Liputan6.com, Jakarta - Mantan manajer Liverpool Jurgen Klopp, dikabarkan sempat mempertimbangkan merekrut pemain Manchester United Antony sewaktu masih merumput di Ajax Amsterdam guna menjadi calon pengganti Mohamed Salah pada tahun 2022.
Saat itu, spekulasi mengenai masa depan Salah semakin memanas selama musim panas, sebelum akhirnya Liverpool berhasil memperpanjang kontrak pemain asal Mesir tersebut hingga tahun 2025.
Advertisement
Sebagai langkah antisipasi atas kemungkinan terburuk, yakni kepergian Salah, Liverpool telah menyiapkan daftar pemain yang potensial untuk menggantikan perannya pada musim panas tersebut.
Sejak menandatangani kontrak baru dengan Liverpool, Salah belum meraih trofi bersama klub, tetapi ia berhasil mencetak 65 gol dalam 102 pertandingan di berbagai kompetisi, menambah total golnya menjadi 221 untuk Liverpool sepanjang kariernya.
Klopp dan tim pencari bakat Liverpool pernah mempertimbangkan Antony, pemain sayap Ajax yang mencetak 20 gol di musim sukses Ajax dengan gelar Eredivisie, sebagai calon pengganti Salah.
Antony Gagal Penuhi Ekspektasi di Manchester United
Liverpool menghentikan minat pada semua target potensial setelah Salah memperpanjang kontraknya, sementara Antony kemudian bergabung dengan Manchester United dalam kesepakatan senilai sekitar 85 juta poundsterling.
Namun, karier pemain Brasil itu di Old Trafford sering disorot secara negatif, dengan dirinya dianggap salah satu pemain terburuk di bawah Erik ten Hag karena kontribusi yang dinilai tidak sepadan dengan harga transfernya.
Sejak beberapa bulan pertama di klub, Antony belum menjadi pemain reguler di Manchester United, dan musim lalu ia hanya mencetak satu gol di Liga Premier dari 29 penampilan.
Advertisement
Dilema Sayap Kanan Liverpool
Liverpool mungkin menghadapi situasi serupa dengan tahun 2022, mengingat kontrak Salah akan berakhir pada musim panas mendatang.
Liverpool memiliki banyak opsi di lini serang, tetapi tidak ada pemain yang terbukti cocok mengisi posisi sayap kanan, yang selama ini dikuasai Salah. Harvey Elliott sempat bermain di posisi tersebut, sementara pemain lain seperti Luis Díaz, Cody Gakpo, dan Darwin Núñez lebih sering beroperasi di sisi kiri.
Nama Jarrod Bowen dan Omar Marmoush disebut sebagai kandidat pengganti potensial untuk posisi itu.
