia tidak memiliki gaya khas Jackie, ia keluar dari Gedung Putih sebagai wanita yang lebih percaya diri dan anggun.

Dia melangsing, belajar menggunakan makeup yang bagus yang cocok dengan gaya rambut cokelatnya, dan memilih pakaian berwarna cerah yang membuatnya menonjol di tengah keramaian. Claudia juga memendekkan ujung roknya menjadi di atas lutut.

Perancang busana terbaik Claudia adalah Adele Simpson dan Mollie Parnis. Simpson pernah berkata tentang gaya Claudia yang praktis, “Dia tidak bepergian dengan pelayan sehingga menyukai pakaian yang mudah dirawat...dia menolak banyak gaun koktail dengan mengatakan, 'Saya suka gaun itu tapi saya tidak pergi ke mana-mana...hanya makan malam kenegaraan dan peternakan.”

Sebagai ibu negara, ia selalu bepergian dengan pengeriting rambut Carmen untuk menjaga gaya rambutnya, tetapi ia tidak pernah bisa menjaga agar stokingnya tidak melorot di bagian mata kaki. 

Setelah seharian bersosialisasi, Johnson mengatakan kepada WWD dalam sebuah wawancara pada tahun 1968, “Ya, saya bisa terlihat segar di pagi hari. Tapi sekarang saya bisa berubah menjadi sayuran,” sebelum dia dengan tenang mematikan lampu dan mengatur bantal kecil lalu berbaring di atas dua kursi untuk tidur siang.

3. Pat Nixon, 1969 – 1974

Walaupun ia sering berpakaian sopan dan pantas seperti untuk tugas-tugas resmi, Pat juga dapat mendobrak norma yang ada. Alih-alih mengenakan mantel kain dan topi sewajarnya untuk upacara pelantikan sang suami, Richard, ia mengenakan mantel bulu merah dan topi bulu.

Pat juga tampil menonjol dengan mantel merah rancangan Eugene Norquist saat dia turun dari pesawat Air Force One di Beijing untuk kunjungan perdana suaminya ke China. Ibu negara ini memilih warna tersebut karena mengetahui bahwa kamera televisi akan merekamnya secara langsung untuk pemirsa di rumah.

Sebagai seorang pendukung kerja sukarela, program literasi “Right to Read” atau “Hak untuk Membaca”, dan membuat lebih banyak perempuan terpilih untuk menduduki jabatan publik, tanpa memandang afiliasi partai mereka, julukan “Plastic Pat” yang disematkan kepadanya adalah sebuah julukan yang keliru. Dia pernah menjelaskan, “Saya tahu banyak hal, tetapi Anda harus merahasiakannya saat berada di posisi ini.”

Untuk gaun pelantikannya di tahun 1969, Pat mengenakan gaun sutra mimosa berwarna kuning pucat bertatahkan kristal dan disulam dengan benang emas dan perak yang dirancang oleh Karen Stark untuk Harvey Berin. Alfred Bosand dan Adele Simpson adalah dua desainer lain yang menjadi andalannya untuk urusan busana. Gaun lengan panjang selutut dan sepatu hak tinggi yang nyaman adalah penanda gayanya. 

Pada puncak Gerakan Perempuan tahun 1972, Pat Nixon ditampilkan dalam sebuah fashion spread dengan mengenakan setelan celana panjang, sebuah pilihan editorial yang berani untuk seorang tokoh yang terkenal pada saat itu. Ciri khas lain dari masa itu, gaun dengan ujung pendek, seperti rok mini, terkadang dikenakan oleh Nixon.

Sebagai penyokong kesadaran akan kanker payudara dan Amandemen Persamaan Hak, Betty Ford juga berbicara di depan umum tentang perjuangannya melawan kecanduan narkoba dan alkohol. Betty juga merupakan ibu negara pertama yang pernah bercerai. 

Terkejut dengan pemilihan suaminya, Gerald, sebagai wakil presiden pada tahun 1973, ia terdorong lebih jauh ke panggung dunia pada musim panas 1974, saat Presiden Richard Nixon mengundurkan diri setelah skandal Watergate. 

Sebelum kehidupan politik alumni Bennington College ini mulai dikenal, Betty tampil bersama perusahaan tari Martha Graham dan menghidupi dirinya sendiri sebagai model fashion di New York City.

Selama di Gedung Putih, ia memadukan gaun dengan mantel, atau mengenakan rok ramping dengan jaket yang mengembang, gaun shirtwaist coat, gaun sifon, dan siluet lain yang memukau. 

