Kenalkan Vriko Yu, Ahli Biologi Kelautan Sekaligus Pengusaha Terumbu Karang Cetakan 3D dan Tanah Liat

Terumbu karang hanya menutupi 0,2 persen dari dasar laut, tetapi memberikan manfaat yang sangat besar bagi lingkungan. Sekitar seperempat dari ikan laut bergantung pada terumbu karang untuk makanan dan tempat berlindung di beberapa titik dalam siklus hidup mereka, membantu menyediakan sumber makanan dan penghidupan bagi ratusan juta orang di seluruh dunia. Terumbu karang diperkirakan memiliki nilai ekonomi USD 2,7 triliun per tahun dalam bentuk barang dan jasa, termasuk USD 36 miliar dalam pariwisata.

Namun, terumbu karang sangat sensitif terhadap pemanasan air. Karang dapat kehilangan alga yang menyediakan makanan bagi mereka saat suhu laut tinggi secara tidak normal—suatu proses yang dikenal sebagai pemutihan karena algalah yang memberi warna cerah pada karang.

Menurut sebuah laporan yang dirilis oleh Jaringan Pemantauan Terumbu Karang Global tahun lalu, dunia telah kehilangan 14 persen terumbu karangnya antara 2009 dan 2018.

Laporan lain yang diterbitkan pada 2018 oleh Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim, otoritas ilmiah global tentang iklim perubahan, menunjukkan bahwa “hampir semua” (lebih dari 99 persen) terumbu karang dunia akan hilang jika suhu naik 2 derajat Celcius.

Archireef beroperasi dengan model berlangganan, di mana klien korporat dan lembaga pemerintah membayar biaya rutin untuk menutupi biaya pemeliharaan dan pemantauan proyek restorasi karangnya selama setidaknya tiga tahun. Sebagai imbalannya, Archireef memberi mereka laporan yang merinci dampak ekologis dari investasi mereka yang dapat mereka gunakan untuk laporan ESG dan materi pemasaran mereka.

Yu mengatakan Archireef sudah menguntungkan dan kliennya termasuk perusahaan Hong Kong seperti rantai perhiasan Chow Sang Sang dan perusahaan real estate Sino Group, yang dijalankan oleh miliarder Singapura Robert Ng .

“Kami sangat berpikiran keberlanjutan,” kata asisten manajer umum keberlanjutan di Sino Group Melanie Kwok dalam sebuah wawancara di perusahaan The Fullerton Ocean Park Hotel Hong Kong. “Kami telah memainkan peran untuk benar-benar melindungi lautan.”

Fullerton Ocean Park Hotel adalah salah satu dari enam properti hotel yang dimiliki oleh Sino Land, grup perusahaan properti yang terdaftar di Hong Kong. Dibuka pada Juli 2022, semua 425 kamar dan suite-nya memiliki pemandangan laut. “Seperti yang Anda lihat, semua kamar kami menghadap ke laut,” kata Kwok. “Itulah sebabnya kami memiliki peran untuk dimainkan. Kami memiliki peran untuk mengedukasi pelanggan dan pemangku kepentingan kami akan pentingnya menjaga kelestarian laut sehingga kita semua dapat melihat dan melihat laut yang indah ini bersama-sama.”

Ubin terakota Archireef sejauh ini tersebar di sekitar 100 meter persegi perairan Hong Kong. Setelah meletakkan dasar untuk pertumbuhan di kota, Yu sekarang mengincar ekspansi ke luar negeri—dan dia mulai dengan Abu Dhabi, ibu kota kaya minyak di Uni Emirat Arab, yang telah mencoba mendiversifikasi ekonominya sebelum bahan bakar fosil era berakhir.

Perusahaan rintisan tersebut mengatakan sedang bekerja dengan ADQ untuk memulihkan area seluas 40 meter persegi perairan di dekat ibu kota Uni Emirat Arab, yang akan menjadi tempat pemeliharaan sekitar 1.200 fragmen karang. Tahun lalu, Archireef juga mendirikan fasilitas seluas 400 meter persegi di Abu Dhabi, setelah menerima dana yang dirahasiakan dari ADQ. Fasilitas tersebut tentunya akan meningkatkan ekspansi internasional perusahaan dengan memungkinkannya memproduksi ubin karang secara massal.

Di samping itu, Pemerintah Abu Dhabi mengumumkan pada 2021 bahwa Uni Emirat Arab bertujuan untuk mencapai emisi karbon nol bersih pada 2050, menjadikan emirat tersebut sebagai yang pertama di wilayah tersebut yang menetapkan target tersebut. Komitmen Abu Dhabi terhadap keberlanjutanlah yang meyakinkan Yu untuk mendirikan operasi luar negeri pertama Archireef di Uni Emirat Arab, yang menjadi tuan rumah KTT iklim COP28 tahun ini.

“Saat kami berpikir tentang ekspansi kami di luar Hong Kong, Uni Emirat Arab benar-benar menjadi salah satu pasar terkuat, tidak hanya karena kinerja keuangan, tetapi juga dorongan untuk keberlanjutan,” katanya.

Ambisi Archireef tidak terbatas pada pemulihan terumbu karang saja. Startup ini sibuk memperluas lini produknya agar juga dapat membantu menumbuhkan kembali spesies yang menciptakan habitat alami bagi organisme lain. Spesies ini termasuk bakau dan tiram, kata Yu.

Sementara itu, Yu sedang terburu-buru untuk memperluas Archireef dan menyebarkan ubin terumbu karangnya ke seluruh dunia, termasuk di samudra Atlantik, Hindia, dan Pasifik. Dia berpacu dengan waktu untuk melindungi terumbu karang. “Kita telah kehilangan 50 persen terumbu karang dunia sejak tahun 1950. Dan jika tidak ada perubahan, kita akan kehilangan hingga 90 persen pada 2050,” katanya.

“Jadi jika saya dapat menyampaikan satu pesan di sini hari ini, yaitu: Mohon luangkan waktu untuk memanfaatkan kesempatan terakhir kita untuk membalikkan kerusakan iklim,” pungkas dia.

https://www.forbes.com/sites/zinnialee/2023/03/14/meet-the-marine-biologist-turned-entrepreneur-restoring-coral-reefs-using-3d-printing-and-clay/?sh=5ddf3205376b