Diduga Langgar Aturan Pengujian Hewan, Otoritas Federal Selidiki Perusahaan Elon Musk

Peraturan AS tidak menentukan berapa banyak hewan yang dapat digunakan suatu perusahaan untuk penelitian, dan mereka memberikan kelonggaran yang signifikan bagi para ilmuwan untuk menentukan kapan dan bagaimana menggunakan hewan dalam percobaan.

Neuralink telah lulus semua inspeksi USDA terhadap fasilitasnya, menurut pengajuan peraturan.

Secara keseluruhan, perusahaan itu telah membunuh sekitar 1.500 hewan, termasuk lebih dari 280 domba, babi, dan monyet, selama masa eksperimen sejak 2018.

Sumber menyebut angka itu sebagai perkiraan kasar karena perusahaan tidak mencatat dengan tepat jumlah hewan yang diuji dan dibunuh. Tak hanya itu, Neuralink juga telah melakukan penelitian menggunakan tikus dan mencit (tikus putih).

Di sisi lain, jumlah total kematian hewan tidak serta merta menunjukkan bahwa Neuralink melanggar peraturan atau praktik penelitian standar.

Banyak perusahaan secara rutin menggunakan hewan dalam percobaan untuk memajukan perawatan kesehatan manusia, dan mereka menghadapi tekanan keuangan untuk membawa produk ke pasar dengan cepat. Hewan biasanya dibunuh saat percobaan selesai, seringkali agar mereka dapat diperiksa setelah kematian untuk tujuan penelitian.

Tetapi karyawan Neuralink saat ini dan sebelumnya menyebut jumlah kematian hewan lebih tinggi dari yang seharusnya karena alasan terkait tuntutan Musk untuk mempercepat penelitian.

 Elon Musk mengatakan pada Rabu pekan ini, bahwa dia memperkirakan chip otak yang dikembangkan oleh perusahaannya, Neuralink, bisa mulai diuji coba ke manusia dalam enam bulan ke depan.

Dalam presentasinya, seperti dikutip dari The Guardian, Minggu (4/12/2022), Musk mengungkapkan sejumlah pembaruan pada chip otak nirkabel yang dikembangkan perusahaan.

Selain memprediksi uji klinis, dia menyebutkan berencana untuk memasang salah satu chip itu ke dirinya sendiri.

"Kami ingin sangat berhati-hati dan yakin itu akan berfungsi dengan baik sebelum menempatkan perangkat ke manusia," kata Musk, menurut Reuters.

Neuralink sendiri tengah mengembangkan antarmuka chip otak, yang diklaim bisa memulihkan penglihatan seseorang, bahkan pada mereka yang mengalami kondisi buta sejak lahir.

Selain itu, chip ini juga diklaim bisa memulihkan fungsi seluruh tubuh termasuk gerakan dan komunikasi verbal, untuk orang dengan sumsum tulang belakang yang putus.

Antarmuka chip yang menargetkan korteks motorik disebut bisa diuji coba ke manusia dalam enam bulan ke depan.

Regulator obat Amerika Serikat, Food and Drug Administration (FDA), belum memberikan izin ke perusahaan. Namun Musk mengatakan, sebagian besar dokumen FDA untuk persetujuan menanamkan perangkat ke manusia, sudah diserahkan.

Neuralink juga telah melakukan pengujian pada hewan, sembari menunggu persetujan uji klinis ke manusia.

Mengutip New York Post, presentasi publik terakhir Neuralink adalah lebih dari setahun yang lalu, melibatkan monyet dengan chip otak, yang memainkan game komputer dengan berpikir sendiri.