Betty bekerja sama dengan perancang Albert Capraro, yang menyebut kedua kakinya sebagai yang terseksi yang pernah dilihatnya. Frankie Welch dan Louis Esteves adalah dua desainer favorit lainnya. 

Menanggapi inflasi pada tahun 1972, Betty bersumpah untuk tidak lagi membeli pakaian desainer yang mahal. Dia diketahui mengenakan Oscar de la Renta, Christian Dior, Geoffrey Beene, Pierre Cardin, dan Kasper. Ford pernah mengatakan kepada WWD, “Saya selalu berusaha mengenakan sesuatu yang luar biasa dan gaun terbaik yang bisa saya temukan. Saya tidak percaya pada gaun yang biasa-biasa saja.”

5. Rosalynn Carter, 1977 – 1981

Gaya Rosalynn yang lebih sederhana dibanding para istri politisi lainnya menerapkan prinsip keberlanjutan sebelum istilah itu digunakan. Mahir dalam menjahit, ia juga mewariskan gaun-gaun yang sudah tidak muat lagi kepada kerabatnya. Rosalynn mengatakan bahwa mesin jahitnya adalah satu-satunya barang yang ingin ia bawa ke Gedung Putih. 

Mengakui bahwa dirinya menjadi sorotan di Washington, D.C., Rosalynn pernah mengatakan kepada WWD, “Saya dibesarkan di Plains, Georgia, dengan jumlah penduduk 683 orang, di mana semua orang selalu tahu semua yang saya lakukan.”

Gaya pemerintahan Jimmy Carter yang bersahaja mengikuti kekacauan yang disebabkan oleh Perang Vietnam dan Watergate. Sebagai ibu dari empat orang anak, Rosalynn tidak pernah terlalu memikirkan fashion, namun ia dikenal sering membawa tas kantor ke Gedung Putih, hal yang baru pertama kali dilakukan oleh pasangan seorang presiden. 

Ia mendukung Amandemen Persamaan Hak dan berkoordinasi dengan organisasi bantuan sukarela, serta para pemimpin buruh dan perusahaan untuk membantu mengumpulkan puluhan juta dolar bagi para pengungsi Kamboja. Rosalynn bekerja untuk mengimunisasi anak-anak terhadap penyakit yang dapat dicegah dan mengorganisir diskusi meja bundar di Gedung Putih tentang penuaan.

Untuk pesta pelantikan tahun 1977, dia mengenakan gaun chiffon biru berhiaskan emas karya Mary Matise untuk Jimmae dengan mantel tanpa lengan yang disulam emas. Busana yang sama pernah dia kenakan untuk pelantikan gubernur suaminya, Jimmy, bertahun-tahun sebelumnya. Rosalynn membeli pakaian tersebut di sebuah toko milik Jimmy di Americus, Georgia. 

Albert Nixon adalah desainer lain yang ia kenakan sebagai ibu negara. Carter juga melibatkan bakat dekorator interior Carleton Varney untuk mempercantik rumah barunya.

Nancy Reagan benar-benar meningkatkan kualitas fashion selama dua masa jabatan suaminya, Ronald, di kursi kepresidenan, sampai-sampai korps pers pun merombak pakaian mereka dari tahun-tahun Rosalynn Carter yang berpakaian sederhana. 

Adolfo, Bill Blass, James Galanos, Geoffrey Beene dan Carolina Herrera adalah beberapa perancang favorit Nancy. Warna merah yang berani adalah warna yang sangat populer sehingga banyak pembeli yang ikut mencari warna "merah Reagan." 

Untuk pelantikan pertama suaminya, Nancy mengenakan one shoulder silk dress atau gaun sutra bemodel potongan satu bahu dengan renda dari Galanos. Dia kembali mengenakan Galanos empat tahun kemudian dengan gaun putih lengan panjang bermanik-manik. Sang perancang mengatakan bahwa ia ingin membuat Nancy terlihat “glamor, elegan dan sesuai dengan formalitas yang baru.”

Lemari Nancy mencakup busana dari berbagai desainer Eropa, seperti Chanel, Yves Saint Laurent, Jean Louis, dan Valentino. Mengacu pada pakaian yang ia kenakan kembali pada Konvensi Nasional Partai Republik tahun 1980, sebuah gaun sutra berwarna persik, ia mengatakan kepada kerumunan, “Saya menyimpannya.” 

