Honda Digugat karena Sabuk Pengaman Tewaskan Seorang Wanita

Pada 2 Desember 1992, Karen Norman mencoba memutar balik mobilnya sekitar pukul 2 pagi. Gagal melakukannya, mobil yang dikendarai Norman, Honda Civic, malah jatuh ke perairan di Galveston Bay.

Penumpangnya, Josel Woods berhasil berenang ke luar mobil dan menyelamatkan diri. Saat Woods berenang ke permukaan, dia mendengar Norman berteriak minta tolong sebanyak dua kali.

Norman diketahui panik karena tidak bisa membuka sabuk pengaman dan keluar dari mobil. Woods tetap berenang ke atas tanpa berbalik menolong Norman.

Alhasil, Karen ditemukan beberapa jam kemudian dalam keadaan tidak bernyawa dengan posisi sabuk pengaman masih terpasang.

Orangtua Norman tak tinggal diam dengan kasus yang menimpa anaknya. Pasangan tersebut lantas menyeret Honda ke meja hijau karena fungsi otomatis pemasang sabuk pengaman di mobil tersebut.

Honda Civic 1991 milik Norman sebenarnya dilengkapi dengan sabuk pengaman otomatis yang akan langsung terpasang saat pintu tertutup. Bahkan tanpa bantuan pengendara, sabuk pengaman akan memperkuat ikatannya guna melindungi pengendara.

Kondisi itu yang kemudian menjadi alasan utama orangtua Norman menggugat perusahaan mobil internasional tersebut. Dalam investigasi lanjutan, ditemukan bahwa Norman tengah berada di bawah pengaruh alkohol dengan kadar di mana dirinya tidak boleh berkendara.

Padahal, Honda mengaku, terdapat tombol darurat untuk melepaskan sabuk pengaman yang jaraknya dekat dengan tangan si pengendara.

Meski Norman sedang dalam keadaan mabuk, tapi juri dalam persidangan memutuskan sebagian besar kesalahan berada di pihak Honda. Sabuk pengaman yang terpasang otomatis dianggap sebagai penyebab utama kematian Norman.

Juri mengatakan, hanya 25 persen dari kecelakaan tersebut yang merupakan kelalaian dari Norman. Sedangkan sisanya merupakan tanggung jawab Honda.

Awalnya juri memutuskan Honda harus membayar US$ 65 juta sebagai ganti rugi. Tapi karena Norman juga dinyatakan bersalah, biaya ganti rugi dikurangi menjadi hanya US$ 48 juta.(Sis/Nrm)