Berawal dari Bingung Saat Pilih Pakaian, Pasutri Singapura Sukses Bangun Bisnis Sewa Baju

Setelah menyelesaikan kariernya di sebuah organisasi nirlaba Kenya, Lim tertarik untuk memulai sebuah proyek yang memungkinkan dirinya untuk berbuat kebaikan. Peluang berhasil ditemukan saat Lim melihat adanya fenomena kerusakan lingkungan dari fast fashion.

Produk tekstil menjadi salah satu pencemar lingkungan terbesar di dunia karena menghasilkan emisi global setara dengan 1,2 miliar ton karbon dioksida setiap tahun. Oleh karena itu, sejumlah platform rental pakaian lahir untuk memenuhi keinginan konsumen terhadap mode yang terus berubah.

Dipelopori oleh platform Rent the Runway AS pada 2009, industri rental pakaian berkembang selama beberapa tahun belakangan ini hingga menginspirasi merek lain, seperti My Wardrobe HQ di UK dan GlamCorner di Australia.

Industri rental pakaian online bernilai USD 1,2 miliar (Rp 17,2 triliun) pada 2019 secara global. Nilai tersebut diperkirakan akan meningkat dua kali lipat menjadi USD 2,8 miliar (Rp 40,3 triliun) pada 2027 mendatang.

Sebagian besar pertumbuhan itu dapat dipimpin oleh Asia-Pasifik. Menurut firma riset pasar, Research Nester, kawasan ini diperkirakan menguasai hampir seperempat atau 22,14 persen dari keseluruhan pasar dalam enam tahun.

"Ukuran pasar ini masih kecil, tetapi kami juga melihat potensi yang besar. Pasar mode cukup besar untuk menciptakan setidaknya unicorn dari Asia Tenggara,” kata Joe.

Halim dan Lim menyesuaikan penawaran yang diberikan dengan kebutuhan konsumen di Asia. Hal tersebut termasuk untuk mengkurasi pakaian yang sesuai dengan budaya dan iklim lokal.

Namun, prospek industri mode juga menghadapi tantangan selama pandemi COVID-19. Keuntungan harus berkurang dan toko sempat mengalami penutupan pada 2020 lalu.  

“Pandemi mungkin merupakan masa yang paling menantang bagi kami sebagai sebuah perusahaan, tetapi itu juga membawa banyak peluang. Yang paling menarik bagi kami sebenarnya adalah layanan penjualan kembali pakaian,” ujar Halim.

Layanan tersebut memungkinkan pengguna untuk membeli dan menjual barang-barang bekas. Akhirnya, Style Theory meluncurkan layanan tersebut dan mampu mengembangkan bisnis 10 kali lipat lebih besar dalam waktu 12 bulan.

Style Theory telah memfasilitasi lebih dari 2,3 juta rental dan mengumpulkan lebih dari 600 ribu item desainer bekas sebelum dibuang dan tidak digunakan kembali. Pasangan suami istri ini berencana untuk menargetkan pasar dan konsumen baru, menambah koleksi pakaian pria dan anak-anak, serta memperluas pasar ke Hong Kong akhir tahun ini.

Reporter: Shania