Namun, kecintaannya pada fashion menimbulkan kekhawatiran. Pada tahun 1982, Nancy mengungkapkan bahwa ia telah menerima barang dagangan desainer senilai ribuan dolar. Untuk mencoba meredam kontroversi tersebut, ia mengirimkan selusin pakaian tersebut ke Parsons School of Design untuk didistribusikan ke museum-museum di seluruh negeri. 

Nancy mengejutkan para wartawan dengan mempermainkan situasi tersebut dengan bernyanyi dan menari diiringi lagu “Second Hand Clothes” pada acara makan malam Gridiron Club di tahun yang sama.

7. Barbara Bush, 1989 – 1993

Dijuluki “The First Grandmother” atau "Nenek Negara" ketika suaminya George H.W. Bush pertama kali terpilih, Barbara Bush bukanlah orang yang terlalu memikirkan penampilan. Gaun beludru dua warna berlengan puff karya Arnold Scaasi miliknya yang bergaya sangat '80-an untuk pesta pelantikan tahun 1989 adalah gaya Barbara yang paling formal. 

Barbara dilaporkan melengkapi penampilannya dengan mutiara palsu dan sepatu seharga $29 (Rp457 ribu). Scaasi pernah berkata, "Pakaian bukanlah prioritas utamanya, tetapi saya rasa dia suka berdandan."

Setelan rok yang berkelas dan kalung mutiara lebih menjadi norma. Namun, gaya yang sederhana itu juga sangat dapat diterima. Untuk penampilan di Washington, D.C. bersama Putri Diana, dia mengenakan gaun biru dengan sweater yang serasi diikatkan dengan santai di bahunya.

Scaasi sangat setia sehingga dikatakan bahwa dia tidak bekerja untuk Hillary Clinton sebagai bentuk penghormatan kepada Barbara Bush. Ketika dia meninggal, Barbara menggambarkannya sebagai "seorang teman dekat dan perancang busana brilian yang bisa membuat wanita mana pun merasa seperti seorang putri. Gaun-gaunnya membawa kebahagiaan besar bagi saya — baik itu untuk makan malam kenegaraan atau hanya setelan sederhana yang bisa saya kenakan ke mana saja. Kami kadang berdebat sedikit tentang warna dan gaya, dan dia, tentu saja, selalu benar."

Barbara Bush yang berambut putih menyampaikan semangat dengan warna-warna berani termasuk merah, kobalt, merah muda, ungu, dan hijau.

Awalnya sebagai ibu negara, Hillary Clinton mengambil jalur yang sama dengan pendahulunya Barbara Bush. Hillary sering muncul untuk sesi foto dengan setelan rok berkancing emas, rambut tertata rapi, dan perhiasan yang layak muncul di televisi. 

Untuk pesta pelantikan tahun 1993, Hillary memilih gaun renda ungu yang dihiasi manik-manik yang dirancang oleh Sarah Phillips dan dibuat oleh pembuat kostum teater Barbara Matera Ltd. Namun, setelah menerima tanggapan negatif terhadap pakaian karya Phillips, Hillary Clinton beralih ke Oscar de la Renta untuk busana pelantikan tahun 1997.

Hillary dan suaminya, Bill Clinton, menjadi teman akrab dengan desainer tersebut dan dikenal sering berlibur bersamanya.

Clinton, yang menjabat sebagai senator wanita pertama dari New York dan kemudian sebagai Menteri Luar Negeri AS selama pemerintahan Presiden Barack Obama, membantu menjadikan setelan celana sebagai mode di kalangan diplomat. 

Clinton dilaporkan menjelaskan bahwa gaya yang dipilihnya berasal dari foto-foto tidak bagus yang dipublikasikan saat dia mengenakan rok dalam kunjungan resmi ke Brasil pada tahun 2011. 

Selama kampanye presiden Clinton pada tahun 2016, teman-teman desainer seperti Diane von Furstenberg mendukungnya secara publik dan dengan merchandise kampanye.

9. Laura Bush, 2001 – 2009

Merah, warna pilihan untuk Partai Republik, adalah favorit Laura Bush selama tahun-tahun di Gedung Putih. Namun, untuk upacara pelantikan pertama suaminya, George W. Bush, dia mengenakan setelan biru oleh desainer asal Dallas, Michael Faircloth. Laura juga mengenakan gaun renda Chantilly berhiaskan kristal merah oleh Faircloth untuk pesta pelantikan.

Empat tahun kemudian, Laura memilih dua pakaian dari kreator asal AS lain, sebuah gaun dan mantel putih oleh Oscar de la Renta dan gaun tulle perak dan biru untuk pesta pelantikan. 

