3 Karya Sastra Klasik yang Berkisah tentang Ekonomi

Terbit: 17 Agustus 1945

Animal Farm karya George Orwell bisa menjadi langkah awal bagi seseorang untuk mengenal dunia sastra. Buku alegoris ini tidak terlalu tebal dan memiliki tema menarik tentang kondisi ekonomi, kekuasaan, dan perubahan sosial.

Berkisah perihal sekumpulan babi yang memberontak melawan peternak yang dianggap mereka sebagai penindas. Dalam novel pendek ini, Orwell menyindir mereka yang mengaku merakyat ketika sedang menggulingkan kekuasaan, tetapi saat berkuasa sifat aslinya terlihat.

Terbit: 1853

Villette memang tidak secara eksplisit membicarakan ekonomi. Ditulis oleh Charlotte Brontë, tema pusat dari novel ini adalah karier dari Lucy Snowe, sang karakter utama.

Lucy adalah wanita yang bekerja di negeri orang sebagai seorang guru. Di sini pembaca menyaksikan bagaimana Lucy berusaha menekan perasaannya agar dapat kuat di pekerjaannya. Konfliknya pun beraneka ragam, antara Lucy melawan perasaannya, antara Lucy dan lingkungan kerjanya, sampai Lucy melawat hasrat yang ia represi.

Novel sebetulnya dipengaruhi oleh kehidupan Charlotte Brontë ketika ia mengajar di Belgia. Namun, ada baiknya pembaca memulai dari novel Charlotte Brontë yang lain, yakni Jane Eyre yang juga bertema karier perempuan.

Pahami gaya penulisan Brontë, kemudian baru baca Villette yang temanya lebih serius, dan diiringi penulisan khas Brontë yang berbunga-bunga dan mengalir namun tetap kokoh pada saat yang sama.

Terbit: Maret 1885

Novel yang paling berat di daftar ini, namun ini juga yang paling menyenangkan dibaca. Germinal berlatar lokasi di Prancis dan mengisahkan pemuda bernama Etienne yang datang ke sebuah masyarakat pekerja tambang.

Kondisi kerja yang tidak layak dan berbahaya menggugah kesadaran pemuda itu. Dia memimpin semacam gerakan terhadap keluarga orang kaya yang mengelola tambang untuk memperjuangkan kehidupan yang lebih baik. Semangatnya yang panas dan menggebu berhasil menarik para penambang yang ia bela ke sebuah tragedi.

Novel ini tidak sekadar membahas kaya vs. miskin. Sang penulis, Emile Zola, melukiskan kisahnya dengan disiplin dan menarik. Ia menampilkan isu serta bias ekonomi dari si kaya dan si miskin tanpa jejak sentimentalitas.

Ada kalanya pembaca dibuat miris dengan kondisi si miskin, dan kemudian kasihan dengan kondisi si kaya yang ternyata hidupnya terkekang oleh statusnya. Pembaca juga diajak berpikir ulang mengenai reformasi tragis yang terjadi dalam novel, meskipun gerakan itu sebetulnya berniat baik.

Meskipun novel ini tebal, tetapi konflik dan klimaks berhasil dijalin dengan sangat menarik. Tidak ada kesadisan yang tidak perlu, konflik pun berjalan alami tanpa meledek pemahaman para pembaca.