Gunung Berapi Bawah Laut Paling Aktif Diprediksi Meletus Akhir 2025

Liputan6.com, Jakarta - Para ahli memperkirakan sebuah gunung bawah laut paling aktif di dunia akan meletus pada akhir 2025. Gunung bernama Axial Seamount itu berada di kedalaman Samudra Pasifik atau 470 kilometer dari Pantai Oregon.

Melansir laman Live Science pada Senin (06/01/2025), para ilmuwan yakin gunung tersebut akan meletus berdasarkan pemantauan selama puluhan tahun dan ritme vulkanik yang unik. Bill Chadwick, seorang ahli geofisika di Oregon State University, menyamakan situasi ini seperti panci presto yang hampir mencapai batasnya.

Perlu diketahui, prediksi letusan gunung berapi bukanlah sesuatu yang dapat dilakukan dengan akurat. Meski secara umum, letusan gunung berapi tidak terlalu berubah-ubah jika dibandingkan gempa bumi atau memiliki pola periode tertentu.

Sebagian besar prediksi letusan gunung berapi hanya memberikan pemberitahuan beberapa jam sebelumnya. Namun, gunung berapi bawah laut Axial Seamount merupakan suatu kasus khusus.

Gunung berapi yang terletak di Juan de Fuca Ridge tersebut meletus dengan keteraturan yang luar biasa. Letusan sebelumnya terjadi pada 1998, 2011, dan 2015.

Letusanya mengungkapkan pola yang jelas yakni dasar laut mengembang saat magma terkumpul, aktivitas seismik meningkat, dan akhirnya gunung berapi pun meletus. Konsistensi ini menjadikan Axial sebagai laboratorium yang ideal untuk mempelajari perilaku gunung berapi.

Selama lebih dari satu dekade, jaringan sensor telah mendokumentasikan setiap gemuruh dan pertambahan tonjolan gunung. Pada akhir 2023, para peneliti menyadari tingkat inflasi gunung berapi tersebut telah berlipat ganda.

Pada pertengahan 2024, aktivitas seismik Axial melonjak hingga lebih dari 500 gempa bumi hingga saat ini. Para ilmuwan membangun jaringan pemantauan yang luar biasa untuk gunung ini.

Jaringan monitoring tersebut mencakup sensor tekanan dasar laut, kendaraan bawah air otonom (AUV), dan kendaraan yang dioperasikan dari jarak jauh (ROV), yang bersama-sama memberikan pandangan yang tak tertandingi tentang perilaku gunung berapi tersebut.

Sebelumnya, para ilmuwan hanya dapat melihat sekilas reservoir magma, yang tidak memiliki resolusi untuk pemetaan detail yang lebih halus. Dalam studi baru mereka, para peneliti menggunakan inversi bentuk gelombang penuh atau full waveform inversion (FWI), teknik seismik mutakhir, untuk menghasilkan gambar beresolusi tinggi dari bawah permukaan.

Temuan tersebut menunjukkan reservoir magma utama di bawah puncak, dengan fraksi lelehan hingga 37 persen, mendekati ambang batas untuk mobilisasi magma. Di bawahnya, sebuah saluran membawa magma dari dalam kerak bumi, dengan fraksi lelehan 4 hingga 11 persen.

Di sebelah barat, ahli menemukan reservoir yang lebih kecil yang terhubung ke reservoir utama melalui saluran tipis. Sementara itu, di sebelah timur, ada saluran berkecepatan rendah menghubungkan reservoir magma utama ke permukaan, mengarahkan magma ke celah erupsi.

Struktur-struktur ini membentuk sistem asimetris yang mencolok, dengan sebagian besar aktivitas terkonsentrasi di bawah dinding kaldera timur. Ketidakseimbangan ini dapat menjelaskan mengapa erupsi baru-baru ini sebagian besar terjadi di sisi timur gunung Axial.