Lebih tertarik untuk mendukung perpustakaan Amerika dan mendorong membaca daripada fashion, Laura mengatakan kepada WWD pada tahun 2004 bahwa dia tidak pernah banyak berbelanja pakaian. Ia lebih suka melihat-lihat, bukan benar-benar membeli, barang antik dan furnitur. Tetapi dia telah mengakui secara publik bahwa dia memahami bagaimana orang-orang terpesona dengan pakaian para ibu negara.

Sering berpakaian sopan saat tinggal di Gedung Putih, Laura lebih menyukai desainer-desainer berbasis New York seperti de la Renta, Scaasi, Herrera, dan Bill Blass. Dia secara berkala mampir ke showroom mereka untuk fitting dan menggambarkan bekerja dengan desainer Amerika sebagai "menyenangkan." Laura juga dikenal membayar untuk pakaiannya.

Untuk penampilan di 7th on Sixth, pendahulu New York Fashion Week, Laura angkat bicara dalam mendukung inisiatif kesadaran penyakit jantung dengan mengenakan jaket beludru merah dan rok merah. Dia juga meminjamkan setelan merah ruby dari salah satu desainer favoritnya, Oscar de la Renta, untuk pameran keliling. Selain Escada, Bush jarang mengenakan label Eropa sebagai ibu negara.

Untuk pelantikan kedua suaminya, Laura mengenakan gaun dan mantel bouclé wol Peggy Jennings di siang hari dan gaun dari desainer tersebut di malam hari. Dia juga memilih gaun sutra taffeta Herrera untuk pesta "Black Tie and Boots” dari Texas State Society.  

Michelle Obama melakukan debutnya di Konvensi Nasional Demokrat pada tahun 2008 dengan mengenakan gaun berwarna zamrud karya desainer asal Chicago, kota asal Michelle, yang saat itu masih kurang dikenal, Maria Pinto. 

Ternyata, mendukung desainer Amerika, termasuk beberapa desainer independen, menjadi ciri khas selama tahun-tahunnya sebagai ibu negara AS di Gedung Putih. 

Untuk pelantikan pertama Barack Obama pada tahun 2009, Michelle membuat dua pilihan yang tak terduga: sebuah setelan Isabel Toledo berwarna hijau pucat untuk upacara pengucapan sumpahnya dan gaun sifon putih satu bahu dari Jason Wu untuk pesta resmi malam itu.

Pria berusia 26 tahun itu sedang memakan pizza di apartemennya di Kota New York ketika proyek rahasianya selama tiga bulan menjadi berita dunia. Untuk pesta pelantikan tahun 2013, Michelle kembali memilih gaun Wu lainnya, sebuah gaun merah bergaya halte. Pakaian Michelle pada pelantikan tahun 2013 didesain oleh Thom Browne

Untuk potret resminya yang pertama, Michelle memilih gaun tanpa lengan dari Michael Kors. Dia juga mengenakan label terkenal lainnya, J. Crew, untuk penampilan di acara bincang-bincang larut malam dengan Jay Leno pada tahun 2012.

Untuk berbagai jamuan negara di Gedung Putih, Michelle mengenakan gaun strapless berwarna gading dari Brandon Maxwell, gaun rantai berwarna rose gold dari Atelier Versace, dan gaun mermaid crepe sutra hitam kustom dari Vera Wang.

Sebagai ibu negara, Michelle terkadang memilih pakaian dari desainer yang budayanya sejalan dengan tamu-tamu kehormatannya, termasuk Herrera, Alexander McQueen, Tadashi Shoji, Doo-Ri Chung, Marchesa, dan Naeem Khan.

Dalam berpakaian, Michelle pernah melakukan beberapa kesalahan, seperti memakai sepatu kets Lanvin seharga $540 (Rp8,5 juta) saat mengunjungi bank makanan di Washington, D.C., dan kardigan saat bertemu Ratu Elizabeth II di Istana Buckingham pada tahun 2009.

Tujuh tahun setelah de la Renta mengkritiknya karena pilihan sebelumnya, Michelle mendatangi makan siang di Kastil Windsor yang diadakan oleh Ratu dan Pangeran Philip mengenakan gaun renda ungu dari desainer tersebut. 

Dengan tepat, Michelle mengenakan gaun renda hitam dari Wu untuk pidato perpisahan suaminya di Konvensi Nasional Partai Demokrat (DNC) pada tahun 2017. 

Pada DNC tahun ini, Michelle mengenakan jaket navy tanpa lengan yang bersilang dan celana tuxedo dari label Laura Kim dan Fernando Garcia, Monse, saat memberikan pidatonya.

