Apa Itu Kilang Minyak? Definisi dan Fungsi

EIA menjelaskan, terdapat 3 proses pengilangan minyak diantaranya separasi, konversi, dan treatment.

1. Separasi

Tahap separasi merupakan proses minyak mentah yang menggunakan metode distilasi yang dimasukkan dan dipanaskan menggunakan suhu ekstrim di Menara destilasi. Dari proses tersebut, terbentuklah beberapa bagian kecil yang sesuai dengan titik didihnya.

Kemudian bagian kecil dengan titik paling ringan akan menguap dan naik ke puncak Menara distilasi, yang nantinya akan mengembun kembali menjadi cairan.

Adapun hasil dari proses separasi ini berupa solar, minyak tanah, bensin, avtur, lilin, pelumas (oli), malam, parafin, dan aspal. 

Tahap lanjutan setelah proses distilasi adalah tahap konversi. Dalam tahap ini, dari titik didih sedang hingga tinggi diproses lebih lanjut untuk dijadikan produk lebih ringan serta bernilai lebih tinggi.

Metode yang paling digunakan dalam tahap konversi ini adalah cracking, yakni menggunakan panas, tekanan, katalis, hingga hydrogen untuk memecahkan molekul hidrokarbon berat menjadi molekul yang lebih ringan. Misalnya, cracking terjadi pada minyak tanah atau minyak solar yang diubah menjadi bensin.

Selanjutnya ada juga metode konversi berupa reforming. Reforming bertujuan untuk mengubah bentuk molekul bensin yang bermutu kurang baik menjadi bensin yang bermutu lebih baik. Serta ada juga metode konversi lain yaitu alkilasi.

Alkilasi berguna untuk menambah jumlah atom dalam suatu molekul menjadi molekul yang lebih panjang dan bercabang. Tujuan alkilasi untuk memperoleh produk alkilat dengan angka oktan tinggi.

Proses treatment ini merupakan proses sentuhan terakhir dalam pengilangan minyak. Kemudian, dalam proses ini bertujuan untuk memurnikan bahan bakar minyak yang telah jadi dengan cara menghilangkan bahan pengotornya.