11. Melania Trump, 2017 – 2021

Untuk upacara pelantikan Donald Trump pada tahun 2017, Melania Trump memilih gaun ensemble biru muda kustom dari Ralph Lauren yang memiliki nuansa tahun '60-an dan menghasilkan perbandingan dengan Jackie Kennedy. Dia menyempurnakan penampilannya dengan sarung tangan yang serasi dan sepatu hak tinggi Manolo Blahnik.

Melania Trump mengejutkan publik dengan pilihannya untuk acara inaugurasi, sebuah gaun off-shoulder dengan lengan cap yang dirancang oleh Herve Pierre, seorang veteran Carolina Herrera. Pierre, yang terus bekerja dengan Melania sebagai stylist, sering berbelanja di toko-toko untuk mencari pilihan desainer. 

Beberapa desainer Amerika secara terbuka bersumpah bahwa mereka tidak akan mendandani Melania sebelum pelantikan. Mantan model tersebut sering muncul mengenakan label-label mewah Eropa.

Sebagai ibu negara, Melania yang lahir di Slovenia mengenakan tampilan dan gaun bersabuk dari Michael Kors, Dolce & Gabbana, Dior, Valentino, Delpozio, Gilles Mendel, dan banyak lainnya. 

Pilihan blus Gucci berwarna pink cerah dengan pita untuk debat presiden 2016 memicu banyak perdebatan di media sosial, begitu juga dengan helm pith yang dia kenakan untuk safari di Kenya pada tahun 2018. Beberapa pengamat mengatakan bahwa pilihan penutup kepala tersebut mengabaikan bahwa itu adalah simbol ketika negara tersebut berada di bawah kekuasaan kolonial Inggris yang brutal. 

Selama kunjungan ke pusat penahanan migran di Texas, keputusan Milenia untuk mengenakan jaket Zara hijau yang dicetak di bagian belakang dengan tulisan "I really don’t care, do u?" atau “Aku sungguh tidak peduli, apa kamu?” menyebabkan badai di dunia maya. Pierre mengatakan bahwa dia tidak pernah melihat jaket seharga $39 (Rp614 ribu) itu sebelumnya.

Melania juga dikenal sering menata pakaiannya, alih-alih membeli yang baru. Pada Konvensi Nasional Partai Republik 2024, dia mengenakan versi modern berwarna merah dari setelan "Bar" Christian Dior yang telah dimilikinya selama tujuh tahun. Beberapa minggu sebelumnya, dia juga mengenakan tampilan yang pernah dipakainya, sebuah gaun Valentino merah yang pas untuk acara penggalangan dana Partai Republik di New York.

Jill Biden telah mendukung desainer Amerika sepanjang masa pemerintahan suaminya, seperti yang dibuktikan dengan pilihannya terhadap Markarian dan Gabriela Hearst untuk kegiatan pelantikan Joe Biden pada tahun 2021.

Lebih baru-baru ini, dia difoto untuk sampul Vogue edisi Agustus mengenakan ensemble berwarna gading dari Ralph Lauren Collection.

Sang ibu negara tiba di Paris akhir Juli 2024 mengenakan jaket bomber putih Tim USA Ralph Lauren di atas setelan ungunya. Dan seorang ajudan membawa tas pakaian berembos "FLOTUS" dan tas jinjing Ralph Lauren, di antara barang-barang bawaan lainnya.

Jill juga bergabung dengan Jessica Chastain dan Joe Jonas di perayaan Olimpiade Paris Ralph Lauren di sana. Ralph Lauren juga menjadi pilihan pakaiannya untuk menemani Joe Biden saat meninggalkan Gedung Putih menuju DNC di Chicago.

Selain Lauren, dukungannya terhadap merek-merek Amerika juga termasuk mengenakan Sergio Hudson, de la Renta, St. John, dan Reem Acra untuk foto-foto penting. 

Namun, ada juga beberapa kesalahan, berdasarkan kritik online, seperti aksesori pita hitam yang digunakannya pada pemakaman Ratu Elizabeth II. Pakar lainnya mempermasalahkan gaun floral Dolce & Gabbana yang dikenakan Biden untuk acara tahun 2021 yang terkait dengan korban penembakan klub malam Pulse. 

Seperti Rosalynn, Melania, dan ibu negara lainnya, Jill tidak ragu untuk mengulangi penampilan sesekali. Gaun berwarna biru muda berkilau yang dia kenakan pada DNC 2024, misalnya, juga dikenakan oleh Jill pada tahun 2022 untuk acara Gedung Putih yang menghormati Sir Elton John.